Carrapatos e as doenças que eles transmitem
Carrapatos são pequenos organismos parasitas que vivem em áreas arborizadas e campos. Esses aracnídeos precisam do sangue de humanos ou animais para sobreviver. Os carrapatos tendem a ser portadores de várias doenças graves, que podem transmitir às pessoas que picam.
Exemplos de doenças que os carrapatos podem transmitir incluem:
- Doença de Lyme (especialmente transmitida por carrapatos adultos)
- febre maculosa montanha rochosa
- tularemia
- babesiose (uma doença semelhante à malária transmitida por certos carrapatos)
- erliquiose
- anaplasmose
- febre recorrente transmitida por carrapatos
Os sintomas variam entre as diferentes doenças, mas podem incluir febre ou calafrios, dores no corpo, dores de cabeça, erupções cutâneas e náuseas. Esses sintomas podem ocorrer em uma pessoa anos depois de ter sido mordida.
O que causa infestações por carrapatos?
Infestações de carrapatos podem ocorrer quando apenas um carrapato é trazido para a casa.
É possível que você entre em contato com um carrapato se houver áreas arborizadas ou com arbustos perto de sua casa e você estiver ao ar livre quando o tempo está quente. O carrapato se fixará em algum lugar de seu corpo e enterrará a cabeça em sua pele.
Os carrapatos podem se prender a qualquer parte do corpo, incluindo:
- a virilha
- sob os braços
- dentro das orelhas
- no cabelo
- dentro do umbigo
- atrás do joelho
Os carrapatos também podem se prender aos seus animais de estimação, especialmente cães. Como os carrapatos são geralmente pequenos, pode ser difícil vê-los em seu corpo ou no pelo do seu animal de estimação.
Depois que um carrapato é trazido para sua casa, uma infestação de carrapatos pode ocorrer assim que o carrapato se reproduz. Os carrapatos podem colocar seus ovos em diferentes partes da casa. No entanto, eles normalmente colocam seus ovos perto de rodapés, janelas e portas, móveis, bordas de tapetes e cortinas.
Quais são os sinais de uma infestação de carrapatos?
Durante uma infestação de carrapatos em sua casa, você pode encontrar um grande número de carrapatos em você ou em seu animal de estimação. Como os carrapatos precisam do sangue de pessoas ou animais para sobreviver, eles se ligam a você, aos membros da sua família ou ao seu animal de estimação.
Os carrapatos se movem rapidamente pelo corpo, mas preferem áreas quentes e úmidas. Eles são freqüentemente encontrados nas axilas, virilha ou couro cabeludo. Depois que o carrapato encontrar um lugar de que goste, ele vai picar você e enfiar a cabeça firmemente em sua pele. Ao contrário de outras picadas de insetos, essa picada é indolor.
Você deve sempre verificar seu corpo - e o de seus filhos e animais de estimação - depois de estar em uma área externa com carrapatos. Certifique-se de examinar todas as manchas marrons ou pretas. Não se concentre apenas nas áreas onde os carrapatos são comumente encontrados. Os carrapatos variam em tamanho de 1 a 2 milímetros (mm) de diâmetro (o tamanho de uma semente de papoula) até 10 mm de diâmetro (o tamanho de uma borracha de lápis).
Você também pode ter uma infestação de carrapatos em sua casa se você ou um de seus familiares desenvolver uma doença transmitida por carrapatos. Os efeitos dessas doenças podem variar de leves a graves. Muitos deles apresentam sintomas semelhantes, como:
- febre
- arrepios
- dores no corpo e dores semelhantes às da gripe
- dores de cabeça
- fadiga
- uma erupção
Muitos sintomas dessas doenças são semelhantes aos de outras condições de saúde. Erupções cutâneas que se desenvolvem com doenças transmitidas por carrapatos podem tornar mais fácil para o seu médico fazer um diagnóstico. No entanto, às vezes as erupções cutâneas desaparecem após a ocorrência de outros sintomas e a progressão da doença.
Você deve consultar seu médico imediatamente se tiver sintomas e já esteve em áreas onde vivem carrapatos ou se sua casa foi infestada recentemente. Eles podem diagnosticar corretamente uma doença transmitida por carrapatos. O diagnóstico precoce é essencial para prevenir quaisquer complicações de longo prazo associadas a essas doenças.
Como você pode controlar e prevenir infestações de carrapatos?
Carrapatos que não estão presos à pele podem ser aspirados. O saco de vácuo deve ser hermeticamente fechado e imediatamente descartado em um local fora de sua casa. Você deve verificar suas roupas e seu corpo após aspirar para garantir que não haja carrapatos em você.
Você também pode usar spray ou pesticida em pó para ajudar a matar os carrapatos dentro de sua casa.
Embora seja possível controlar uma infestação de carrapatos assim que ela ocorrer, é muito melhor evitar que uma infestação aconteça em primeiro lugar.
Se você mora ou passa algum tempo em uma área onde os carrapatos são comuns, verifique a si mesmo e aos seus filhos antes de voltar para casa. Você também pode usar camisas de mangas compridas e enfiar as calças dentro das meias ao fazer caminhadas em trilhas ou em áreas arborizadas. Tente usar repelente de insetos que funcione com os carrapatos. Você também pode comprar certos tipos de roupas que contenham repelente de insetos no tecido.
Para remover um carrapato que já está mordendo você ou um membro da família, segure-o o mais próximo possível da pele usando uma pinça ou um lenço de papel. Em seguida, puxe-o lentamente e de forma constante, sem torcer. Antes de retirar o carrapato da pele, não use vaselina, óleo ou álcool para tentar matar o carrapato. Esses métodos podem fazer com que a boca do carrapato permaneça em seu corpo, o que pode levar à infecção.
Depois de removido, de acordo com o CDC, o carrapato pode ser afogado em álcool, sufocado em um saco lacrado ou entre camadas de fita adesiva, ou jogado no vaso sanitário para extermínio.
Para evitar que os carrapatos infestem áreas próximas à sua casa, tente tornar a propriedade ao redor inadequada para eles. Os carrapatos não gostam de ambientes secos e ensolarados e não podem prosperar em vegetação rasteira. Manter as ervas daninhas e os arbustos longe de sua casa e a manutenção do gramado o ajudará a se livrar dos carrapatos perto de sua propriedade.
Se sua casa for cercada por mato denso ou áreas arborizadas onde os carrapatos são comumente encontrados, você pode pulverizar essas áreas com pesticidas para ajudar a eliminá-los. A maioria dos pesticidas será eficaz com uma ou duas aplicações. Você também deve limpar todas as áreas em sua casa que possam atrair roedores (como camundongos e ratos), pois eles geralmente carregam carrapatos.
Verifique regularmente se há carrapatos em seus animais de estimação e aplique a prevenção contra carrapatos. Os carrapatos são mais comumente encontrados em animais que podem andar do lado de fora. Se você encontrar um carrapato em seu animal de estimação, remova-o e chame seu veterinário. Seu animal de estimação pode precisar de tratamento para uma picada de carrapato. Você também pode comprar certos medicamentos para seu animal de estimação que evitam que os carrapatos se fixem.
Quando você deve entrar em contato com seu médico?
Você deve chamar seu médico se um carrapato o picar e você desenvolver sintomas de uma doença transmitida por um carrapato. Um dos primeiros sinais será uma erupção na pele acompanhada de febre. Antibióticos são normalmente usados para tratar doenças transmitidas por carrapatos, já que muitas são bacterianas. Seu médico poderá fornecer o diagnóstico correto e prescrever o antibiótico correto para o tratamento.
