O que é broncoespasmo?

Visão geral

O broncoespasmo é uma contração dos músculos que revestem as vias respiratórias (brônquios) dos pulmões. Quando esses músculos se contraem, suas vias aéreas se estreitam.

Vias aéreas estreitas não permitem que tanto ar entre ou saia de seus pulmões. Isso limita a quantidade de oxigênio que entra no sangue e a quantidade de dióxido de carbono que sai do sangue.

O broncoespasmo geralmente afeta pessoas com asma e alergias. Contribui para os sintomas de asma, como respiração ofegante e falta de ar.

Sintomas de broncoespasmo

Quando você tem broncoespasmo, seu peito fica tenso e pode ser difícil recuperar o fôlego. Outros sintomas incluem:

respiração ofegante (um som de assobio quando você respira)
dor no peito ou aperto
tossindo
fadiga

Causas de broncoespasmo

Qualquer inchaço ou irritação nas vias respiratórias pode causar broncoespasmo. Essa condição geralmente afeta pessoas com asma.

Outros fatores que podem contribuir para o broncoespasmo incluem:

alérgenos, como poeira e pêlos de animais
doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), um grupo de doenças pulmonares que inclui bronquite crônica e enfisema
vapores químicos
anestesia geral durante a cirurgia
infecção dos pulmões ou vias aéreas
exercício
tempo frio
inalação de fumaça de um incêndio
fumar, incluindo tabaco e drogas ilícitas

Diagnosticando broncoespasmo

Para diagnosticar broncoespasmo, você pode consultar seu médico de atenção primária ou um pneumologista (um médico que trata doenças pulmonares). O médico irá perguntar sobre seus sintomas e descobrir se você tem algum histórico de asma ou alergia. Então, eles ouvirão seus pulmões enquanto você inspira e expira.

Você pode fazer testes de função pulmonar para avaliar o funcionamento dos seus pulmões. Esses testes podem incluir o seguinte:

Espirometria. Você respira em um tubo conectado a um dispositivo chamado espirômetro. O espirômetro mede a força do ar conforme você inspira e expira.
Teste de volume pulmonar. Este teste mede a quantidade de oxigênio que seus pulmões podem conter.
Capacidade de difusão pulmonar. Você inspira e expira através de um tubo para ver como o oxigênio entra no sangue. Seu médico também pode testar seu nível de hemoglobina - uma proteína que ajuda a transportar oxigênio no sangue.
Oximetria de pulso. Um dispositivo é preso ao dedo para medir o nível de oxigênio no sangue.
Hiperventilação voluntária eucápnica. Este teste é usado para diagnosticar broncoespasmo induzido por exercício. Você respira uma mistura de oxigênio e dióxido de carbono para simular a respiração durante o exercício. O seu médico irá verificar se a respiração desta mistura afeta a sua função pulmonar.

Você também pode ter um destes testes:

Raio-x do tórax. O seu médico usará isso para detectar pneumonia ou outros sinais de infecção.
Tomografia computadorizada. Este teste usa raios-X para procurar problemas nos pulmões.

Tratamento de broncoespasmo

O seu médico pode tratar o seu broncoespasmo com medicamentos que alargam as suas vias respiratórias e ajudam a respirar mais facilmente, incluindo:

Broncodilatadores de curta ação. Estes medicamentos são usados para o alívio rápido dos sintomas de broncoespasmo. Eles começam a trabalhar para alargar as vias aéreas em poucos minutos e seus efeitos duram até quatro horas.
Broncodilatadores de longa ação. Esses medicamentos mantêm suas vias respiratórias abertas por até 12 horas, mas demoram mais para começar a fazer efeito.
Esteróides inalados. Esses medicamentos reduzem o inchaço nas vias respiratórias. Você pode usá-los para controlar o broncoespasmo a longo prazo. Eles também demoram mais para começar a trabalhar do que os broncodilatadores de curta ação.
Esteroides orais ou intravenosos. Isso pode ser necessário se o seu broncoespasmo for grave.

Se você tiver broncoespasmo induzido por exercício, tome o medicamento de ação curta cerca de 15 minutos antes do treino.

Pode ser necessário tomar antibióticos se você tiver uma infecção bacteriana.

Prevenindo broncoespasmo

Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para prevenir o broncoespasmo:

Aqueça por 5 a 10 minutos antes do exercício e esfrie por 5 a 10 minutos depois.
Se você tem alergia, não se exercite quando a contagem de pólen estiver alta.
Beba muita água ao longo do dia para soltar o muco do peito.
Faça exercícios dentro de casa em dias muito frios. Ou use um lenço sobre o nariz e a boca quando sair de casa.
Se você fuma, peça conselho ao seu médico para ajudá-lo a parar. Fique longe de quem está fumando.
Se você tem 65 anos ou mais, ou tem uma doença pulmonar crônica ou problema no sistema imunológico, mantenha-se atualizado sobre suas vacinas contra a gripe e pneumococo