Radicchio — também conhecido como Cichorium intybus e chicória italiana — é um tipo de chicória com folhas roxas-avermelhadas escuras e nervuras brancas.
Embora comumente confundido com repolho roxo ou alface, o radicchio tem um sabor nitidamente amargo que combina bem com muitos pratos italianos. É um ingrediente tradicional da dieta mediterrânea, que enfatiza alimentos vegetais inteiros.
Você pode se perguntar de que outra forma o radicchio difere de outros vegetais folhosos mais comuns, como repolho e alface, e se vale a pena adicioná-lo à sua dieta.
Este artigo analisa a nutrição, os benefícios para a saúde e os usos do radicchio.
Origem e nutrição
Radicchio pertence ao Asteraceae família ao lado de dentes-de-leão e outros vegetais de chicória, como a endívia belga.
Embora seja semelhante ao repolho vermelho ou roxo, o radicchio tem um sabor amargo ou picante distinto, que se torna menos picante se cozido.
Existem várias variedades, com Chioggia sendo a mais amplamente disponível. Outras variedades são Treviso, que é mais doce e alongada, e Castelfranco, que é verde com manchas vermelhas. Os dois últimos podem ser difíceis de encontrar.
Muito do radicchio comido em todo o mundo é importado da região do Mediterrâneo, mas hoje também é cultivado comercialmente em outras áreas, como a Califórnia.
Como a maioria das folhas verdes, o radicchio contém poucas calorias, mas oferece várias vitaminas e minerais importantes.
Uma porção de 2 xícaras (80 gramas) de radicchio cru tem a seguinte composição nutricional:
- Calorias: 20
- Proteína: 1,2 gramas
- Gordura: 0 gramas
- Carboidratos: 4 gramas
- Fibra: 1 grama
- Ferro: 3% do valor diário (DV)
- Zinco: 5% do DV
- Cobre: 30% do DV
- Fósforo: 3% do DV
- Potássio: 5% do DV
- Vitamina K: 170% do DV
- Vitamina C: 7% do DV
- Vitamina B6: 3% do DV
O radicchio é uma fonte rica em vitamina K. Em comparação com o repolho roxo cru, uma porção de radicchio contém quantidades menores da maioria dos micronutrientes, mas, em troca, tem o dobro de zinco e cobre.
RESUMORadicchio é uma variedade amarga de chicória frequentemente usada em pratos italianos. Embora tenha poucas calorias, o radicchio é rico em zinco, cobre e vitamina K.
Benefícios para a saúde
Os usos medicinais históricos de Cichorium intybus incluem a cura de feridas, bem como o tratamento da diarreia, a manutenção da saúde do coração e o controle do açúcar no sangue.
Hoje, a pesquisa confirma que o radicchio oferece benefícios potenciais à saúde, que parecem ser em grande parte devido a compostos vegetais poderosos.
Rico em antioxidantes
Os antioxidantes são compostos dos alimentos vegetais que protegem as células dos danos dos radicais livres. Altos níveis de radicais livres em seu corpo podem levar ao estresse oxidativo e doenças associadas, como câncer, doenças cardíacas, problemas digestivos e Alzheimer.
A cor característica do radicchio vem de antioxidantes pigmentados chamados antocianinas. As antocianinas podem beneficiar a saúde intestinal e reparar o dano celular causado pelo estresse oxidativo.
Um estudo em tubo de ensaio descobriu que os antioxidantes do radicchio - especialmente de variedades orgânicas - eram particularmente eficazes no ataque a uma célula comum de câncer de fígado chamada Hep-G2.
Outro estudo em tubo de ensaio observou que o conteúdo antioxidante e os benefícios de proteção do Treviso radicchio foram significativamente maiores nos extratos das partes vermelhas das folhas em comparação com os extratos das folhas inteiras.
Além disso, um terceiro estudo em tubo de ensaio descobriu que os antioxidantes da chicória vermelha protegem contra danos às células e evitam que os glóbulos vermelhos humanos sejam destruídos pela hemólise.
Pode beneficiar a saúde do coração
Alimentos vegetais como o radicchio contêm compostos que podem diminuir o risco de doenças cardíacas.
Um estudo mostrou que comer chicória reduz a inflamação e os danos ao coração em ratos, ao mesmo tempo que evita o acúmulo de placas nas artérias, um conhecido fator de risco para doenças cardíacas.
Um estudo com 47 adultos saudáveis descobriu que aqueles que consumiram 1,25 xícaras (300 ml) de uma bebida de extrato de raiz de chicória diariamente por 4 semanas experimentaram uma redução significativa na pressão arterial sistólica (o número máximo de uma leitura), em comparação com um grupo de placebo.
Outra pesquisa indicou que o radicchio contém compostos polifenólicos como a luteolina, que têm atividade antiplaquetária, o que significa que podem melhorar a circulação e prevenir a formação de coágulos sanguíneos.
Pode ter propriedades antiparasitárias
O Radicchio contém compostos que podem ajudar a combater infecções causadas por parasitas.
Em uma revisão das propriedades antiparasitárias da chicória, os pesquisadores sugeriram que o radicchio pode ter aplicações futuras no tratamento de doenças gastrointestinais em animais no lugar de drogas sintéticas que representam riscos à saúde pública.
Um estudo em animais descobriu que o extrato de chicória tem um efeito antiparasitário significativo em um tipo de infecção de lombriga comum em porcos.
Isso foi atribuído às lactonas sesquiterpênicas, que são compostos potencialmente anti-doenças exclusivos do Asteraceae família de plantas.
Embora a pesquisa seja promissora, mais estudos em humanos são necessários para determinar quanto radicchio é necessário na dieta para atingir esses efeitos e quais infecções ele poderia beneficiar.
Outros benefícios potenciais para a saúde
Os compostos do radicchio podem oferecer outros benefícios à saúde, mas mais pesquisas são necessárias para determinar as aplicações e doses específicas:
- Pode promover ossos fortes. Radicchio contém uma grande quantidade de vitamina K, que regula e promove o acúmulo de cálcio em seu corpo e oferece suporte à resistência óssea.
- Pode auxiliar no controle do açúcar no sangue. Adultos que beberam 1,25 xícaras (300 ml) de uma bebida com extrato de raiz de chicória diariamente por 4 semanas tiveram níveis reduzidos de hemoglobina A1c, um indicador dos níveis de açúcar no sangue a longo prazo.
- Pode melhorar a saúde digestiva. No mesmo estudo, os participantes relataram uma melhora na regularidade intestinal ao consumir o extrato de raiz de chicória. Isso pode ser devido ao seu conteúdo de fibra de inulina, que é importante para a saúde gastrointestinal.
RESUMOO Radicchio contém antioxidantes, vitaminas e minerais que podem combater parasitas, regular o açúcar no sangue e apoiar a saúde cardíaca e digestiva. Ainda assim, a maioria das pesquisas usou extrato de raiz de chicória e não a planta inteira.
Como escolher, armazenar e adicionar radicchio à sua dieta
O radicchio é encontrado na seção de hortifrutigranjeiros da maioria dos supermercados, ao lado de outros vegetais folhosos, como repolho, endívia e alface.
Escolha radicchio com cor vermelha forte e nervuras brancas proeminentes. Evite plantas com hematomas, rachaduras ou pontos fracos.
A maioria do radicchio cru e não lavado pode ser guardada por até 2 semanas na gaveta mais crocante da geladeira.
Para preparar o radicchio, corte ou remova as folhas externas e lave a cabeça com água fria antes de usar.
O radicchio pode ser picado e comido cru em saladas, grelhado em fatias ou cozido em pratos quentes como sopas, risotos e massas. Também pode ser cortado em cubos e adicionado à pizza. Usar radicchio com ingredientes doces ou ácidos pode reduzir ou complementar seu sabor amargo.
Se você não tiver radicchio à mão, escarola, chicória, escarola e rúcula oferecem sabores semelhantes aos seus pratos.
ResumoO Radicchio é armazenado como outras verduras com folhas e será mantido na geladeira por 2 semanas cru e sem lavar. Lave imediatamente antes de preparar e use em saladas, risotos, sopas ou pratos de massa.
O resultado final
O radicchio é um vegetal folhoso semelhante ao repolho roxo, mas com um sabor mais amargo.
É uma boa fonte de micronutrientes como zinco, cobre e vitamina K, e funciona bem em pratos italianos como massas, sopas, pizzas e saladas. Você pode desfrutar de radicchio cru, cozido ou grelhado.
O Radicchio é rico em antioxidantes chamados antocianinas, que podem beneficiar o coração e o sistema digestivo. Este vegetal também pode combater infecções e manter ossos saudáveis e açúcar no sangue.
No entanto, tenha em mente que a maioria das pesquisas usa extrato concentrado de raiz de chicória, tornando difícil determinar a quantidade de radicchio que você precisa comer para obter esses benefícios potenciais e quais aplicações específicas ele pode ter.
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