Acompanhando o fluxo: reconhecendo e tratando o catarro (gotejamento pós-nasal)

Muitos de nós já experimentamos a sensação de muco preso no nariz ou na garganta. A sensação às vezes pode causar desconforto ou uma necessidade constante de engolir ou limpar a garganta.

Essa condição é chamada de catarro. É quando o muco se acumula em seu nariz, seios da face ou garganta. Outro termo para catarro é "gotejamento pós-nasal".

Continue lendo para aprender mais sobre catarro em adultos e crianças, alguns fatores de risco comuns e como a doença pode ser tratada.

O que é catarro?

Catarro é quando o muco se acumula no nariz, garganta ou seios da face. A palavra "catarro" vem de uma frase do grego antigo que significa "fluir para baixo". Na verdade, se você tiver catarro, poderá sentir como se o muco escorresse lentamente pelo fundo da garganta.

A palavra “catarro” não é muito comum nos Estados Unidos. Outro termo para catarro com o qual você pode estar mais familiarizado é "gotejamento pós-nasal".

Acredita-se que o catarro acontece quando seu corpo responde a coisas como uma infecção ou um irritante. Esta reação pode causar inchaço no nariz e nos seios da face, levando a um aumento na quantidade de muco produzido.

O catarro costuma ser temporário. No entanto, em algumas pessoas, pode se tornar crônico. Embora não esteja claro o que causa o catarro crônico, acredita-se que ocorra devido a uma maior consciência e sensibilidade aos sintomas que afetam o nariz e a garganta.

Quais são as causas comuns de catarro?

O catarro é mais comumente associado aos seguintes fatores:

• Infecções. O resfriado comum, a gripe e as infecções dos seios da face podem causar catarro.
• Alergias. Pessoas com alergias também podem ter catarro. Alguns alérgenos comuns incluem pólen, poeira e pêlos de animais.
• Ambiente. Coisas em seu ambiente - como mudanças no clima ou estar perto de irritantes como fumaça de cigarro, fumaça ou poluição - podem causar catarro.
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Pessoas com DRGE podem descobrir que experimentam catarro.
• Nariz ou estrutura dos seios da face. Os pólipos nasais ou outras anormalidades na estrutura do nariz ou seios da face podem causar catarro.
• Hormônios. As mudanças nos hormônios que ocorrem durante a puberdade, durante a gravidez ou devido ao uso de anticoncepcionais orais podem causar catarro.
• Alimentos picantes. Comer alimentos picantes pode levar a um aumento na produção de muco, levando você a experimentar um catarro transitório (temporário).

Você pode prevenir o catarro?

Como vários fatores diferentes estão associados ao catarro, às vezes pode ser difícil de prevenir. Em alguns casos, a causa exata de seus sintomas pode não ser identificável.

No entanto, existem algumas etapas que você pode realizar em sua vida cotidiana que podem reduzir o risco de desenvolver catarro, incluindo:

• Evite gatilhos. Se o catarro estiver associado a alergias ou irritantes, tente evitar situações que possam desencadear os sintomas. Por exemplo, você pode evitar atividades ao ar livre durante a estação do pólen ou manter-se afastado de áreas onde é permitido fumar.
• Use um umidificador. Como o ar seco pode contribuir para o catarro, experimente um umidificador para ajudar a hidratar sua casa.
• Previna infecções. Previna uma infecção que pode causar catarro lavando as mãos com frequência e evitando o contato com pessoas doentes.
• Limpe frequentemente. Se você tiver catarro devido a alergias, a limpeza pode ajudar a eliminar os alérgenos de sua casa. Concentre-se em coisas como aspirar, tirar o pó e lavar tecidos e roupas de cama.

Quais são os sintomas do catarro?

Os sintomas de catarro podem incluir:

• sentindo que seu nariz está entupido e sendo incapaz de limpá-lo
• sensação de muco escorrendo pela parte de trás da garganta ou de um nó na garganta
• frequentemente precisando limpar a garganta ou engolir
• tosse persistente
• dor de garganta
• sensação de crepitação em seus ouvidos
• dor de cabeça
• dor facial
• sentido de olfato ou paladar embotado
• dificuldade em dormir

Como o catarro é diagnosticado?

Não existem testes de diagnóstico específicos para catarro. Na maioria dos casos, diz-se que as pessoas têm catarro com base nas sensações que estão sentindo no nariz e na garganta.

Se você consultar o seu médico para catarro, eles pedirão seu histórico médico e farão um exame físico. Se eles acharem que uma condição subjacente como alergia, DRGE ou um pólipo nasal está causando sua condição, eles podem solicitar exames adicionais.

Como o catarro é tratado?

Você pode fazer o seguinte em casa para ajudar a aliviar o catarro:

• Fique hidratado. Certifique-se de beber água suficiente, o que pode ajudar a diluir o muco no nariz e na garganta.
• Aumente a umidade. Usar um umidificador ou inalar vapor pode ajudar a liberar o muco e aliviar o desconforto na garganta.
• Beba água. Limpar constantemente a garganta pode levar ao aumento da irritação na garganta. Se você sentir que precisa limpar a garganta, tome um pequeno gole de água fria.
• Levante-se à noite. O muco pode se acumular na garganta quando você está deitado. Para ajudar a prevenir isso, use alguns travesseiros para se apoiar quando for dormir.
• Use um enxágue nasal. O uso de enxágue nasal com solução salina pode ajudar a limpar o excesso de muco das passagens nasais. Estes podem ser comprados ao balcão (OTC) ou feitos em casa.
• Gargarejo com água salgada. Fazer gargarejos com água salgada pode ajudar a desfazer o muco e aliviar o desconforto na garganta.
• Experimente medicamentos OTC. Exemplos de medicamentos que podem ser úteis incluem descongestionantes nasais (Sudafed, Afrin), anti-histamínicos (Benadryl, Claritin, Zyrtec) e expectorantes (Mucinex, Robitussin).

Quando o atendimento domiciliar não é eficaz, seu médico pode prescrever outros medicamentos para ajudar a aliviar seus sintomas. Isso pode incluir sprays nasais de esteróides como Nasacort ou broncodilatadores como Atrovent.

Além disso, se uma condição subjacente estiver causando o catarro, seu médico trabalhará para tratá-la. Por exemplo, eles podem prescrever antibióticos para uma infecção bacteriana do seio ou medicamentos para DRGE.

Catarro em crianças

As crianças também podem ter catarro. De um modo geral, a condição é bastante semelhante tanto para adultos quanto para crianças. No entanto, existem algumas coisas adicionais que você deve estar ciente quando se trata de catarro em crianças.

Como em adultos, o catarro em crianças costuma estar associado a coisas como infecções, alergias ou irritantes ambientais. Alguns fatores de risco adicionais para crianças incluem:

• objeto estranho no nariz
• adenóides aumentadas
• fibrose cística
• distúrbios de imunodeficiência
• distúrbios de disfunção ciliar, como discinesia ciliar primária ou síndrome de Kartagener

O catarro também apresenta sintomas semelhantes em adultos e crianças. No entanto, a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia observa que, embora outros sintomas possam ocorrer, às vezes a tosse persistente é o único sintoma perceptível em crianças.

Como em adultos, o catarro em crianças raramente é prejudicial e costuma diminuir com o tempo. Algumas dicas adicionais para aliviar os sintomas de catarro em crianças incluem:

• Use um aspirador nasal. Este é um dispositivo que usa sucção para remover suavemente o excesso de muco do nariz de uma criança. Pode ser particularmente útil para reduzir o muco nasal em bebês e crianças pequenas.
• Considere salina. O muco às vezes pode ser muito espesso para ser removido com um aspirador. Nesses casos, gotas ou sprays nasais de soro fisiológico podem ser usados ​​para diluí-lo. Existem muitos produtos OTC disponíveis com tamanhos adequados para crianças.
• Arreie a umidade. Usar um umidificador em sua casa pode ajudar a diluir o muco no nariz e na garganta de uma criança.
• Experimente medicamentos OTC. Muitos descongestionantes ou anti-histamínicos são formulados especificamente para crianças. Sempre leia o rótulo com atenção antes de usá-los e não hesite em falar com o pediatra do seu filho se tiver alguma dúvida ou preocupação.

Quando ver o medico

Embora possa ser irritante, o catarro não é prejudicial. No entanto, consulte seu médico ou outro profissional de saúde se você ou seu filho apresentarem sintomas de catarro que acontecem junto com:

• dificuldade em respirar, dor no peito, falta de ar ou respiração ofegante
• muco com sangue ou mal cheiroso
• febre inexplicada
• dificuldade em engolir

Além disso, se o catarro for persistente ou de longa duração, consulte seu médico para determinar se ele está sendo causado por uma condição de saúde subjacente. Eles podem trabalhar com você para desenvolver um plano de tratamento apropriado.

Qual é a perspectiva para pessoas com catarro?

Normalmente, o catarro dura apenas alguns dias ou semanas. Muitas vezes, ele desaparece à medida que a condição subjacente que o está causando melhora ou é tratada.

Atualmente, não há cura específica para o catarro crônico. Por causa disso, os indivíduos com catarro crônico geralmente implementam uma variedade de remédios caseiros, OTC ou prescritos em suas vidas diárias para ajudar a controlar seus sintomas.

O resultado final

O catarro ocorre quando o muco se acumula no nariz, nos seios da face ou na garganta. Pode afetar adultos e crianças. Você também pode ver o catarro conhecido como gotejamento pós-nasal.

O catarro está associado a uma variedade de fatores, como infecções, alergias e irritantes. Alguns dos sintomas comuns incluem sensação de obstrução nasal ou congestão, engolir ou limpar a garganta com frequência e tosse persistente.

Normalmente, o catarro desaparece por conta própria e pode ser tratado em casa com um umidificador, lavagens com solução salina ou medicamentos OTC.

Consulte o seu médico ou outro profissional de saúde se o catarro for persistente ou ocorrer com falta de ar, febre inexplicada ou muco com sangue.