O que é câncer no cérebro?
O câncer cerebral é um crescimento excessivo de células em seu cérebro que forma massas chamadas tumores.
Os tumores cerebrais cancerosos ou malignos podem crescer muito rapidamente, dependendo do tipo de tumor. Eles podem atrapalhar o funcionamento do seu corpo, e isso pode ser fatal.
No entanto, o câncer de cérebro é bastante incomum. De acordo com estimativas da American Cancer Society, as pessoas têm menos de 1% de chance de desenvolver um tumor cerebral maligno durante a vida.
Quais são os sintomas do câncer no cérebro?
Os sintomas do câncer cerebral dependem do tamanho e da localização do tumor.
Os sintomas comuns de câncer no cérebro incluem:
- dores de cabeça que geralmente são piores pela manhã
- náusea
- vomitando
- uma falta de coordenação
- uma falta de equilíbrio
- dificuldade em caminhar
- lapsos de memória
- dificuldade em pensar
- problemas de fala
- problemas de visão
- mudanças de personalidade
- movimentos anormais dos olhos
- contração muscular
- Espamos musculares
- desmaio inexplicável, ou síncope
- sonolência
- dormência ou formigamento nos braços ou pernas
- apreensões
Muitos dos sintomas do câncer cerebral também são causados por outras doenças menos graves. Não há necessidade de entrar em pânico se estiver experimentando esses sintomas, mas é uma boa ideia visitar seu médico para que seus sintomas sejam investigados, apenas para garantir.
Causas e fatores de risco para câncer no cérebro
A causa exata do câncer no cérebro é desconhecida. No entanto, os fatores que podem aumentar o risco de câncer no cérebro incluem a exposição a altas doses de radiação ionizante e histórico familiar de câncer no cérebro.
Câncer em outra parte do corpo também é um fator de risco para o desenvolvimento de um tumor no cérebro, embora isso não seja chamado de câncer cerebral. São cânceres que se espalharam para o cérebro.
Os cânceres que comumente se espalham ou metastatizam para o cérebro incluem:
- câncer de pulmão
- câncer de mama
- cancêr de rins
- Câncer de bexiga
- melanoma, que é um tipo de câncer de pele
Outros fatores que podem estar relacionados ao desenvolvimento de câncer no cérebro incluem:
- aumento da idade
- tabagismo de longa duração
- exposição a pesticidas, herbicidas e fertilizantes
- trabalhar com elementos que podem causar câncer, como chumbo, plástico, borracha, petróleo e alguns tecidos
- tendo uma infecção pelo vírus Epstein-Barr, ou mononucleose
Tipos de câncer no cérebro
O nome do câncer é baseado em onde em seu corpo ele começa. O câncer cerebral começa em seu cérebro. Isso às vezes é chamado de câncer cerebral primário.
Você também pode ter câncer que se espalhou para o cérebro depois de começar em algum outro lugar do corpo. Isso é chamado de câncer cerebral metastático. Os tumores cancerosos no cérebro são tipicamente metastáticos e não devido ao câncer cerebral primário.
Existem também tipos e graus de tumores cerebrais. O tipo de tumor é baseado em onde ele está localizado em seu cérebro, e o grau indica a rapidez com que um tumor cresce. As notas variam de 1 a 4, com a nota 4 tendo o crescimento mais rápido.
Existem mais de 120 tipos de tumores cerebrais. No entanto, não existe um padrão para nomeá-los de acordo com o tipo e existem muitos subtipos. Médicos diferentes podem usar nomes diferentes para o mesmo tumor.
Como o câncer cerebral é diagnosticado?
Se você tiver sintomas de um tumor cerebral, seu médico pode realizar um dos seguintes procedimentos para fazer um diagnóstico:
- um exame neurológico para determinar se um tumor está afetando seu cérebro
- testes de imagem, como tomografia computadorizada, ressonância magnética e tomografia por emissão de pósitrons (PET), para localizar o tumor
- uma punção lombar, que é um procedimento que coleta uma pequena amostra do fluido que envolve seu cérebro e medula espinhal, para verificar se há células cancerosas
- uma biópsia cerebral, que é um procedimento cirúrgico em que uma pequena quantidade do tumor é removida para testes de diagnóstico e para determinar se o tumor é maligno
Como o câncer cerebral é tratado?
Existem vários tratamentos para o câncer cerebral. O tratamento para câncer cerebral primário será diferente do tratamento para cânceres que apresentam metástase de outros locais.
Você pode receber um ou mais tratamentos, dependendo do tipo, tamanho e localização do tumor cerebral. Sua idade e saúde geral também são fatores.
Os tratamentos incluem:
Cirurgia
A cirurgia é o tratamento mais comum para o câncer cerebral. Às vezes, apenas parte do tumor pode ser removida devido à sua localização.
Em alguns casos, um tumor está localizado em uma área sensível ou inacessível do cérebro e a cirurgia para removê-lo não pode ser realizada. Esses tipos de tumores são chamados de inoperáveis.
Quimioterapia e radioterapia
Você pode receber medicamentos de quimioterapia para destruir as células cancerosas do cérebro e reduzir o tumor. Os medicamentos da quimioterapia podem ser administrados por via oral ou intravenosa.
A radioterapia pode ser recomendada para destruir o tecido tumoral ou células cancerosas que não podem ser removidas cirurgicamente. Isso é feito com ondas de alta energia, como raios-X.
Às vezes, você pode precisar se submeter a quimioterapia e radioterapia ao mesmo tempo. A quimioterapia também pode ser feita após o tratamento com radiação.
Drogas biológicas
Seu médico pode prescrever medicamentos biológicos para aumentar, direcionar ou restaurar as defesas naturais do seu corpo contra o tumor. Por exemplo, o medicamento bevacizumab atua para interromper o crescimento dos vasos sanguíneos que irrigam os tumores.
Outros medicamentos
Seu médico pode prescrever medicamentos para tratar os sintomas e efeitos colaterais causados por seu tumor cerebral e tratamentos de câncer no cérebro.
Testes clínicos
Em casos avançados de câncer no cérebro que não respondem ao tratamento, podem ser usados medicamentos e terapias de ensaios clínicos. Tratamentos que ainda estão em fase de testes.
Reabilitação
Você pode precisar passar por uma reabilitação se o câncer tiver causado danos em seu cérebro que afetam sua capacidade de falar, andar ou realizar outras funções normais.
A reabilitação inclui fisioterapia, terapia ocupacional e outras terapias que podem ajudá-lo a reaprender as atividades.
Terapias alternativas
Não há muitas pesquisas científicas que apóiem o uso de terapias alternativas para tratar o câncer cerebral. No entanto, seu médico pode recomendar que você combine terapias alternativas ou mudanças de estilo de vida com tratamentos convencionais.
Por exemplo, eles podem recomendar uma dieta saudável e suplementação de vitaminas e minerais para repor os nutrientes perdidos no tratamento do câncer. Eles também podem recomendar acupuntura e certas ervas.
Você deve conversar com seu médico antes de tomar ervas porque algumas podem interferir com os medicamentos.
Perspectiva de longo prazo
Sua perspectiva de longo prazo depende do tipo, tamanho e localização do tumor cerebral. Alguns tipos de câncer no cérebro geralmente apresentam uma baixa taxa de sobrevivência.
No entanto, a American Cancer Society relata que, para alguns tipos de câncer no cérebro, até 90% dos pacientes com idades entre 20 e 44 anos sobrevivem por 5 anos ou mais.
Alguns tratamentos de câncer no cérebro podem aumentar o risco de contrair outros tumores cancerígenos ou podem causar catarata, que causa turvação nos olhos.
Reduzindo o risco de câncer no cérebro
Não há como prevenir o câncer no cérebro, mas você pode reduzir o risco de contraí-lo se:
- evitar a exposição a pesticidas e inseticidas
- evitar a exposição a produtos químicos cancerígenos
- evite fumar
- evite a exposição desnecessária à radiação
