O leite de caju é uma bebida não-láctea popular feita de castanha de caju inteira e água.
Tem uma consistência cremosa rica e é carregado com vitaminas, minerais, gorduras saudáveis e outros compostos vegetais benéficos.
Disponível nas variedades sem açúcar e adoçadas, o leite de caju pode substituir o leite de vaca na maioria das receitas.
Pode aumentar a imunidade e melhorar a saúde do coração, dos olhos e da pele.
Aqui estão 10 benefícios nutricionais e de saúde do leite de caju.
1. Carregado com nutrientes
O leite de caju contém gorduras saudáveis, proteínas e uma variedade de vitaminas e minerais.
A maior parte da gordura dessa bebida altamente nutritiva vem de ácidos graxos insaturados que aumentam a saúde do coração e oferecem outros benefícios.
Variedades compradas em lojas podem ter diferentes quantidades de nutrientes do que as versões caseiras.
Aqui está uma comparação de 1 xícara (240 ml) de leite de caju caseiro - feito de água e 1 onça (28 gramas) de caju - com 1 xícara (240 ml) de leite de caju comercial sem açúcar.
* indica um nutriente que foi adicionado por meio de fortificação.
Os leites de caju comerciais são tipicamente fortificados com vitaminas e minerais e possuem maiores quantidades de alguns nutrientes, em comparação com as versões caseiras.
No entanto, geralmente fornecem menos gordura e proteína e não incluem fibras. Além disso, as variedades compradas em lojas podem conter óleos, conservantes e açúcares adicionados.
Os leites de caju caseiros não precisam ser coados, o que aumenta seu conteúdo de fibra.
Eles também são embalados com magnésio - um mineral vital para muitos processos do corpo, incluindo função nervosa, saúde cardíaca e regulação da pressão arterial.
Todos os leites de caju são naturalmente sem lactose e podem substituir o leite de vaca para quem tem problemas para digerir laticínios.
Versões caseiras têm menos proteína, cálcio e potássio do que o leite de vaca, mas mais gorduras insaturadas saudáveis, ferro e magnésio.
Resumo O leite de caju é rico em nutrientes, incluindo gorduras insaturadas, proteínas, vitaminas e minerais. Variedades caseiras geralmente são mais nutritivas, embora as compradas em lojas possam ser enriquecidas com vitamina D e cálcio.
2. Pode melhorar a saúde do coração
Estudos associam o leite de caju a um menor risco de doenças cardíacas.
Esta bebida à base de plantas é rica em ácidos graxos poliinsaturados e monoinsaturados. Consumir essas gorduras no lugar de outras menos saudáveis pode diminuir o risco de doenças cardíacas.
O leite de caju também contém potássio e magnésio - dois nutrientes que podem melhorar a saúde cardíaca e prevenir doenças cardíacas.
Em uma revisão de 22 estudos, as pessoas com a maior ingestão de potássio tiveram um risco 24% menor de derrame.
Outra revisão concluiu que a ingestão elevada de magnésio, bem como os níveis elevados deste mineral no sangue, diminuíram os fatores de risco de doenças cardíacas, incluindo diabetes e pressão alta.
No entanto, o leite de caju comprado em lojas tende a ter menos gorduras insaturadas saudáveis para o coração, bem como potássio e magnésio, do que as variedades caseiras.
Resumo O leite de caju contém gorduras insaturadas saudáveis para o coração, potássio e magnésio - todos os quais podem ajudar a prevenir doenças cardíacas.
3. Bom para a saúde ocular
Os cajus são ricos em antioxidantes luteína e zeaxantina.
Esses compostos podem prevenir danos celulares aos olhos causados por moléculas instáveis chamadas radicais livres.
Um estudo encontrou uma associação significativa entre níveis baixos de luteína e zeaxantina no sangue e problemas de saúde retinal.
Comer alimentos ricos em luteína e zeaxantina pode reduzir o risco de degeneração macular relacionada à idade (DMRI), uma doença ocular que causa perda de visão.
Outro estudo mostrou que as pessoas com a maior ingestão de luteína e zeaxantina - e os maiores níveis sanguíneos previstos desses antioxidantes - tinham 40% menos probabilidade de desenvolver DMRI avançada.
Níveis elevados de luteína e zeaxantina no sangue também foram associados a um risco 40% menor de catarata relacionada à idade em adultos mais velhos.
Como o caju é uma boa fonte de luteína e zeaxantina, adicionar leite de caju à sua dieta pode ajudar a prevenir problemas oculares.
Resumo O leite de caju contém antioxidantes que podem diminuir o risco de danos à retina, degeneração macular relacionada à idade e catarata.
4. Pode ajudar na coagulação do sangue
O leite de caju é rico em vitamina K, vital para a coagulação do sangue.
Não ingerir vitamina K suficiente pode resultar em sangramento excessivo.
Embora a deficiência de vitamina K em adultos saudáveis seja muito rara, as pessoas com doença inflamatória intestinal (DII) e outros problemas de má absorção têm maior probabilidade de apresentar deficiência.
O consumo de alimentos ricos em vitamina K, como o leite de caju, pode ajudar a manter níveis suficientes dessa proteína.
No entanto, um aumento na ingestão de vitamina K na dieta pode diminuir a eficácia dos medicamentos para afinar o sangue.
Se você estiver tomando medicamentos para afinar o sangue, consulte seu médico antes de fazer alterações em sua dieta.
Resumo O leite de caju é rico em vitamina K, um nutriente vital para a coagulação do sangue. Assim, pode ajudá-lo a manter os níveis adequados. Se você estiver tomando medicamentos para afinar o sangue, consulte seu médico antes de aumentar a ingestão de alimentos ricos em vitamina K.
5. Pode melhorar o controle de açúcar no sangue
Beber leite de caju pode ajudar no controle do açúcar no sangue - especialmente em pessoas com diabetes.
Os cajus contêm compostos que podem promover o controle adequado do açúcar no sangue em seu corpo.
Um estudo descobriu que um composto do caju chamado ácido anacárdico estimulou a absorção de açúcar no sangue circulante nas células musculares de ratos.
Uma pesquisa com uma noz semelhante também contendo ácido anacárdico descobriu que os extratos do leite da noz diminuíram significativamente os níveis de açúcar no sangue em ratos com diabetes tipo 2.
Além disso, o leite de caju não contém lactose e, portanto, tem menos carboidratos do que os laticínios. Usá-lo no lugar do leite de vaca pode ajudar no controle do açúcar no sangue em pessoas com diabetes.
Ainda assim, mais pesquisas são necessárias para entender melhor os benefícios do leite de caju no controle do diabetes.
Resumo Certos compostos do leite de caju podem ajudar no controle do açúcar no sangue em pessoas com diabetes, mas são necessárias mais pesquisas.
6. Bom para sua pele
Os cajus são carregados com cobre.
Portanto, o leite derivado dessas nozes - principalmente do tipo caseiro - também é rico nesse mineral.
O cobre desempenha um grande papel na criação de proteínas da pele e é importante para a saúde ideal da pele.
Este mineral regula a produção de colágeno e elastina, duas proteínas que contribuem para a elasticidade e resistência da pele.
Manter os níveis ideais de colágeno no corpo promove a saúde da pele, enquanto o colágeno inadequado pode levar ao envelhecimento da pele.
Consumir leite de caju e outros alimentos ricos em cobre pode aumentar a produção natural de colágeno do seu corpo e manter sua pele com aparência jovem e saudável.
Resumo Como o leite de caju é rico em cobre, ele pode melhorar a saúde da pele, aumentando a produção de colágeno em seu corpo.
7. Pode ter efeitos anticâncer
Estudos em tubos de ensaio sugerem que compostos do leite de caju podem prevenir o desenvolvimento de certas células cancerosas.
Os cajus são particularmente ricos em ácido anacárdico, um composto que pode combater os radicais livres que provavelmente desempenham um papel no desenvolvimento do câncer.
Um estudo em tubo de ensaio descobriu que o ácido anacárdico impediu a disseminação de células cancerosas de mama em humanos.
Outro mostrou que o ácido anacárdico aumenta a atividade de uma droga anticâncer contra células de câncer de pele humana.
Consumir leite de caju pode fornecer ácido anacárdico a seu corpo, que pode ajudar a prevenir o crescimento de células cancerosas.
No entanto, a pesquisa atual limita-se a estudos em tubos de ensaio. Mais estudos - especialmente em humanos - são necessários para entender melhor as propriedades anticâncer potenciais dos cajus.
Resumo O ácido anacárdico encontrado no caju demonstrou interromper a disseminação de certas células cancerosas e aumentar os efeitos de medicamentos anticâncer em estudos em tubos de ensaio. Ainda assim, são necessárias mais pesquisas nesta área.
8. Aumenta a saúde imunológica
O caju e o leite derivado deles são ricos em antioxidantes e zinco.
Isso pode ajudar a aumentar a imunidade.
Estudos mostram que as nozes podem diminuir a resposta inflamatória em seu corpo e melhorar a imunidade, provavelmente porque são uma excelente fonte de antioxidantes e outros compostos que combatem a inflamação e as doenças.
Além disso, seu corpo usa zinco para criar células imunológicas que ajudam a combater doenças e infecções. Este mineral também pode atuar como um antioxidante que pode interromper o dano celular envolvido na inflamação e na doença.
Um estudo associou baixos níveis de zinco no sangue com níveis aumentados de marcadores inflamatórios, como a proteína C reativa (PCR).
O zinco no leite de caju pode ajudar a diminuir a inflamação em seu corpo e melhorar a imunidade.
Resumo O leite de caju contém compostos como antioxidantes e zinco que podem combater a inflamação e aumentar a imunidade.
9. Pode melhorar a anemia por deficiência de ferro
Quando seu corpo não recebe ferro suficiente, ele não consegue produzir quantidades adequadas da proteína hemoglobina que ajuda os glóbulos vermelhos a transportar oxigênio. Isso resulta em anemia e leva à fadiga, tontura, falta de ar, mãos ou pés frios e outros sintomas.
Um estudo descobriu que mulheres com baixo consumo de ferro tinham cerca de seis vezes mais probabilidade de desenvolver anemia do que aquelas com consumo adequado de ferro.
Portanto, obter ferro suficiente na dieta é importante para prevenir ou melhorar os sintomas da anemia por deficiência de ferro.
Como o leite de caju é rico em ferro, ele pode ajudá-lo a manter os níveis adequados. No entanto, seu corpo absorve melhor esse tipo de ferro quando consumido com uma fonte de vitamina C.
Para aumentar a absorção de ferro do leite de caju, tente misturá-lo em um smoothie com morangos frescos ou laranjas que contenham vitamina C.
Resumo O leite de caju é rico em ferro e pode prevenir a anemia por deficiência de ferro. Para aumentar a absorção de ferro desse leite não-lácteo, consuma-o com uma fonte de vitamina C.
10. Facilmente adicionado à sua dieta
O leite de caju é uma adição versátil e saudável à sua dieta.
Por não ter lactose, é adequado para quem evita laticínios.
Ele pode ser usado no lugar do leite de vaca na maioria das receitas - incluindo smoothies, assados e cereais frios ou quentes. Você também pode adicioná-lo a molhos para torná-los mais cremosos ou até mesmo usá-lo para fazer sorvete.
Além disso, como o leite de caju tem uma textura rica e cremosa, é delicioso em bebidas com café, chocolate quente ou chá.
Lembre-se de que, embora possa substituir o leite de vaca, o leite de caju tem um sabor mais doce e nozes.
Se você estiver interessado em adicionar leite de caju à sua dieta, pode comprá-lo na maioria das lojas ou fazer o seu próprio. Procure variedades sem açúcar que não contenham ingredientes desnecessários.
Resumo Você pode adicionar leite de caju a smoothies, bebidas com café, cereais, produtos assados e muitas receitas. Ele está disponível na maioria das lojas ou você pode fazer em casa.
Como fazer leite de caju
Fazer leite de caju é incrivelmente fácil.
Além disso, a versão caseira é mais concentrada e, portanto, contém mais nutrientes do que as variedades comerciais.
Você também pode controlar a quantidade de açúcar e outros ingredientes que adiciona.
Para fazer leite de caju, mergulhe 1 xícara (130 gramas) de caju em água bem quente por 15 minutos ou em água em temperatura ambiente por 1–2 horas ou mais.
Escorra e enxágue as castanhas de caju e, em seguida, coloque-as no liquidificador com 3–4 xícaras (720–960 ml) de água. Bata em fogo alto por 30 segundos a 1 minuto ou até ficar homogêneo e espumoso.
Você pode adicionar tâmaras, mel ou xarope de bordo para adoçar, se desejar. Outras adições populares incluem sal marinho, cacau em pó ou extrato de baunilha.
Ao contrário da maioria dos outros leites à base de plantas, você não precisa coar o leite de caju com uma toalha fina ou pano de algodão.
Você pode manter o leite de caju em uma jarra de vidro ou recipiente na geladeira por até três a quatro dias. Se separar, basta agitar antes de usar.
Resumo Produzir leite de caju é incrivelmente fácil. Misture 1 xícara (130 gramas) de castanha de caju embebida, 3–4 xícaras (720–960 ml) de água e um adoçante de sua escolha até ficar homogêneo.
The Bottom Line
Feito de cajus inteiros e água, o leite de caju não contém lactose e é rico em gorduras insaturadas saudáveis para o coração, proteínas e várias vitaminas e minerais.
Beber esse tipo de leite pode melhorar a saúde do coração, melhorar o controle do açúcar no sangue, promover a saúde dos olhos e muito mais.
Para adicionar o leite de caju à sua dieta, você pode fazer seu próprio leite ou encontrar produtos preparados comercialmente na maioria das lojas.
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