O que é autofagia?
A autofagia é a maneira do corpo de limpar as células danificadas, a fim de regenerar células mais novas e saudáveis, de acordo com Priya Khorana, PhD, em educação nutricional da Universidade de Columbia.
“Auto” significa self e “phagy” significa comer. Portanto, o significado literal de autofagia é "autofagia".
Também é conhecido como "autodestro". Embora isso possa soar como algo que você nunca quer que aconteça ao seu corpo, na verdade é benéfico para a sua saúde geral.
Isso porque a autofagia é um mecanismo evolutivo de autopreservação por meio do qual o corpo pode remover as células disfuncionais e reciclar partes delas para o reparo e limpeza celular, segundo a cardiologista credenciada, Dra. Luiza Petre.
Petre explica que o objetivo da autofagia é remover detritos e se autorregular de volta para uma função de suavização ideal.
“É reciclar e limpar ao mesmo tempo, como apertar um botão de reset em seu corpo. Além disso, promove a sobrevivência e a adaptação em resposta a vários estressores e toxinas acumuladas em nossas células ”, acrescenta.
Quais são os benefícios da autofagia?
Os principais benefícios da autofagia parecem vir na forma de princípios anti-envelhecimento. Na verdade, Petre diz que é mais conhecido como a maneira do corpo de voltar no tempo e criar células mais jovens.
Khorana ressalta que quando nossas células estão estressadas, a autofagia é aumentada para nos proteger, o que ajuda a aumentar sua expectativa de vida.
Além disso, o nutricionista registrado, Scott Keatley, RD, CDN, diz que em tempos de fome, a autofagia mantém o corpo funcionando ao quebrar o material celular e reutilizá-lo para os processos necessários.
“É claro que isso consome energia e não pode continuar para sempre, mas nos dá mais tempo para encontrar nutrição”, acrescenta.
No nível celular, Petre diz que os benefícios da autofagia incluem:
- remover proteínas tóxicas das células que são atribuídas a doenças neurodegenerativas, como Parkinson e doença de Alzheimer
- reciclar proteínas residuais
- fornecendo energia e blocos de construção para células que ainda podem se beneficiar do reparo
- em uma escala maior, estimula a regeneração e células saudáveis
A autofagia está recebendo muita atenção pelo papel que também pode desempenhar na prevenção ou tratamento do câncer.
“A autofagia diminui à medida que envelhecemos, então isso significa que as células que não funcionam mais ou podem causar danos podem se multiplicar, que é o MO das células cancerosas”, explica Keatley.
Enquanto todos os cânceres começam a partir de algum tipo de células defeituosas, Petre diz que o corpo deve reconhecer e remover essas células, muitas vezes usando processos autofágicos. É por isso que alguns pesquisadores estão olhando para a possibilidade de que a autofagia pode reduzir o risco de câncer.
Embora não haja nenhuma evidência científica para apoiar isso, Petre diz que alguns estudos sugerem que muitas células cancerosas podem ser removidas por meio de autofagia.
“É assim que o corpo policia os vilões do câncer”, explica ela. “Reconhecer e destruir o que deu errado e acionar o mecanismo de reparo contribui para reduzir o risco de câncer.”
Os pesquisadores acreditam que novos estudos levarão a descobertas que os ajudarão a direcionar a autofagia como uma terapia para o câncer.
Mudanças na dieta que podem aumentar a autofagia
Lembre-se de que autofagia significa literalmente "autofagia". Portanto, faz sentido que o jejum intermitente e as dietas cetogênicas sejam conhecidas por desencadear a autofagia.
“O jejum é [a] maneira mais eficaz de desencadear a autofagia”, explica Petre.
“A cetose, uma dieta rica em gordura e pobre em carboidratos traz os mesmos benefícios do jejum sem jejum, como um atalho para induzir as mesmas alterações metabólicas benéficas”, acrescenta. “Por não sobrecarregar o corpo com uma carga externa, dá ao corpo uma pausa para se concentrar em sua própria saúde e reparação.”
Na dieta cetônica, você obtém cerca de 75% das calorias diárias da gordura e 5 a 10% das calorias dos carboidratos.
Essa mudança nas fontes de calorias faz com que seu corpo mude suas vias metabólicas. Ele começará a usar gordura como combustível em vez da glicose que é derivada de carboidratos.
Em resposta a essa restrição, seu corpo começará a produzir corpos cetônicos que têm muitos efeitos protetores. Khorana diz que estudos sugerem que a cetose também pode causar autofagia induzida pela fome, que tem funções neuroprotetoras.
“Níveis baixos de glicose ocorrem em ambas as dietas e estão associados a níveis baixos de insulina e altos níveis de glucagon”, explica Petre. E o nível de glucagon é aquele que inicia a autofagia.
“Quando o corpo está com baixo teor de açúcar por jejum ou cetose, isso traz o estresse positivo que desperta o modo de reparação da sobrevivência”, acrescenta.
Uma área não dietética que também pode desempenhar um papel na indução da autofagia são os exercícios. De acordo com um estudo com animais, o exercício físico pode induzir autofagia em órgãos que fazem parte dos processos de regulação metabólica.
Isso pode incluir os músculos, fígado, pâncreas e tecido adiposo.
O resultado final
A autofagia continuará a ganhar atenção à medida que os pesquisadores conduzem mais estudos sobre o impacto que ela tem em nossa saúde.
Por enquanto, especialistas em nutrição e saúde, como Khorana, apontam para o fato de que ainda precisamos aprender muito sobre a autofagia e a melhor forma de incentivá-la.
Mas se você está interessado em tentar estimular a autofagia em seu corpo, ela recomenda começar adicionando jejum e exercícios regulares em sua rotina.
No entanto, você precisa consultar seu médico se estiver tomando algum medicamento, se estiver grávida, amamentando ou se deseja engravidar, ou se tem uma condição crônica, como doença cardíaca ou diabetes.
Khorana avisa que você não é encorajado a jejuar se você se enquadrar em qualquer uma das categorias acima.
