Eutanásia: compreendendo os fatos

O que é a eutanásia?

A eutanásia se refere a encerrar deliberadamente a vida de alguém, geralmente para aliviar o sofrimento. Os médicos às vezes realizam a eutanásia quando solicitada por pessoas que têm uma doença terminal e estão com muita dor.

É um processo complexo e envolve a ponderação de muitos fatores. As leis locais, a saúde física e mental de alguém e suas crenças e desejos pessoais, todos desempenham um papel.

Continue lendo para saber mais sobre os diferentes tipos de eutanásia, quando eles são usados ​​e onde são legais.

Existem tipos diferentes?

Existem vários tipos de eutanásia. O que é escolhido depende de uma variedade de fatores, incluindo a perspectiva e o nível de consciência de alguém.

Suicídio assistido vs. eutanásia

O suicídio assistido às vezes é chamado de suicídio assistido por médico (SAP). PAS significa que um médico conscientemente ajuda alguém a acabar com sua vida. Essa pessoa provavelmente está passando por um sofrimento persistente e interminável. Eles também podem ter recebido um diagnóstico de doença terminal. Seu médico determinará o método mais eficaz e indolor.

Em muitos casos, os médicos fornecem às pessoas um medicamento que elas podem tomar para acabar com a vida delas. Uma dose letal de opioides, por exemplo, pode ser prescrita para isso. No final, cabe à pessoa decidir se toma o medicamento.

Com a eutanásia, um médico pode acabar com a vida da pessoa por meios indolores. Por exemplo, uma injeção de uma droga letal pode ser usada.

Ativo vs. passivo

Quando a maioria das pessoas pensa em eutanásia, elas pensam em um médico acabando diretamente com a vida de alguém. Isso é conhecido como eutanásia ativa. Dar propositalmente a alguém uma dose letal de um sedativo é considerado eutanásia ativa.

A eutanásia passiva às vezes é descrita como a suspensão ou limitação dos tratamentos de manutenção da vida para que a pessoa passe mais rapidamente. O médico também pode prescrever doses cada vez maiores de analgésicos. Com o tempo, as doses podem se tornar tóxicas.

Isso torna confusa a distinção entre eutanásia passiva e cuidados paliativos. Os cuidados paliativos se concentram em manter as pessoas o mais confortáveis ​​possível no final de suas vidas.

Por exemplo, um médico de cuidados paliativos pode permitir que alguém que se aproxima da morte pare de tomar um medicamento que causa efeitos colaterais desagradáveis. Em outros casos, eles podem permitir que alguém tome uma dose muito maior de um analgésico para tratar a dor forte. Isso costuma ser uma parte padrão dos bons cuidados paliativos. Muitos não consideram isso eutanásia.

Voluntário vs. não-voluntário

Se alguém toma a decisão consciente de buscar ajuda para acabar com sua vida, isso é considerado eutanásia voluntária. A pessoa deve dar o seu consentimento total e demonstrar que compreende totalmente o que vai acontecer.

A eutanásia não voluntária envolve outra pessoa que toma a decisão de acabar com a vida de alguém. Um parente próximo geralmente toma a decisão. Isso geralmente é feito quando alguém está completamente inconsciente ou permanentemente incapacitado. Geralmente envolve a eutanásia passiva, como a retirada do suporte vital de alguém que não mostra sinais de atividade cerebral.

A eutanásia é legal?

As pessoas têm debatido sobre a ética e a legalidade da eutanásia e da SAP por séculos. Hoje, as leis sobre eutanásia e SAP são diferentes entre os estados e países.

Nos Estados Unidos, o PAS é legal em:

• Washington
• Oregon
• Califórnia
• Colorado
• Montana
• Vermont
• Washington DC.
• Havaí (início em 2019)

Cada um desses estados e Washington, D.C. têm requisitos legais diferentes. Nem todo caso de PAS é legal. Além disso, muitos estados atualmente têm medidas do PAS nas cédulas legislativas, de modo que essa lista pode crescer.

Fora dos Estados Unidos, o PAS é legal em:

• Suíça
• Alemanha
• Japão

A eutanásia, incluindo PAS, é legal em vários países, incluindo:

• Os Países Baixos
• Bélgica
• Luxemburgo
• Colômbia
• Canadá

Fatos sobre eutanásia

A eutanásia é um tema de debate contínuo. Muitas pesquisas foram feitas sobre as opiniões das pessoas sobre ele e com que frequência ele é realmente usado.

Opiniões

Uma pesquisa de 2013 no New England Journal of Medicine descobriu que 65% das pessoas em 74 países eram contra o SAP. Nos Estados Unidos, 67% das pessoas eram contra.

No entanto, a maioria em 11 dos 74 países votou a favor do PAS. Além disso, a maioria dos eleitores em 18 estados dos EUA expressou apoio ao PAS. Washington e Oregon, que legalizaram o PAS no momento da votação, não estavam entre esses 18 estados. Isso sugere que as opiniões sobre a eutanásia e a SAP estão mudando rapidamente.

Em 2017, uma pesquisa do Gallup constatou uma grande mudança de atitude nos Estados Unidos. Quase três quartos das pessoas pesquisadas apoiavam a eutanásia. Outros 67 por cento disseram que os médicos deveriam ter permissão para ajudar pacientes com suicídio.

Curiosamente, um estudo no Reino Unido descobriu que a maioria dos médicos não era a favor da eutanásia voluntária e da SAP. Sua principal objeção baseava-se em questões religiosas.

Prevalência

Em países onde é legal, uma revisão de 2016 descobriu que a eutanásia é responsável por 0,3 a 4,6 por cento das mortes. Mais de 70 por cento dessas mortes foram relacionadas ao câncer.

A revisão também descobriu que, em Washington e Oregon, os médicos escrevem menos de 1 por cento das prescrições para suicídio assistido.

Polêmica em torno da eutanásia

Existem muitos argumentos a favor e contra a eutanásia e o SAP. A maioria desses argumentos se enquadra em quatro categorias principais:

Moralidade e religião

Algumas pessoas acreditam que a eutanásia é um assassinato e a consideram inaceitável por razões morais. Muitos também argumentam que a capacidade de decidir sua própria morte enfraquece a santidade da vida. Além disso, muitas igrejas, grupos religiosos e organizações religiosas argumentam contra a eutanásia por motivos semelhantes.

Julgamento médico

A SAP só é legal se alguém for mentalmente capaz de fazer a escolha. No entanto, determinar as capacidades mentais de alguém não é muito simples. Um estudo descobriu que os médicos nem sempre são capazes de reconhecer quando alguém está apto para tomar uma decisão.

Ética

Alguns médicos e opositores da SAP estão preocupados com as complicações éticas que os médicos podem enfrentar. Por mais de 2.500 anos, os médicos fizeram o juramento de Hipócrates. Este juramento incentiva os médicos a cuidar e nunca prejudicar as pessoas sob seus cuidados.

Alguns argumentam que o juramento hipocrático apóia a SAP, uma vez que acaba com o sofrimento e não traz mais danos. Por outro lado, alguns discutem que resulta em dano à pessoa e seus entes queridos, que devem assistir seu ente querido sofrer.

Escolha pessoal

“Morte com dignidade” é um movimento que incentiva as legislaturas a permitir que as pessoas decidam como querem morrer. Algumas pessoas simplesmente não querem passar por um longo processo de morte, muitas vezes por preocupação com o fardo que isso representa para seus entes queridos.

Dicas para tomar uma decisão

Tomar decisões sobre SAP para você mesmo ou um ente querido é extremamente difícil, mesmo se todos estiverem de acordo.

A Organização Nacional de Hospícios e Cuidados Paliativos oferece muitos recursos gratuitos em seu site por meio do programa CaringInfo. Este programa foi elaborado para ajudar as pessoas a lidar com questões complicadas de fim de vida, desde leis estaduais até encontrar apoio espiritual.

O Instituto Nacional do Envelhecimento também possui grandes recursos. Eles fornecem perguntas importantes a serem feitas e dicas para conversar com médicos e outros profissionais da área médica sobre cuidados no fim da vida.