O gosto é um dos seus sentidos básicos. Ajuda a avaliar alimentos e bebidas para determinar o que é seguro comer. Também prepara o corpo para digerir os alimentos.
O gosto, como outros sentidos, ajudou nossos ancestrais a sobreviver.
O sabor dos alimentos é causado por seus compostos químicos. Esses compostos interagem com células sensoriais (receptoras) em suas papilas gustativas. As células enviam informações ao cérebro, o que ajuda a identificar o sabor.
Os humanos podem reconhecer vários tipos de gostos. Cada sabor tem um propósito evolutivo, como identificar alimentos estragados ou substâncias tóxicas.
Quais são seus principais tipos de gosto?
Temos receptores para cinco tipos de gostos:
- doce
- azedo
- salgado
- amargo
- saboroso
Vejamos cada um desses tipos de sabores mais de perto.
Doce
Geralmente, a doçura é causada por uma forma de açúcar ou álcool. Certos aminoácidos também podem ter um sabor doce.
Os cientistas acham que evoluímos para gostar da doçura porque ela nos ajuda a reconhecer os alimentos com alto teor de energia. Os alimentos doces costumam ser ricos em carboidratos, como a glicose, que fornecem combustível ao nosso corpo.
Exemplos de alimentos doces incluem:
- mel
- morangos
- doce
- suco de fruta
- bolo
Azedo
A acidez, ou acidez, é o sabor dos ácidos. É provocado por íons de hidrogênio.
Freqüentemente, alimentos estragados ou estragados têm gosto azedo. Acredita-se que evoluímos para sentir o gosto azedo para identificar esses tipos de alimentos nocivos.
Mas nem todos os alimentos ácidos são perigosos. Por exemplo, podemos comer alimentos ácidos como:
- vinagre
- suco de limão
- cranberries
- iogurte
- Soro de leite coalhado
Salgado
O salgado geralmente é causado por sal de cozinha, ou cloreto de sódio, que é adicionado à comida. Também pode ser causado por sais minerais.
O sódio é essencial para o equilíbrio de eletrólitos e fluidos. Portanto, acredita-se que podemos sentir o gosto salgado para garantir que recebemos sódio suficiente.
Alimentos salgados incluem:
- molho de soja
- carne processada
- azeitonas em conserva
- fritas
Amargo
A amargura se deve a muitas moléculas diferentes. Essas moléculas são geralmente encontradas em plantas.
No entanto, muitas plantas com compostos amargos são tóxicas. Nossos ancestrais evoluíram para sentir o gosto amargo para que pudessem reconhecer e evitar o veneno.
Mas nem toda amargura é ruim. Normalmente podemos tolerar o amargor em pequenas quantidades ou quando são combinados com outros sabores.
Alimentos amargos incluem:
- café
- vinho
- chocolate escuro
- Rúcula
Salgado
O sabor salgado é causado por aminoácidos. É comumente provocado pelo ácido aspártico ou ácido glutâmico. Ocasionalmente, salgados também são chamados de "umami" ou "carnudo".
Alguns cientistas acham que degustar sabor ajuda a aumentar nosso apetite e controlar a digestão de proteínas.
Os seguintes alimentos são saborosos:
- caldo de carne
- queijo envelhecido
- tomates maduros
- espargos
Gostos sendo pesquisados
Atualmente, os cientistas estão pesquisando outros sabores, como:
- alcalino (oposto de ácido)
- metálico
- como água
O que é sabor umami?
Umami é o sabor descoberto mais recentemente. É um termo japonês que pode ser traduzido livremente como "saboroso" ou "carnudo" em inglês.
Em 1908, um pesquisador japonês chamado Kikunae Ikeda encontrou ácido glutâmico no kombu, um tipo de alga marinha. Ele determinou que o sabor salgado das algas marinhas era devido aos sais de ácido glutâmico. Isso inclui o glutamato monossódico ou MSG.
Desde a descoberta inicial de Ikeda, as substâncias umami foram identificadas em outros alimentos. Umami foi aceito como um novo sabor quando os cientistas encontraram receptores umami em nossas papilas gustativas.
Existe uma diferença entre sabor e sabor?
Sabor e sabor não são a mesma coisa.
- O sabor se refere à percepção das células sensoriais em suas papilas gustativas. Quando os compostos alimentares ativam essas células sensoriais, seu cérebro detecta um sabor, como doçura.
- Sabor inclui sabor e odor. Odor vem do seu olfato. As células sensoriais do nariz interagem com as partículas de odor e, em seguida, enviam mensagens ao cérebro.
Você pode associar odor com literalmente cheirar algo. Mas quando você come, as partículas de odor na boca também entram no nariz pela nasofaringe. Esta é a parte superior da garganta, atrás do nariz.
O sabor é o resultado desse odor mais sabor. São muitos os sabores possíveis, dependendo da intensidade de cada odor e sabor.
Como funciona o sabor?
Sua língua contém milhares de pequenas saliências chamadas papilas gustativas. Cada papila tem várias papilas gustativas com 10 a 50 células receptoras cada. Você também tem células receptoras gustativas no céu da boca e no revestimento da garganta.
Quando você come, os receptores analisam os compostos químicos da comida. Em seguida, eles enviam sinais nervosos ao cérebro, o que cria a percepção do paladar. Também nos permite associar gostos diferentes a emoções diferentes.
Ao contrário da crença popular, a língua inteira pode detectar todos os cinco sabores. Não existe uma “zona” para cada um. No entanto, em comparação com o centro da língua, os lados da língua são mais sensíveis a todos os tipos de gosto.
A exceção é a parte de trás da sua língua. Essa área é extremamente sensível ao amargor, que nos ajuda a sentir os alimentos tóxicos antes de engoli-los.
O que pode afetar seu paladar?
Alguns problemas de saúde ou lesões podem prejudicar o seu paladar.
Exemplos incluem:
- infecções respiratórias superiores
- infecções de ouvido médio
- radioterapia da cabeça ou pescoço
- tomar certos medicamentos, como anti-histamínicos e antibióticos
- exposição a alguns produtos químicos, como inseticidas
- cirurgia de ouvido, nariz ou garganta
- extração de dente do siso
- ferimento na cabeça
- problemas dentários
- má higiene oral
- hipogeusia (perda de um certo sabor)
- ageusia (perda do paladar)
- disgeusia (sentido do paladar alterado)
O resultado final
Os humanos podem detectar sabores doces, azedos, salgados, amargos e salgados. Isso nos permite determinar se os alimentos são seguros ou prejudiciais para comer.
Cada gosto é causado por substâncias químicas que estimulam os receptores em nossas papilas gustativas.
Seu sentido do paladar permite que você desfrute de diferentes comidas e cozinhas. Se notar alguma alteração no paladar, marque uma consulta com o seu médico.
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