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No século 11, uma mulher japonesa conhecida como Murasaki Shikibu escreveu "The Tale of Genji", uma história de 54 capítulos de sedução cortês que se acredita ser o primeiro romance do mundo.
Quase 2.000 anos depois, as pessoas em todo o mundo ainda estão absortas em romances - mesmo em uma época em que as histórias aparecem nas telas dos dispositivos móveis e desaparecem 24 horas depois.
O que exatamente os seres humanos obtêm lendo livros? É apenas uma questão de prazer ou existem benefícios além do prazer? A resposta científica é um sonoro "sim".
Ler livros traz benefícios para a saúde física e mental, e esses benefícios podem durar por toda a vida. Eles começam na primeira infância e continuam até os anos mais velhos. Aqui está uma breve explicação de como a leitura de livros pode mudar seu cérebro - e seu corpo - para melhor.
Ler fortalece seu cérebro
Um crescente corpo de pesquisas indica que a leitura muda literalmente sua mente.
Usando exames de ressonância magnética, os pesquisadores confirmaram que a leitura envolve uma rede complexa de circuitos e sinais no cérebro. Conforme sua habilidade de leitura amadurece, essas redes também se tornam mais fortes e sofisticadas.
Em um estudo realizado em 2013, os pesquisadores usaram exames de ressonância magnética funcionais para medir o efeito da leitura de um romance no cérebro. Os participantes do estudo leram o romance “Pompéia” por um período de 9 dias. Conforme a tensão crescia na história, mais e mais áreas do cérebro se iluminavam com atividade.
As varreduras do cérebro mostraram que durante o período de leitura e nos dias seguintes, a conectividade do cérebro aumentou, especialmente no córtex somatossensorial, a parte do cérebro que responde a sensações físicas como movimento e dor.
Por que crianças e pais devem ler juntos
Os médicos da Cleveland Clinic recomendam que os pais leiam com os filhos desde a infância e continuem até os anos do ensino fundamental.
Ler com seus filhos cria associações calorosas e felizes com os livros, aumentando a probabilidade de que as crianças considerem a leitura agradável no futuro.
Ler em casa melhora o desempenho escolar mais tarde. Também aumenta o vocabulário, aumenta a auto-estima, desenvolve boas habilidades de comunicação e fortalece o mecanismo de previsão que é o cérebro humano.
Aumenta sua capacidade de empatia
E por falar em sentir dor, a pesquisa mostrou que as pessoas que lêem ficção literária - histórias que exploram a vida interior dos personagens - mostram uma capacidade elevada de compreender os sentimentos e crenças dos outros.
Os pesquisadores chamam essa habilidade de “teoria da mente”, um conjunto de habilidades essenciais para construir, navegar e manter relacionamentos sociais.
Embora uma única sessão de leitura de ficção literária não seja susceptível de despertar esse sentimento, a pesquisa mostra que os leitores de ficção de longo prazo tendem a ter uma teoria da mente mais desenvolvida.
Constrói seu vocabulário
Pesquisadores de leitura já na década de 1960 discutiram o que é conhecido como "o efeito Mateus", um termo que se refere ao versículo bíblico Mateus 13:12: "Quem tiver receberá mais e terá em abundância. Quem não tem, até o que tem será tirado deles. ”
O efeito Mateus resume a ideia de que os ricos ficam mais ricos e os pobres ficam mais pobres - um conceito que se aplica tanto ao vocabulário quanto ao dinheiro.
Os pesquisadores descobriram que os alunos que lêem livros regularmente, começando em uma idade jovem, gradualmente desenvolvem grandes vocabulários. E o tamanho do vocabulário pode influenciar muitas áreas de sua vida, desde notas em testes padronizados até admissões em faculdades e oportunidades de emprego.
Uma pesquisa de 2019 conduzida pela Cengage mostrou que 69 por cento dos empregadores estão procurando contratar pessoas com habilidades "suaves", como a capacidade de se comunicar de forma eficaz. Ler livros é a melhor maneira de aumentar sua exposição a novas palavras, aprendidas no contexto.
Quer ter certeza de que sua casa é de fácil leitura?
Você pode comprar uma cópia de "The Reading Zone", de Nancie Atwell. É uma leitura rápida e inspiradora escrita por um dos professores de leitura mais influentes do mundo e o primeiro a receber o Prêmio de Professor Global da Fundação Varkey.
Você pode procurá-lo na livraria local ou encontrá-lo online.
Ajuda a prevenir o declínio cognitivo relacionado à idade
O National Institute on Aging recomenda a leitura de livros e revistas como uma forma de manter sua mente ocupada à medida que envelhece.
Embora a pesquisa não tenha provado conclusivamente que a leitura de livros previne doenças como o mal de Alzheimer, estudos mostram que idosos que lêem e resolvem problemas matemáticos todos os dias mantêm e melhoram seu funcionamento cognitivo.
E quanto mais cedo você começar, melhor. Um estudo de 2013 conduzido pelo Rush University Medical Center descobriu que as pessoas que se envolveram em atividades estimulantes mentais durante toda a vida eram menos propensas a desenvolver as placas, lesões e emaranhados de proteína tau encontrados no cérebro de pessoas com demência.
Reduz o estresse
Em 2009, um grupo de pesquisadores mediu os efeitos da ioga, do humor e da leitura nos níveis de estresse de estudantes em programas exigentes de ciências da saúde nos Estados Unidos.
O estudo descobriu que 30 minutos de leitura baixaram a pressão arterial, os batimentos cardíacos e os sentimentos de angústia psicológica com a mesma eficácia que a ioga e o humor.
Os autores concluíram: “Uma vez que as restrições de tempo são uma das razões mais frequentemente citadas para altos níveis de estresse relatados por estudantes de ciências da saúde, 30 minutos de uma dessas técnicas podem ser facilmente incorporados em sua programação sem desviar muito tempo de seus estudos . ”
Prepara você para uma boa noite de descanso
Os médicos da Clínica Mayo sugerem a leitura como parte de uma rotina regular de sono.
Para obter melhores resultados, convém escolher um livro impresso em vez de ler em uma tela, uma vez que a luz emitida por seu dispositivo pode mantê-lo acordado e levar a outros problemas de saúde indesejados.
Os médicos também recomendam que você leia em outro lugar que não seja seu quarto, se tiver problemas para adormecer.
Ajuda a aliviar os sintomas de depressão
O filósofo britânico Sir Roger Scruton escreveu certa vez: “O consolo de coisas imaginárias não é um consolo imaginário”. Pessoas com depressão geralmente se sentem isoladas e distantes de todos os outros. E esse é um sentimento que os livros às vezes podem diminuir.
Ler ficção pode permitir que você escape temporariamente do seu próprio mundo e se deixe levar pelas experiências imaginárias dos personagens. E livros de autoajuda de não ficção podem ensinar estratégias que podem ajudá-lo a controlar os sintomas.
É por isso que o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido começou o programa Reading Well, Books on Prescription, em que médicos especialistas prescrevem livros de autoajuda com curadoria de especialistas médicos especificamente para certas condições.
Pode até te ajudar a viver mais
Um estudo de saúde e aposentadoria de longo prazo acompanhou uma coorte de 3.635 participantes adultos por um período de 12 anos, descobrindo que aqueles que liam livros sobreviveram cerca de 2 anos a mais do que aqueles que não liam ou liam revistas e outras formas de mídia .
O estudo também concluiu que as pessoas que lêem mais de três horas e meia por semana têm 23 por cento de probabilidade de viver mais do que aquelas que nunca lêem.
O que você deveria estar lendo?
Então, o que você deve estar lendo? A resposta curta é: tudo o que você puder colocar em suas mãos.
Houve um tempo em que regiões remotas dependiam de bibliotecários que atravessavam as montanhas com livros enfiados em alforjes. Mas isso dificilmente é o caso hoje. Quase todo mundo pode acessar vastas bibliotecas contidas em celulares e tablets.
Não sabe o que ler com seus filhos?
Pegue uma cópia de "A Family of Readers" de Roger Sutton, que contém recomendações específicas para idades e gêneros.
Você pode procurá-lo na livraria local ou encontrá-lo online.
Se você está sem tempo, dedique alguns minutos diariamente a um blog sobre um tópico de nicho. Se você está procurando por uma fuga, a fantasia ou a ficção histórica podem transportá-lo de seu próprio ambiente para outro mundo.
Se você está no caminho certo para sua carreira, leia os conselhos de não ficção oferecidos por alguém que já chegou. Considere isso uma orientação que você pode escolher e anotar quando for adequado ao seu cronograma.
Uma coisa a observar: não leia apenas em um dispositivo. Folheie os livros impressos também.
Estudos têm mostrado repetidamente que pessoas que lêem livros impressos têm pontuação mais alta em testes de compreensão e lembram mais do que lêem do que pessoas que lêem o mesmo material em formato digital.
Isso pode ser, em parte, porque as pessoas tendem a ler mais lentamente o conteúdo impresso do que o conteúdo digital.
Ignore a compulsão periódica de vez em quando
Não há nada de errado em assistir uma série de televisão inteira, do início ao fim, em um único fim de semana - assim como não há nada de errado em comer uma sobremesa grande e saborosa.
Mas assistir à TV em excesso provavelmente precisa ser um prazer ocasional, e não sua principal fonte de estímulo intelectual. Pesquisas mostram que assistir TV por um período prolongado, especialmente para crianças, pode alterar o cérebro de maneiras prejudiciais à saúde.
O takeaway
Ler é muito, muito bom para você. A pesquisa mostra que a leitura regular:
- melhora a conectividade do cérebro
- aumenta o seu vocabulário e compreensão
- capacita você a ter empatia com outras pessoas
- ajuda na prontidão para dormir
- reduz o estresse
- reduz a pressão arterial e a frequência cardíaca
- luta contra os sintomas da depressão
- previne declínio cognitivo conforme você envelhece
- contribui para uma vida mais longa
É especialmente importante que as crianças leiam o máximo possível porque os efeitos da leitura são cumulativos. No entanto, nunca é tarde para começar a tirar proveito dos muitos benefícios físicos e psicológicos que esperam por você nas páginas de um bom livro.
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