5 maneiras pelas quais a depressão melhorou minha vida

Embora a depressão seja uma doença devastadora, também oferece uma oportunidade de crescimento.

Quando eu era criança, chamei minha depressão de “tristeza adulta” e contei a poucos sobre isso. Com o passar dos anos, conforme eu crescia, também crescia minha depressão. Dependendo do médico ou da fase da minha vida, fui diagnosticado com uma variedade de coisas - transtorno depressivo persistente, transtorno depressivo maior, bipolar II e um diagnóstico abrangente de humor não especificado ou transtorno afetivo.

Todas as formas de depressão podem ser devastadoras e debilitantes para as mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo que a sofrem. É uma doença persistente e inteligente, muitas vezes convencendo aqueles que a vivenciam de que não merecem a ajuda ou o apoio de que precisam desesperadamente para sobreviver e se recuperar.

Tendo lutado contra a depressão desde jovem, passei a conhecer bem sua paisagem traiçoeira.

Eu perdi muito devido à depressão - amigos, empregos, notas e autoconfiança.

Também acredito que, como a maioria das coisas difíceis, minha experiência com a depressão realmente me ajudou a ter uma vida mais alegre.

Isso não quer dizer que acredito que a depressão é melhor do que a saúde. Na verdade, como defensor da saúde mental e trabalhador da saúde mental, acredito em terapia, medicamentos, recursos e educação em torno de questões e preocupações de saúde mental.

No entanto, subscrevo a filosofia de que “tudo o torna mais”. Isso significa que não importa o que você experimente, seja terrível ou glorioso, você pode aprender algo com isso.

Eu não desejaria depressão para ninguém. Mas, refletindo sobre minha experiência de uma década lidando com a doença, posso dizer com certeza que a sobrevivência à depressão me transformou em uma pessoa melhor.

1. A depressão ampliou meu senso de compaixão

Quando você experimenta uma doença mental, você experimenta humildade. Há pouca coisa que o faz se sentir mais vulnerável na vida do que chorar em público ou precisar sair mais cedo da festa de um amigo devido a um ataque de pânico.

Trabalhamos muito para esconder nossas emoções. Mas às vezes, como quando estamos no meio de um episódio depressivo, não temos esse luxo.

Experimentar mudanças de humor que me tornaram vulnerável e abertamente emocional perto de outras pessoas me ensinou muito sobre compaixão e humildade.

Quando vejo outras pessoas lutando, sinto uma onda de reconhecimento. Lembro-me do calor em meu próprio rosto, do tremor de minhas mãos, da vergonha que senti por estar tão exposta.

Minhas lembranças de minha dor me permitem alcançar um lugar de sincera compaixão e empatia pelos outros. Essa compaixão também me ajuda a saber a melhor maneira de apoiá-los.

2. A depressão exigia que eu fosse meu melhor defensor

Qualquer pessoa com doença mental sabe com que frequência você tem que lutar para obter a ajuda ou os serviços de que precisa. Embora eu tenha uma equipe de atendimento estelar agora, muitas vezes durante os últimos 10 anos recebi atendimento abaixo do padrão.

Essas situações me levaram a me tornar meu melhor defensor.

As habilidades que desenvolvi enquanto lutava com unhas e dentes para obter a ajuda de que precisava em um sistema de saúde mental em grande parte falido são as que aplico com frequência na minha vida cotidiana, esteja eu sofrendo de depressão ou não.

Sei como exigir educadamente a ajuda que mereço e tenho as habilidades para garantir que a receberei, não importa quantos obstáculos eu tenha que pular para chegar lá.

3. A depressão me tornou consciente da minha resiliência e força

Certa vez, depois de fazer um teste para uma apresentação de dança na faculdade, fui rejeitado com a explicação de que eles estavam "procurando um elenco de mulheres fortes e poderosas". Era verdade que eu não parecia com as mulheres que foram escaladas. Eu era pequeno e desconexo e, na época, mergulhado em um episódio depressivo. Meus olhos tinham círculos escuros sob eles, e eu tremia ligeiramente enquanto andava, não de fraqueza, mas de medo.

Ao sair dessa audição, senti uma consciência penetrante da percepção distorcida de força de nossa sociedade. As mulheres que escolheram tinham pernas sólidas, cinturas finas, braços bem torneados e sorrisos largos. Eles pareciam mover-se pelo mundo sem esforço.

Levei semanas para me preparar mentalmente para a audição. Eu estava com medo de estar na frente das pessoas, com medo de minha própria vulnerabilidade e da crueza que vinha de lutar tão profundamente contra a depressão todos os dias.

Ocorreu-me então o quanto entendemos mal o que pode ser a força, como muitas vezes é a pessoa em pé no palco, nervosa e magricela, mas seguindo a coreografia de qualquer maneira, que é o mais forte.

Acredito que aqueles que sofrem de doença mental possuem uma força feroz e força de vontade que muitas vezes não conseguem se gabar.

Há algo incrivelmente poderoso em sentir profundo desespero e continuar procurando maneiras de viver e se recuperar.

4. A depressão me permitiu fazer amizades autênticas

Meus amigos são pessoas para quem eu mostrei as profundezas da depressão e que continuaram por aí de qualquer maneira.

A depressão, de muitas maneiras, trouxe essas pessoas para minha vida. Alguns deles nunca experimentaram depressão. Alguns deles sim. O fio condutor é que todos nós compartilhamos nossa identidade autêntica uns com os outros. Muitas vezes, para mim, isso aconteceu por acidente.

Às vezes, fui tão vulnerável ou honesto devido à minha saúde mental que minhas amizades se fortaleceram ou desapareceram.

Existem muitos amigos anteriores que se afastaram, com medo da minha vulnerabilidade ou sem as habilidades para oferecer apoio e estabelecer limites em torno de suas próprias necessidades.

Mas as pessoas que ficaram são magníficas. Eu sou tocado diariamente pelos tipos de amizade e conexão de que faço parte.

Acredito fortemente que uma grande parte de experimentar a doença mental e amar aqueles com depressão é aprender a praticar o autocuidado, estabelecer limites firmes e impor limites em torno do que você e os outros precisam.

Eu também acredito que dentro dos espaços onde cuidamos uns dos outros e de nós mesmos, existe o potencial para relacionamentos profundos se formarem.

5. A depressão me ensinou a ser grato pelas pequenas coisas

Viver grande parte da minha vida com depressão abriu minha consciência para as coisas pequenas e mundanas da vida que eu costumava ignorar.

A depressão é devastadora, perigosa e, muitas vezes, ameaça a vida. Mas se eu recebesse uma varinha mágica e dissesse que poderia apagar todas as minhas lutas anteriores, não a aceitaria.

Hoje em dia, encontro alegria pura e expansiva nas coisas mais comuns: um vislumbre de uma capa de chuva amarela brilhante em um dia chuvoso, as orelhas batendo descontroladamente de um cachorro enfiando a cabeça para fora da janela de um carro em movimento, a primeira noite de sono em lençóis limpos e macios.

Uma vez que a depressão vai embora, quando ela vai embora novamente, então tudo volta ao foco. Mas desta vez, é ainda mais nítido do que antes. Com essa clareza, minha gratidão cresceu.

Sinto que as coisas grandes e dolorosas, como a depressão, costumam ser assim - dolorosas e terríveis. No entanto, quando eles finalmente terminam, finalmente terminam, eles deixam você com algo importante - algo permanente, resistente e poderoso.