Visão geral
A endometriose é uma condição dolorosa que afeta cerca de 200 milhões de pessoas em todo o mundo, de acordo com a Endometriosis Foundation of America.
A condição se desenvolve quando o tecido endometrial, que normalmente reveste o interior do útero, começa a crescer fora do útero. Embora geralmente afete a cavidade pélvica e os órgãos reprodutivos, em alguns casos pode atingir outras áreas, incluindo o reto ou o intestino.
Ao longo de seu ciclo menstrual, o tecido endometrial se torna mais espesso e, eventualmente, se quebra, de modo que pode deixar seu corpo durante a menstruação. Se você tem endometriose, o tecido endometrial que cresce fora do útero não consegue sair do corpo.
Como resultado, ele fica preso, irritando os tecidos próximos e causando cicatrizes e aderências. Isso pode resultar em dor crônica que piora na época da menstruação.
Outros sintomas de endometriose incluem:
- movimentos intestinais dolorosos ou micção, especialmente durante a menstruação
- relação sexual dolorosa
- infertilidade
- sangramento intenso durante a menstruação
- sangramento entre os períodos
- dor lombar e abdominal imediatamente antes, durante ou depois da menstruação
Aqui está o que você precisa saber sobre como obter um diagnóstico de endometriose e as opções de tratamento disponíveis.
Como um ultrassom pode ajudar a diagnosticar a endometriose?
Um ultrassom não fornece informações suficientes para fazer um diagnóstico de endometriose. Mas pode ajudar seu médico a identificar o que pode estar causando seus sintomas.
Os ultrassons usam ondas sonoras para produzir imagens do interior do seu corpo. Para fazer um ultrassom, o médico pressiona um transdutor (um instrumento em forma de varinha) contra o abdome para visualizar os órgãos. Eles também podem fazer um ultrassom transvaginal inserindo um transdutor na vagina.
As imagens resultantes podem ajudar seu médico a identificar endometriomas ou “cistos de chocolate”. Esses são cistos associados à endometriose. Identificá-los pode ajudar seu médico a decidir quais outros testes usar para ajudar a descobrir o que está causando seus sintomas.
O que mais pode ajudar a diagnosticar a endometriose?
Os médicos nem sempre usam um ultrassom para verificar se há endometriose. Mas quando o fazem, geralmente é feito junto com outros métodos e testes.
Exame pélvico
Um exame pélvico pode ajudar seu médico a sentir qualquer coisa incomum em sua pelve. Durante o exame, o médico usará a mão para sentir a área interna e externa do útero. Eles verificarão se há cistos ou tecido cicatricial que possa apontar para endometriose ou ajudar a descartar outras causas de seus sintomas.
Varreduras de ressonância magnética
A ressonância magnética é outro tipo de técnica de imagem que pode ajudar a diagnosticar a endometriose. Neste teste de diagnóstico, um campo magnético e ondas de rádio produzem imagens detalhadas de seus órgãos e outros tecidos dentro de seu corpo. Isso pode ajudar a fornecer uma visão mais clara se o tecido endometrial está crescendo fora do útero.
Laparoscopia
A laparoscopia é o único método confiável para o diagnóstico de endometriose. É um pequeno procedimento cirúrgico que permite ao seu médico realmente ver o interior do seu abdômen e coletar amostras de tecido. Essas amostras podem ser testadas para confirmar o diagnóstico de endometriose.
Você receberá anestesia geral antes que um cirurgião faça um pequeno corte próximo ao seu umbigo. Eles vão inserir um laparoscópio através da incisão. Um laparoscópio é um pequeno instrumento com uma câmera na extremidade. A seguir, o cirurgião usará a câmera para procurar sinais de tecido endometrial fora do útero. Eles também podem coletar uma pequena amostra de tecido para testes adicionais.
Outras pequenas incisões podem ser feitas nas proximidades para permitir que instrumentos cirúrgicos adicionais sejam usados no procedimento.
Em alguns casos, o cirurgião pode remover o tecido extra durante esse processo para evitar cirurgias futuras.
Por que a endometriose às vezes é diagnosticada incorretamente?
Para algumas pessoas, obter um diagnóstico de endometriose é um processo demorado que envolve vários diagnósticos errados ao longo do caminho.
Um estudo de 2012 analisou 171 pessoas da Alemanha e da Áustria que receberam diagnósticos de endometriose. Ele descobriu que o tempo médio entre o início dos sintomas e a obtenção do diagnóstico foi de 10,4 anos. E 74 por cento dos participantes receberam pelo menos um falso diagnóstico.
O tempo que leva para diagnosticar a endometriose melhorou um pouco nos Estados Unidos. Uma pesquisa de 2016 descobriu que o tempo médio desde o início dos sintomas até o diagnóstico foi de 4,4 anos.
Não está claro por que o diagnóstico de endometriose costuma demorar tanto. Mas algumas pessoas com endometriose se lembram de ter seus sintomas minimizados pelos médicos e considerados nada mais do que um "período ruim".
Para outros, seus sintomas podem ser vagos ou semelhantes aos de outras condições, incluindo:
- doença inflamatória pélvica (DIP)
- síndrome do intestino irritável
- bexiga irritável
- cistos ovarianos
- questões psicossexuais
- problemas musculoesqueléticos
Posso fazer algo para acelerar o processo de diagnóstico?
À medida que mais pessoas tomam conhecimento da endometriose e seus sintomas, é cada vez mais fácil obter um diagnóstico adequado.
Ainda assim, existem algumas coisas que você pode fazer antes de sua consulta para ajudar a garantir que você obtenha um diagnóstico preciso e em tempo hábil:
- Faça um autoteste de endometriose. O Center for Young Women’s Health oferece um teste online que você pode fazer aqui. Imprima seus resultados ou salve-os em seu telefone para que você possa mostrá-los ao seu médico durante a consulta.
- Acompanhe seus sintomas. Parece tedioso, mas manter anotações detalhadas sobre seus sintomas pode ajudar muito na obtenção de um diagnóstico preciso. Observe em uma escala de 1 a 10 a gravidade de seus sintomas e qualquer informação sobre quando em seu ciclo os sintomas tendem a ocorrer. Você pode fazer isso em um notebook ou usar um aplicativo de controle de período. Se você decidir usar um aplicativo, procure um que permita rastrear sintomas específicos. O Clue é uma opção boa e gratuita para isso.
- Encontre um especialista em endometriose. Considere pedir a seu médico que o encaminhe a um ginecologista especializado em endometriose. Você também pode verificar grupos de suporte online, como MyEndometriosisTeam, para recomendações médicas e outras dicas.
Que tipo de tratamento está disponível?
Depois de receber o diagnóstico de endometriose, pode ser necessário tentar alguns tratamentos diferentes para encontrar aquele que funciona melhor para você.
Ainda não há cura para a endometriose e a cirurgia continua a ser a única maneira de remover o tecido endometrial. Antes de recomendar a cirurgia, seu médico provavelmente fará com que você experimente uma variedade de tratamentos não cirúrgicos para ajudar a controlar seus sintomas.
Esses incluem:
- pílulas anticoncepcionais
- injeção anticoncepcional (Depo-Provera)
- dispositivos hormonais intrauterinos (DIU)
- Terapia com hormônio liberador de gonadotrofina (Gn-RH)
- inibidores de aromatase
- medicamentos para a dor, como antiinflamatórios não esteróides ou paracetamol (Tylenol)
- tratamentos de fertilidade se você está tentando engravidar
Você também pode explorar tratamentos alternativos, incluindo remédios caseiros e mudanças na dieta.
Mas se nada parecer estar funcionando, seu médico pode sugerir uma cirurgia para remover o tecido endometrial deslocado e o tecido cicatricial. Isso geralmente pode ser feito por laparoscopia, o que é menos invasivo do que a cirurgia aberta.
A cirurgia pode aliviar os sintomas e facilitar a gravidez, mas a endometriose e os sintomas podem retornar.
O resultado final
O caminho para o diagnóstico de endometriose pode ser demorado e frustrante para alguns. Se você acha que pode ter endometriose, comece mantendo um registro detalhado dos seus sintomas, para mostrar ao seu médico.
Se você acha que seu médico está minimizando seus sintomas ou não levando suas preocupações a sério, não se sinta desconfortável em encontrar outro médico. Sua saúde vale a pena.
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