O que é envenenamento por metais pesados?
Os metais pesados são elementos que se encontram naturalmente na terra. Eles são usados em muitas aplicações modernas, como agricultura, medicina e indústria.
Seu corpo naturalmente contém alguns. Zinco, ferro e cobre, por exemplo, são necessários para o funcionamento regular do corpo, desde que não estejam presentes em quantidades tóxicas.
O envenenamento por metais pesados ocorre quando os tecidos moles do seu corpo absorvem muito de um metal específico.
Os metais mais comuns que o corpo humano pode absorver em quantidades tóxicas são:
- mercúrio
- liderar
- cádmio
- arsênico
Você pode ser exposto a altas concentrações desses metais devido à poluição de alimentos, ar ou água, bem como medicamentos, recipientes de alimentos com revestimento impróprio, exposição industrial ou tinta à base de chumbo.
Nos Estados Unidos, o envenenamento por metais pesados é muito raro. Só ocorre quando você foi exposto a uma quantidade significativa de metal pesado, geralmente por um longo período de tempo. Mas a popularidade dos produtos de venda livre (OTC) que afirmam desintoxicar seu corpo de metais pesados pode fazer com que pareça mais comum do que é.
Continue lendo para saber mais sobre envenenamento por metais pesados e se os kits de desintoxicação OTC oferecem algum benefício.
Quais são os sintomas de envenenamento por metais pesados?
Os sintomas de envenenamento por metais pesados variam, dependendo do tipo de metal envolvido.
Sintomas gerais
Os sintomas comuns em vários tipos de envenenamento por metais pesados incluem:
- diarréia
- náusea
- dor abdominal
- vomitando
- falta de ar
- formigamento em suas mãos e pés
- arrepios
- fraqueza
Crianças com envenenamento por metais pesados podem ter ossos anormalmente formados ou enfraquecidos. As grávidas também podem ter um aborto espontâneo ou parto prematuro.
Sintomas específicos de metal
Certos tipos de envenenamento por metais pesados podem causar sintomas adicionais. Aqui está uma olhada nos sintomas associados a alguns dos tipos mais comuns.
Sintomas de envenenamento por mercúrio:
- falta de coordenação
- fraqueza muscular
- dificuldades de audição e fala
- danos nos nervos em suas mãos e rosto
- mudanças de visão
- dificuldade em caminhar
Sintomas de envenenamento por chumbo:
- constipação
- comportamento agressivo
- problemas de sono
- irritabilidade
- pressão alta
- perda de apetite
- anemia
- dores de cabeça
- fadiga
- perda de memória
- perda de habilidades de desenvolvimento em crianças
Sintomas de envenenamento por arsênico:
- náuseas, vômitos e diarreia
- pele vermelha ou inchada
- manchas na pele, como verrugas ou lesões
- ritmo cardíaco incomum
- cãibras musculares
Sintomas de envenenamento por cádmio:
- febre
- problemas respiratórios
- dor muscular
O que causa o envenenamento por metais pesados?
Os metais pesados podem entrar em seu corpo de diferentes maneiras. Você pode consumi-los nos alimentos que ingere ou absorvê-los através da pele, por exemplo.
Veja como você pode ser exposto a vários metais pesados. Lembre-se de que o envenenamento por metais pesados ocorre com exposição intensa ou frequente, geralmente por um longo período de tempo. A exposição ocasional não levará ao envenenamento por metais pesados.
Arsênico
- trabalhando perto de um local de lixo perigoso
- morar em uma área com altos níveis de rochas, água e solo
- ingestão de inseticidas, pesticidas ou herbicidas
- comer frutos do mar ou algas contaminados
- beber água contaminada
Cádmio
- trabalhando em um ambiente industrial, especialmente um onde o minério é processado ou fundido
- soldagem em ligas que contêm cádmio ou usando soldas de prata
- inalando fumaça de cigarro
Liderar
- morar em uma casa com altos níveis de tinta à base de chumbo
- fazendo trabalho de construção industrial, reparo de radiador ou operações de fundição
- estar em estandes de tiro
- usando cosméticos kohl
- aplicação de tinturas capilares progressivas, embora a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA esteja trabalhando para mudar isso
- usando remédios digestivos estrangeiros, produtos de cálcio, kohl, surma, kajal ou tinturas de cabelo progressivas
Mercúrio
- mineração, produção ou transporte de mercúrio
- mineração e refino de minérios de ouro e prata
- consumindo peixes ou água contaminados
- fabricação de espelhos, máquinas de raio-X, lâmpadas incandescentes ou bombas de vácuo
Embora qualquer pessoa possa desenvolver envenenamento por metais pesados, as crianças são mais vulneráveis a ele, principalmente o envenenamento por chumbo. Casas mais antigas às vezes contêm tinta com chumbo. Se uma criança tocar uma parede com tinta à base de chumbo antes de tocar na boca, por exemplo, ela pode ficar exposta. Isso pode levar a danos cerebrais, uma vez que seus cérebros ainda estão em desenvolvimento.
Ainda assim, de acordo com a Organização Nacional para Desordens Raras, o número de crianças com sinais de níveis de chumbo potencialmente nocivos caiu 85% nos últimos 20 anos.
Como posso saber se estou envenenado por metais pesados?
Os médicos geralmente podem verificar se há envenenamento por metais pesados com um simples exame de sangue conhecido como painel de metais pesados ou teste de toxicidade de metais pesados.
Para fazer o teste, eles vão pegar uma pequena amostra de sangue e testá-la para detectar sinais de metais pesados. Se você tiver sintomas de envenenamento por metais pesados, mas seu exame de sangue mostrar apenas níveis baixos, seu médico pode fazer alguns exames adicionais.
Isso pode incluir:
- testes de função renal
- estudos de função hepática
- análise de urina
- análise de cabelo
- análise de unha
- eletroardiogramas
- raios X
Como o envenenamento por metais pesados é tratado?
Para casos leves de envenenamento por metais pesados, apenas eliminar sua exposição a metais pesados pode ser o suficiente para tratar a doença. Dependendo da causa subjacente, isso pode significar tirar algum tempo do trabalho ou mudar sua dieta.
Seu médico pode lhe dar recomendações mais específicas sobre como reduzir sua exposição.
Para casos mais graves, o tratamento padrão é a terapia de quelação. Isso envolve a administração de um medicamento, seja por meio de uma pílula ou injeção, que se liga aos metais pesados em seu corpo.
Esses medicamentos são conhecidos como quelantes. À medida que se ligam aos metais, os quelantes ajudam a retirá-los do corpo como resíduos. Saiba mais sobre como funciona a terapia de quelação.
Devo fazer uma desintoxicação de heavy metal?
A Internet está cheia de kits de desintoxicação e protocolos de limpeza que afirmam eliminar metais pesados de seu corpo.
Embora possam parecer uma alternativa mais segura e menos cara do que consultar um médico, eles não são aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA. E a maioria deles não foi avaliada quanto à segurança ou eficácia.
Além disso, alguns desses produtos podem causar uma série de outros problemas, como:
- Reações alérgicas
- deficiências minerais
- defeitos de nascença
- lesões renais
Se não for tratada, a intoxicação por metais pesados pode ter efeitos duradouros em sua saúde. É importante trabalhar em conjunto com um médico para garantir que você esteja seguindo o plano de tratamento mais eficaz para suas necessidades.
Qual é a perspectiva?
O envenenamento por metais pesados é raro nos Estados Unidos, mas se você o desenvolver, a terapia de quelação geralmente é um tratamento eficaz.
Se você está preocupado com o envenenamento por metais pesados, existem algumas etapas que você pode seguir para reduzir sua exposição ao envenenamento por metais pesados:
- Certifique-se de que seus locais de trabalho sigam as diretrizes da OSHA.
- Limite o consumo de peixes conhecidos por conterem níveis mais elevados de mercúrio.
- Teste a presença de chumbo em sua casa, caso tenha sido construída antes de 1978.
- Compre apenas suplementos e especiarias de fontes confiáveis e de alta qualidade.
