As pessoas criam abelhas e comem seu mel há milhares de anos.
Comer o favo de mel é uma forma de aproveitar o fruto do trabalho das abelhas. Fazer isso pode oferecer benefícios à saúde, variando de um menor risco de infecção a um coração e fígado mais saudáveis.
No entanto, comer mel diretamente do favo também pode representar alguns riscos.
Este artigo examina os usos, benefícios e perigos do favo de mel.
O que é o Honeycomb?
O favo de mel é um produto natural feito pelas abelhas para armazenar mel e pólen ou abrigar suas larvas.
Consiste em uma série de células hexagonais construídas com cera de abelha que geralmente contém mel cru.
O mel cru difere do mel comercial porque não é pasteurizado ou filtrado.
O favo de mel também pode conter algum pólen de abelha, própolis e geleia real - produtos apícolas adicionais com benefícios potenciais à saúde próprios. No entanto, é provável que sejam encontrados apenas em pequenas quantidades.
Você pode comer todo o favo de mel, incluindo o mel e as células cerosas que o cercam.
O mel cru tem uma consistência mais texturizada do que o mel filtrado. Além disso, as células cerosas podem ser mastigadas como goma.
ResumoO favo de mel é um produto natural feito pelas abelhas para armazenar suas larvas, mel e pólen. Todo o favo de mel pode ser comido - incluindo as células cerosas e o mel cru que contêm.
Rico em certos nutrientes
O Honeycomb é rico em carboidratos e antioxidantes. Ele também contém traços de vários outros nutrientes.
Seu principal componente é o mel cru, que oferece pequenas quantidades de proteínas, vitaminas e minerais - mas é composto de 95 a 99% de açúcar e água.
Por não ter sido processado, o mel cru contém enzimas como glicose oxidase, que conferem ao mel propriedades antimicrobianas e antibacterianas.
Essas enzimas são destruídas pelo aquecimento e filtragem usados para processar a maioria do mel comercial.
Além disso, o mel cru tem menos probabilidade de ser contaminado com adoçantes como o xarope de milho com alto teor de frutose e também tende a conter mais antioxidantes do que o mel processado.
Os antioxidantes são compostos vegetais benéficos que promovem a saúde, reduzem a inflamação e protegem o corpo contra doenças. Seus níveis podem ser até 4,3 vezes maiores no mel cru do que no mel processado.
Os polifenóis são o principal tipo de antioxidante do mel. A pesquisa sugere que eles podem ajudar a reduzir o risco de diabetes, demência, doenças cardíacas e até mesmo certos tipos de câncer.
Honeycomb também contém cera de abelha, que fornece álcoois e ácidos graxos de cadeia longa saudáveis para o coração. Esses compostos podem ajudar a diminuir os níveis de colesterol.
ResumoO mel cru e a cera de abelha são os dois componentes principais do favo de mel. O mel cru é rico em enzimas e antioxidantes, enquanto a cera de abelha contém ácidos graxos e álcoois de cadeia longa - todos os quais podem beneficiar o seu bem-estar.
Pode promover a saúde do coração
O favo de mel pode melhorar a saúde do seu coração.
A pesquisa mostra que os ácidos graxos de cadeia longa e álcoois encontrados na cera de abelha podem reduzir os níveis elevados de colesterol no sangue, um fator de risco para doenças cardíacas.
Por exemplo, uma revisão observa que os álcoois de cera de abelha podem ajudar a reduzir o colesterol LDL “ruim” em até 29%, enquanto aumenta o colesterol HDL “bom” em 8-15%.
No entanto, os estudos nesta revisão usaram altos níveis de álcoois isolados derivados da cera de abelha, tornando difícil saber se as pequenas quantidades de cera de abelha no favo de mel produziriam os mesmos efeitos.
Dito isso, o mel em si pode ter a mesma capacidade de baixar o colesterol.
Um pequeno estudo deu aos participantes 70 gramas de açúcar ou mel por dia. Após 30 dias, os do grupo do mel aumentaram o colesterol HDL “bom” em 3,3% e reduziram o colesterol LDL “ruim” em 5,8%.
Além do mais, substituir o açúcar por mel também pode ajudar a reduzir os níveis de triglicerídeos em até 19%.
Além disso, os antioxidantes do mel podem ajudar a dilatar as artérias que levam ao coração. Por sua vez, isso pode aumentar o fluxo sanguíneo e diminuir a pressão arterial, reduzindo potencialmente o risco de coágulos sanguíneos, ataque cardíaco e derrame.
ResumoO favo de mel pode beneficiar seu coração, aumentando o fluxo sanguíneo e os níveis de colesterol HDL “bom” enquanto reduz a pressão arterial, triglicerídeos e colesterol LDL “ruim”.
Pode proteger contra infecções
O favo de mel pode aumentar a capacidade do seu corpo de lutar contra certas bactérias e fungos.
Por exemplo, estudos em tubos de ensaio mostram que os extratos de cera de abelha podem oferecer proteção contra fungos e bactérias causadoras de doenças, incluindo Staphylococcus aureus, Candida albicans, Salmonella enterica,e E. coli .
O mel também é conhecido por suas propriedades antimicrobianas. A pesquisa indica que pode ajudar a proteger seu intestino contra o parasita intestinal Giardia lamblia .
No entanto, estudos em humanos são necessários para confirmar esses efeitos.
ResumoO favo de mel pode fortalecer as defesas do seu corpo contra fungos e alguns tipos de bactérias causadoras de doenças. Também pode ajudar a proteger seu intestino contra certos parasitas. No entanto, mais pesquisas humanas são necessárias.
Pode reduzir a tosse em crianças
O favo de mel também pode ajudar a reduzir a tosse em crianças.
As crianças são propensas a infecções do trato respiratório superior, que podem causar tosse. A pesquisa sugere que o mel pode ajudar a suprimir essa tosse.
Em um estudo, comer apenas 1/2 colher de chá (2,5 ml) de mel de trigo sarraceno 30 minutos antes de deitar foi mais eficaz do que o xarope para tosse na redução do desconforto relacionado à tosse das crianças.
O grupo de crianças que recebeu mel de trigo sarraceno também dormiu melhor do que aquelas que receberam xarope para tosse ou nada.
O favo de mel provavelmente oferece os mesmos benefícios, uma vez que é rico em mel.
Dito isso, o mel contém esporos do C. botulinum bactérias, que podem prejudicar bebês. Por este motivo, o mel ou o favo de mel não devem ser dados a crianças com menos de 12 meses de idade.
ResumoO favo de mel é rico em mel, o que pode ajudar a reduzir a tosse em crianças. No entanto, não deve ser administrado a crianças menores de um ano devido ao risco de botulismo.
Potencial alternativa de açúcar para pessoas com diabetes
O favo de mel pode ser uma boa alternativa ao açúcar para pessoas com diabetes.
Isso ocorre em parte porque o mel é muito mais doce do que o açúcar, portanto, quantidades menores são necessárias para atingir o mesmo nível de doçura. Além disso, o mel parece aumentar os níveis de açúcar no sangue menos do que o açúcar refinado.
Dito isso, o mel ainda eleva os níveis de açúcar no sangue - portanto, pessoas com diabetes não devem consumir muito.
Além do mais, os álcoois encontrados na cera de abelha podem ajudar a reduzir a resistência à insulina, uma condição que contribui para níveis elevados de açúcar no sangue.
Um pequeno estudo em pessoas com doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD) - uma condição médica em que a gordura se acumula no fígado, geralmente acompanhada de resistência à insulina - descobriu que os extratos de álcool de cera de abelha reduziram os níveis de insulina em 37%.
Esses níveis mais baixos de insulina podem indicar resistência à insulina reduzida, o que também pode beneficiar pessoas com diabetes.
Lembre-se de que estudos de alta qualidade são necessários.
ResumoO favo de mel tende a aumentar os níveis de açúcar no sangue menos do que o açúcar refinado. Além do mais, os compostos encontrados no favo de mel podem ajudar a diminuir a resistência à insulina - mas são necessários mais estudos.
Pode melhorar a função hepática
O favo de mel também pode contribuir para um fígado mais saudável.
Em um estudo de 24 semanas, uma mistura de álcoois de cera de abelha foi dada diariamente a pessoas com doença hepática. Notavelmente, 48% das pessoas no grupo de cera de abelha relataram uma diminuição nos sintomas - como dor abdominal, distensão abdominal e náusea - contra apenas 8% no grupo de placebo.
Além disso, a função hepática voltou ao normal em 28% daqueles que receberam álcool de cera de abelha - em comparação com nenhum no grupo do placebo.
Embora esses resultados pareçam promissores, não está claro quanto favo de mel você precisa consumir para obter os mesmos benefícios. Portanto, mais estudos em humanos são necessários antes que conclusões sólidas possam ser feitas.
ResumoÁlcoois de cera de abelha encontrados no favo de mel podem melhorar a função hepática e reduzir os sintomas em pessoas com doença hepática. No entanto, mais estudos são necessários.
Como usá-lo
O favo de mel pode ser consumido de várias maneiras.
Embora você possa comê-lo como está, é uma excelente pasta para pão quente ou muffins ingleses. O favo de mel também pode ser usado como adoçante em sobremesas caseiras - ou em cima de panquecas, aveia ou iogurte.
Algumas pessoas também podem comer um pedaço de favo de mel em cima de uma salada ou junto com frutas, frios ou queijos envelhecidos.
É provável que você encontre o favo de mel em sua loja local de alimentos naturais ou no mercado de produtores, embora também possa comprá-lo online.
Ao escolher o favo de mel, lembre-se de que quanto mais escuro for o mel, mais ricos serão seus compostos benéficos, como os antioxidantes.
O favo de mel é mantido por longos períodos em temperatura ambiente. Quanto mais tempo você o mantém, mais provável é que ele se cristalize - mas sua forma cristalizada permanece comestível.
ResumoO favo de mel pode ser usado como adoçante ou servido como acompanhamento de uma variedade de pratos. É mais provável que você encontre favo de mel em seu mercado local e deve armazená-lo em temperatura ambiente.
Perigos Potenciais
O favo de mel é geralmente considerado seguro para comer.
No entanto, por conter mel, corre o risco de contaminação por C. botulinum esporos. Estes são particularmente prejudiciais para mulheres grávidas e crianças com menos de 12 meses de idade.
Em alguns casos, comer grandes quantidades de favo de mel pode causar obstruções estomacais.
Para minimizar o risco de isso acontecer, pode ser melhor evitar comer grandes quantidades de favo de mel diariamente - ou simplesmente cuspir as células cerosas.
Além disso, as pessoas com alergia a veneno de abelha ou pólen podem ter cuidado ao comer favo de mel, pois isso pode causar uma reação alérgica.
Também é importante observar que, apesar de seus muitos benefícios potenciais, o favo de mel permanece muito rico em açúcar - por isso é melhor comê-lo com moderação.
ResumoComer pequenas quantidades de favo de mel é geralmente considerado seguro. No entanto, você não deve dar ao seu filho ou comê-lo se estiver grávida devido ao risco de botulismo. Como o mel é rico em açúcar, também é melhor não comer demais.
The Bottom Line
O favo de mel é um produto natural da abelha que consiste em células hexagonais cerosas que contêm mel cru.
O mel e seu favo são comestíveis e oferecem inúmeros benefícios à saúde, como combater infecções e melhorar a saúde do coração. O favo de mel também pode aumentar a função hepática e servir como uma alternativa de açúcar para pessoas com diabetes.
Dito isso, o favo de mel permanece rico em açúcares, por isso deve ser consumido com moderação.
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