Foram necessários pensamentos suicidas para mudar um século de noções preconcebidas sobre doenças mentais.
Eu experimentei ataques de ansiedade por anos antes de saber o que eles realmente eram. Durante um dos meus ataques mais graves, lembro-me de estar deitado de bruços no chão em uma poça de minha própria saliva, sangue escorrendo de meu lábio que havia rachado por desmaiar de hiperventilação.
Lembro-me de ouvir: “PARE DE SER DRAMÁTICO!” logo antes de bater no chão e pensar: "Eles nunca vão entender como é isso."
Contar aos meus pais caribenhos que eu não conseguia controlar meus ataques de ansiedade caiu em ouvidos fechados. Eles pensaram que meus ataques - que geralmente eram desencadeados por discussões com eles - eram explosões de raiva que eu estava imitando do que vi na TV para chamar a atenção deles.
Quando eu disse isso pensei que meu ataque de nervios (Espanhol para “ataques de nervos” e o que os latinos dizem para descrever os sintomas que experimentei) significava que algo estava errado com meu cérebro, eles discordaram furiosamente.
Em vez disso, eles argumentaram que eu não era “louca, ”E que“ explosões como essa são para pessoas brancas ”.
Foi só aos 24 anos, quando fiquei debilitado por mais de uma semana com ansiedade e pensamentos suicidas, que eles consideraram que eu poderia realmente precisar de ajuda.
Enquanto crescia, saúde mental não era um assunto abordado em conversas
Durante aquela semana, falei sobre meus pensamentos suicidas porque não sabia mais o que fazer. E nem meus pais.
O estigma da saúde mental existe e persiste em muitas sociedades e culturas. Isso inclui comunidades latinas onde falar sobre saúde mental não é a norma (sem mencionar as disparidades no acesso e na qualidade do tratamento).
De acordo com o relatório do Surgeon General, o National Comorbidity Study descobriu que os latinos utilizavam menos serviços de saúde mental. Na verdade, apenas 10% das pessoas pesquisadas que tinham um transtorno de ansiedade usaram especialistas em saúde mental para tratamento.
Embora eu tenha sido criado em uma família amorosa e receptiva, saúde mental nunca foi um assunto levantado em uma conversa.
Fui condicionado a acreditar que a terapia era reservada para “grandes colapsos mentais” e que a tristeza e o estresse extremos poderiam ser superados endurecendo-se ou indo à igreja. E quando estava falado, era geralmente para comentar sobre a batalha infeliz de alguém com a psicose ou para fofocar sobre alguém por procurar aconselhamento.
Mas depois do meu episódio, algo começou a mudar na minha família. Minha mãe me ajudou a entrar em contato com profissionais de saúde mental para consultas. Por fim, fui diagnosticado com transtorno de ansiedade generalizada (TAG) e depressão clínica, e fui criado com um plano de tratamento que incluía terapia.
Embora tenha sido um alívio finalmente receber o tratamento de que precisava, no fundo fiquei apavorado com a ideia de ainda ser rotulado por minha família por consultar um psicólogo.
Receber tratamento para o GAD foi um processo difícil de aprender, desaprender e ensinar
Eu sabia que tinha uma vida inteira pela frente e queria melhorar, então continuei fazendo terapia.
Eu esperava que minha família me tratasse como se eu fosse um “loca” ou um estranho em sua casa perfeitamente “sã”. Em vez disso, descobri que o apoio deles à minha necessidade de tratamento era reconfortante durante aquele período muito difícil.
No entanto, embora eles me incentivassem a continuar a procurar tratamento, ainda era uma batalha difícil ajudá-los a entender como a doença mental me afetava no dia a dia e como eles poderiam me ajudar a lidar com a situação. Estava claro que eu precisava encontrar uma maneira de ajudar minha família a entender o que eu estava passando.
Então, depois de algumas sessões com meu psicólogo, descobri que era capaz de explicar meu TAG aos meus pais, compartilhando estatísticas sobre a condição com eles.
Por sugestão do meu terapeuta, também convidei minha mãe para uma sessão comigo, onde ela foi capaz de fazer perguntas sobre meus sintomas, explosões e até mesmo como ela poderia me ajudar em casa.
Nunca pensei que estaria na mesma sala com minha mãe e meu terapeuta, mas foi um grande passo em direção à minha recuperação e ao entendimento de minha família de que eu estava lutando contra uma doença real.
Percebi que as crenças da minha família sobre doenças mentais eram resultado do condicionamento intergeracional
Enquanto minha mãe e o resto da minha família estavam tentando entender o que eu estava passando, eu também percebi e aprendi a aceitar que suas crenças sobre a doença mental não eram culpa deles.
As crenças eram, como muitas famílias latinas, resultado do silêncio intergeracional, condicionamento e ignorância sobre problemas de saúde mental e seu tratamento.
Essa percepção mudou a maneira como eu abordei minha família - especialmente quando os ensinei como reagir às muitas mudanças pelas quais eu estava passando. Eu não me demorava mais no pensamento de que eles não se importavam ou me julgavam por minha ansiedade, depressão e tratamento, porque estava claro para mim que eles simplesmente não sabiam de nada antes.
Tive a sorte de ter um sistema de apoio crescente que estava aberto para ouvir e aprender, em vez de ter que lidar com pessoas que desprezavam minhas lutas.
Ser honesto com minha família significava que eu estava me posicionando contra gerações de desinformação sobre saúde mental
Eu sabia que não cabia a mim descondicionar minha família do valor de seu século de noções preconcebidas sobre doenças mentais. Mesmo assim, percebi que, ao tomar uma posição contra o que pensava que sabíamos sobre saúde mental, sendo honesto com eles sobre o que estava passando e recebendo tratamento para isso, era exatamente o que eu estava fazendo.
Falar sobre sua saúde mental com um membro da família é difícil, especialmente se você vem de uma cultura onde a questão da saúde mental é cercada de estigma e equívocos. Mas isto pode ser feito.
Não espere até que você não tenha escolha a não ser compartilhar seus sentimentos com eles. Eles podem já saber que você está passando por algo, mas só precisam de clareza sobre o que você está sentindo e o quanto isso o afeta.
Dicas para falar com sua família sobre sua condição
- Escolha falar com as pessoas em quem você confia
- Planeje o que você quer dizer com antecedência
- Escolha um horário em que você esteja disponível e em algum lugar privado
- Comece dizendo que não é fácil para você falar sobre
- Use exemplos concretos de seus gatilhos e respostas mentais para que saibam como você é afetado e por quê
- Seja paciente quando eles fizerem perguntas
Finalmente, não desista. Falar com pessoas em quem você confia sobre como está se sentindo é o primeiro passo para ajudá-las a entender sua condição de saúde mental. E isso pode significar dar-lhes clareza sobre como ajudá-lo em sua jornada de tratamento.
Melanie Santos é a wellpreneur por trás da MelanieSantos.co, uma marca de desenvolvimento pessoal focada no bem-estar mental, físico e espiritual para todos. Quando ela não está jogando joias em uma oficina, ela está trabalhando em maneiras de se conectar com sua tribo em todo o mundo. Ela mora na cidade de Nova York com o marido e a filha, e eles provavelmente estão planejando a próxima viagem. Você pode segui-la aqui.
