Se você recebeu um diagnóstico de espondilite anquilosante (EA), pode estar se perguntando o que isso significa. AS é um tipo de artrite que geralmente afeta a coluna vertebral, causando inflamação das articulações sacroilíacas (SI) da pelve. Essas articulações conectam o osso sacro na parte inferior da coluna à pélvis.
AS é uma doença crônica que ainda não pode ser curada, mas pode ser tratada com medicamentos e, em casos raros, cirurgia.
Sintomas típicos de AS
Embora a SA afete as pessoas de maneiras diferentes, alguns sintomas geralmente estão associados a ela. Esses incluem:
- dor ou rigidez na parte inferior das costas e nádegas
- início gradual dos sintomas, às vezes começando de um lado
- dor que melhora com o exercício e piora com o repouso
- fadiga e desconforto geral
Possíveis complicações de AS
AS é uma doença crônica debilitante. Isso significa que pode piorar progressivamente. Com o tempo, podem surgir complicações graves, especialmente se a doença não for tratada.
Problemas oculares
A inflamação de um ou de ambos os olhos é chamada de irite ou uveíte. O resultado é geralmente olhos vermelhos, doloridos e inchados e visão turva.
Cerca de metade dos pacientes com EA apresentam irite.
Os problemas oculares associados à EA devem ser tratados imediatamente para evitar mais danos.
Sintomas neurológicos
Problemas neurológicos podem se desenvolver em pessoas que têm SA há muito tempo. Isso é devido à síndrome da cauda equina, que é causada pelo crescimento excessivo do osso e cicatrizes dos nervos na base da coluna vertebral.
Embora a síndrome seja rara, podem surgir complicações graves, incluindo:
- incontinência
- problemas sexuais
- retenção de urina
- forte dor bilateral nas nádegas / coxa
- fraqueza
Problemas gastrointestinais
Pessoas com SA podem apresentar inflamação do trato gastrointestinal e intestinos antes do início dos sintomas articulares ou durante a expressão desta doença. Isso pode resultar em dor de estômago, diarreia e problemas digestivos.
Em alguns casos, podem ocorrer doenças inflamatórias intestinais, colite ulcerosa ou doença de Crohn.
Espinha fundida
Um novo osso pode se formar entre as vértebras à medida que as articulações são danificadas e depois cicatrizam. Isso pode causar a fusão da coluna, tornando mais difícil dobrar e torcer. Essa fusão é chamada de anquilose.
Em pessoas que não mantêm uma postura neutra ("boa"), a coluna vertebral fundida pode resultar em uma postura curvada que é fixada no lugar. O exercício focado também pode ajudar a prevenir isso.
Os avanços nos tratamentos, como os biológicos, estão ajudando a prevenir a progressão da anquilose.
Fraturas
Pessoas com AS também apresentam ossos fracos ou osteoporose, especialmente naqueles com problemas de coluna vertebral fundidos. Isso pode levar a fraturas por compressão.
Cerca de metade dos pacientes com EA tem osteoporose. Isso é mais comum ao longo da coluna. Em alguns casos, a medula espinhal pode ser danificada.
Problemas cardíacos e pulmonares
A inflamação às vezes pode se espalhar para a aorta, a maior artéria do corpo. Isso pode impedir que a aorta funcione normalmente, levando a problemas cardíacos.
Os problemas cardíacos associados à AS incluem:
- aortite (inflamação da aorta)
- doença da válvula aórtica
- cardiomiopatia (doença do músculo cardíaco)
- doença isquêmica do coração (resultante da redução do fluxo sanguíneo e oxigênio para o músculo cardíaco)
Cicatrizes ou fibrose na parte superior dos pulmões podem se desenvolver, bem como comprometimento ventilatório, doença pulmonar intersticial, apneia do sono ou pulmões em colapso. Parar de fumar é altamente recomendado se você for fumante com AS.
Dores e lesões nas articulações
De acordo com a Spondylitis Association of America, cerca de 15 por cento das pessoas com AS apresentam inflamação da mandíbula.
A inflamação nas áreas onde os maxilares se encontram pode causar dores graves e dificuldade em abrir e fechar a boca. Isso pode causar problemas para comer e beber.
A inflamação onde ligamentos ou tendões se fixam ao osso também é comum na EA. Este tipo de inflamação pode ocorrer nas costas, ossos pélvicos, tórax e especialmente no calcanhar.
A inflamação pode se espalhar para as articulações e cartilagem da caixa torácica. Com o tempo, os ossos da caixa torácica podem se fundir, dificultando a expansão torácica ou dificultando a respiração.
Outras áreas afetadas incluem:
- dor no peito que imita angina (ataque cardíaco) ou pleurisia (dor ao respirar profundamente)
- dor no quadril e ombro
Fadiga
Muitos pacientes com EA experimentam fadiga, que é mais do que apenas cansaço. Geralmente inclui falta de energia, cansaço intenso ou confusão mental.
A fadiga relacionada ao SA pode ser causada por uma série de fatores:
- perda de sono por dor ou desconforto
- anemia
- fraqueza muscular fazendo seu corpo trabalhar mais para se mover
- depressão, outros problemas de saúde mental e alterações neurológicas
- certos medicamentos usados para tratar a artrite
Seu médico pode sugerir mais de um tipo de tratamento para resolver os problemas de fadiga.
Quando ver um medico
Se você estiver sentindo dores nas costas, é importante consultar um médico assim que possível. O tratamento precoce é benéfico para reduzir os sintomas e retardar a progressão da doença.
A AS pode ser diagnosticada com um raio-X e ressonância magnética mostrando evidências de inflamação e um teste de laboratório para um marcador genético chamado HLA B27. Os indicadores de EA incluem inflamação da articulação SI na parte inferior das costas e do ílio na parte superior do quadril.
Os fatores de risco de AS incluem:
- Idade: o início típico é no final da adolescência ou início da idade adulta.
- Genética: a maioria das pessoas com AS tem o gene HLA-B27. Este gene não garante que você terá AS, mas pode ajudar a diagnosticá-lo.
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