A artrite reumatóide (AR) é uma doença crônica e progressiva causada por um sistema imunológico hiperativo.
O sistema imunológico protege o corpo contra invasores externos. Mas com RA, estimula a produção de anticorpos que atacam o revestimento das articulações saudáveis.
A AR afeta as articulações menores do corpo, bem como as maiores. Quando há envolvimento de articulações menores, geralmente se desenvolve no cotovelo.
O envolvimento do cotovelo costuma ser simétrico, afetando os braços direito e esquerdo em cerca de 20 a 65% das pessoas que vivem com AR.
A dor no cotovelo pode começar nos estágios iniciais da doença. À medida que a AR progride, outras partes do corpo também são afetadas. Isso inclui o revestimento das articulações nos quadris, joelhos e mãos.
Como RA afeta o cotovelo
A artrite reumatóide pode danificar ou destruir gradualmente os tecidos moles. Ela causa principalmente inflamação e inchaço no revestimento das articulações do cotovelo. Algumas pessoas até desenvolvem uma protuberância perceptível perto do cotovelo, onde o revestimento da articulação inflamado foi expelido
Dor e inchaço não são as únicas complicações da AR no cotovelo. O inchaço grave também pode causar compressão do nervo. Nesse caso, você pode ter uma sensação de alfinetes e agulhas no cotovelo. Ou você pode ter dormência completa ou parcial no cotovelo e no braço distal.
A inflamação descontrolada do cotovelo também pode causar destruição da cartilagem e do osso.
Qual é a sensação
A dor da artrite reumatoide no cotovelo costuma ser simétrica e melhor descrita como uma dor surda ou latejante.
Nos estágios iniciais, você pode sentir uma dor intermitente que vai e vem, ou pode sentir dor apenas com certos movimentos, como dobrar o cotovelo.
Conforme a doença progride, a dor no cotovelo pode se tornar persistente ou o menor movimento pode causar desconforto.
A dor da AR no cotovelo difere da dor causada por uma lesão. Com uma lesão, a dor pode ser de curta duração e melhorar gradualmente. A dor da AR não melhora por conta própria. Em vez disso, a dor pode piorar progressivamente se não for tratada.
A AR no cotovelo também pode piorar em determinados momentos do dia, como pela manhã.
O que são nódulos do cotovelo?
Junto com a dor, você também pode desenvolver nódulos reumatóides. São caroços firmes e macios que se formam sob a pele. Eles são normalmente associados à artrite reumatóide nas mãos, pés e cotovelos.
Os nódulos podem ocorrer à medida que a AR progride. Eles variam em tamanho e normalmente têm uma forma circular. Esses caroços se formam durante um surto. Eles também estão associados a um tipo de doença mais grave.
Até 20 por cento das pessoas com AR desenvolvem nódulos.A causa exata desses caroços é desconhecida, mas eles tendem a ocorrer em pessoas que fumam, que têm uma forma grave da doença e em pessoas que têm outras condições inflamatórias.
Outros sintomas de AR
AR no cotovelo pode afetar a mobilidade, tornando difícil estender ou dobrar o braço. As articulações do cotovelo também podem travar no lugar ou você pode ter períodos de instabilidade. É quando a articulação do cotovelo cede e torna-se difícil concluir as atividades.
A dor no cotovelo pode ocorrer principalmente no lado externo da articulação. À medida que sua doença piora, você pode sentir dores que interferem no sono.
A rigidez articular é outro sintoma da artrite reumatóide no cotovelo. Curiosamente, o risco de rigidez é maior quando a artrite se desenvolve após uma lesão no cotovelo.
Diagnóstico
Se você tem dor simétrica no cotovelo, seu médico pode fazer um teste de AR. A dor no cotovelo é um dos primeiros sintomas desta doença.
Seu médico provavelmente fará um exame físico. Isso envolve a verificação de sinais de inchaço e sensibilidade no cotovelo. O médico também moverá o cotovelo em diferentes direções para avaliar a amplitude de movimento.
Não há um único teste médico para diagnosticar AR. Um exame de sangue para verificar a existência de autoanticorpos, no entanto, pode ajudar a confirmar ou descartar essa doença. Os exames de imagem como ressonância magnética, ultrassom e raio-X também podem detectar lesões nas articulações do cotovelo.
Opções de tratamento
O tratamento não cura a AR no cotovelo, mas pode reduzir a inflamação, rigidez e inchaço. O objetivo do tratamento é retardar a progressão da doença e provocar a remissão.
Seu tratamento médico depende da gravidade de sua condição, mas pode incluir opções não cirúrgicas ou cirúrgicas.
Os tratamentos não cirúrgicos são a primeira linha de defesa para a artrite reumatóide no cotovelo.
Medicamento
As opções de medicação incluem:
- Medicamentos de venda livre para a dor. Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) podem bloquear a inflamação e reduzir o inchaço. Esses medicamentos fornecem alívio de curto prazo e incluem naproxeno sódico (Aleve) ou ibuprofeno (Motrin). Tópicos contendo esse tipo de medicamento também estão disponíveis.
- Corticosteróides. Os esteróides podem ser tomados por via oral ou por injeção no cotovelo e reduzem efetivamente a dor e a inflamação. Os esteróides orais são usados com moderação devido aos potenciais efeitos colaterais.
- DMARDs. Os medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs) funcionam para bloquear a inflamação das articulações.
- Biológicos. Esses medicamentos têm como alvo partes específicas do sistema imunológico que levam à inflamação.
Outros remédios
Outros remédios para ajudar a aliviar a pressão nas articulações e parar a dor incluem:
- aplicação de terapia de frio ou calor para dor e inchaço, respectivamente
- usando uma tala de cotovelo
- evitando atividades ou esportes que agravam os sintomas
- fisioterapia
- terapia ocupacional
- descansar e evitar o uso excessivo da articulação do cotovelo
Cirurgia
A inflamação persistente ou descontrolada pode causar danos permanentes nas articulações dos cotovelos. Se isso acontecer, seu médico pode recomendar uma cirurgia para reparar esse dano. Os procedimentos cirúrgicos incluem:
- removendo o forro de tecido inflamado no cotovelo
- removendo esporas de osso ou fragmentos soltos ao redor do cotovelo
- removendo parte do osso para aliviar a pressão nas articulações
- uma substituição total da articulação
Quando ver um medico
A AR pode levar à destruição da articulação do cotovelo. Consulte um médico para dor inexplicável no cotovelo que não melhora, especialmente quando a dor afeta ambos os cotovelos.
Se você tiver um diagnóstico de AR no cotovelo, mas a dor persistir, marque uma consulta médica. Seu médico pode precisar ajustar sua terapia atual para controlar melhor a inflamação.
O resultado final
A dor no cotovelo é típica da AR. Não há cura, mas com tratamento é possível bloquear a inflamação e reduzir sintomas como inchaço, rigidez e perda de movimento.
A dor pode não melhorar por conta própria. Portanto, converse com seu médico para discutir um plano de tratamento eficaz. Quanto mais cedo você tratar a doença, mais cedo poderá alcançar a remissão.
