Acredite ou não, a síndrome do túnel do carpo é mais uma “complicação” associada ao diabetes.
Além de um simples desconforto no antebraço, pode ser bastante debilitante. Esta é uma visão geral para pessoas com diabetes sobre o que é exatamente a síndrome do túnel do carpo e o que você pode fazer a respeito.
O que é a síndrome do túnel do carpo?
Como você provavelmente sabe, a síndrome do túnel do carpo (CTS) é uma doença progressivamente dolorida nas mãos e nos braços que se desenvolve a partir de um nervo comprimido em seu pulso.
Ela afeta especificamente o nervo mediano, que atravessa o túnel do carpo da mão ao antebraço. O nervo mediano fornece sensação ao lado da palma dos dedos e é a força muscular que alimenta o polegar.
Quando o nervo mediano é comprimido devido ao inchaço dos nervos ou tendões do túnel do carpo, dormência, formigamento e dor podem afetar a mão e os dedos. Também pode levar a outros sintomas, como má circulação e perda de força de preensão.
A causa raiz da condição é desconhecida. Mas, com o diabetes, os pesquisadores acreditam que os níveis elevados de glicose no sangue fazem com que os tendões do túnel do carpo se tornem glicosilados. Isso significa que os tendões ficam inflamados e o excesso de açúcares forma uma “supercola biológica” que torna os tendões menos capazes de deslizar livremente - semelhante ao que acontece no ombro congelado.
Síndrome do túnel do carpo e diabetes
Na população em geral, o CTS afeta entre 2 e 3 por cento das pessoas, mas parece se concentrar em pessoas que já estão lidando com outros desafios de saúde.
As condições mais comuns ligadas à síndrome do túnel do carpo são:
- diabetes (somos nós)
- doenças da tireóide (isso é a maioria de nós, já que diabetes e doenças da tireóide são amigos do peito)
- pressão alta (novamente, comum entre pessoas com diabetes)
- doenças autoimunes (aplica-se a nós com diabetes tipo 1)
A pesquisa mostra que CTS aparece em até 20 por cento das pessoas com diabetes, "sugerindo que a ligação entre diabetes e síndrome do túnel do carpo pode ser devido a níveis excessivamente elevados de açúcar no sangue."
Na verdade, alguns anos atrás, as evidências de pesquisas estavam circulando de que o CTS poderia realmente prever o diabetes tipo 2.
Em 2014, o pesquisador holandês Steven H. Hendriks e sua equipe decidiram examinar a questão novamente e tentar eliminar os fatores de confusão - outras condições que confundem os conjuntos de dados na pesquisa clínica.
O que eles descobriram foi que, embora o diabetes tipo 2 fosse diagnosticado com mais frequência em pessoas com CTS, não poderia ser apontado como um fator de risco independente após o ajuste para índice de massa corporal, sexo e idade.
Em outras palavras, a população do tipo 2 compartilha a demografia da população do CTS. E, surpreendentemente, eles não encontraram nenhuma associação entre CTS e a duração do diabetes, o nível de controle glicêmico ou o grau de complicações microvasculares - tudo o que você esperaria se diabetes e CTS tivessem uma relação direta.
Portanto, pode ser que mais peso, idade avançada e ser mulher aumentem o risco de diabetes e CTS.
Com relação ao diabetes tipo 1, um estudo seminal - embora com 15 anos de idade - mostrou um “risco vitalício de síndrome do túnel do carpo sintomática em pessoas com DM1”. Oi!
Em um caso raro de diabetes ser uma boa notícia para uma mudança, embora tenhamos mais CTS do que outras pessoas, não tendemos a ter sua forma mais grave. Essa duvidosa honra vai para as pessoas com síndrome metabólica (que pode existir com diabetes ou independentemente dela).
Adicione o fato de que as pessoas que passam muito tempo digitando em computadores têm um fator de risco ocupacional (e é claro que você sabe que nós do tipo 1 somos um aparelho experiente na Internet!).
Achamos interessante que, além das "ocupações de digitação", outras ocupações com alto risco para CTS incluem:
- trabalhadores da linha de montagem que usam movimentos de pulso repetitivos
- trabalhadores da construção civil que usam ferramentas elétricas vibratórias
- músicos profissionais
A síndrome do túnel do carpo é hereditária?
Muitas pessoas podem se perguntar se elas contraíram CTS ou se correm um risco maior de contrair se alguém de sua família o tiver. A resposta é sim: a genética está em jogo aqui.
Os especialistas médicos dizem que definitivamente há um componente genético no CTS, que é especialmente o caso quando atinge os jovens.
Outros fatores genéticos que podem contribuir para o desenvolvimento do CTS incluem anormalidades em certos genes que regulam a mielina, uma substância gordurosa que isola as fibras nervosas.
Basicamente, assim como com o diabetes, se você tem um histórico familiar da doença, é mais provável que contraia.
Compreender a anatomia do pulso
CTS é realmente parte da família da neuropatia. Às vezes é chamado de "neuropatia por aprisionamento". Para entender melhor como um nervo pode ficar preso, é útil visualizar como o túnel do carpo é construído.
O túnel do carpo é uma passagem estreita em seu pulso entre o antebraço e a mão. E assim como alguns túneis terrestres são compartilhados por estradas e trilhos, o túnel do carpo em seu corpo é compartilhado por tendões e nervos.
Em algumas pessoas, o “congestionamento de tráfego” no túnel do carpo pode levar a dobras do pára-choque que afetam o nervo primário da mão, causando CTS.
Se você cortasse sua mão - não que estejamos recomendando - e jogasse na mesa com a palma para cima, você descobriria que o túnel do carpo é mais como um aqueduto coberto do que um túnel adequado.
É uma depressão em forma de U de pequenos ossos. Na base da depressão estão os tendões flexores que alimentam seus dedos. Ao longo do topo do feixe de tendões passa o nervo mediano, o duto para a sensação do polegar, dedo indicador, dedo médio e parte do dedo anular.
Sobre o topo do canal passa uma tira de ligamento semelhante a uma faixa chamada ligamento transverso do carpo. Pode ser descrito como uma pequena trincheira com muito encanamento passando por ela.
CTS ocorre quando os tendões na base dessa trincheira ficam inflamados. À medida que incham, pressionam o nervo para cima, e o nervo é comprimido (preso) entre os tendões inchados na parte inferior da haste e a tira do ligamento no topo.
E os nervos espremidos transmitem sinais de dor.
Dor intensa
Os sintomas variam de dormência ou formigamento no lado do polegar da mão a uma dor terrível e paralisante. A dor pode ser sentida nas mãos, pulso ou antebraço. Geralmente atinge a mão dominante primeiro, mas em cerca de metade das pessoas que têm CTS, é bilateral, causando dor em ambos os lados do corpo.
Caso você pense que é apenas um caso de pulsos doloridos, pense novamente. A dor pode ser surpreendentemente intensa! Nossa própria editora-chefe da DiabetesMine, Amy Tenderich, lidou com CTS, escrevendo em 2008:
“Nunca imaginei o quão doloroso ou debilitante pode ser. Na pior das hipóteses, eu literalmente não conseguia fazer torradas para meus filhos pela manhã, muito menos ajudá-los a abotoar os suéteres. Eu mal conseguia segurar meu secador de cabelo em linha reta e fui eliminado por ficar acordado a noite toda com a dor. "
O que causa a síndrome do túnel do carpo?
Ao mesmo tempo, acreditava-se que o movimento repetitivo dos punhos realmente causava CTS. Agora, a maioria dos especialistas concorda que não é o caso.
Em vez disso, há consenso de que o CTS é causado exclusivamente pelo tamanho do túnel do carpo e é exacerbado por movimentos repetitivos. (Isso é quase da mesma forma que a obesidade não causa diabetes se você não for predisposto, mas pode desencadear se você tiver.)
Assim como os túneis através das montanhas variam em comprimento e diâmetro, o mesmo acontece, aparentemente, com os túneis do carpo nas pessoas, criando uma predisposição congênita.
Desculpe, turma, o tamanho realmente importa. Pelo menos para CTS.
Basicamente, pessoas com túneis menores têm maior probabilidade de obter CTS, em grande parte devido ao fato de que a margem de erro é tão pequena: Não é preciso muito inchaço para fechar um túnel menor.
Isso também pode explicar por que as mulheres têm três vezes mais probabilidade de contrair CTS do que os homens. Eles têm pulsos menores e, portanto, túneis carpais menores.
Talvez isso signifique que se você tem um pequeno túnel, trabalha na linha de montagem durante o dia e toca em uma liga amadora de piano à noite, você realmente vai conseguir.
Entretanto, quanto à ligação entre diabetes e CTS, quem sabe? Talvez os genes que causam o diabetes também causem pequenos túneis do carpo.
Diagnosticando a síndrome do túnel do carpo
Lembre-se de que os sintomas do túnel do carpo começam gradualmente, por isso é importante consultar o seu médico cedo se você costuma sentir "alfinetes" ou uma queimação ou perda de sensibilidade nas mãos.
Você acorda à noite com as mãos ou polegares dormentes, como se tivessem "ido dormir"?
Quando você for examinado, seu médico fará alguns testes, o mais importante para se certificar de que você não tem neuropatia periférica. As duas condições podem parecer semelhantes, mas não são a mesma coisa. Eles requerem tratamentos diferentes.
Dois testes clínicos usados para diagnosticar CTS são as manobras de Tinel e Phalen, que parecem realmente assustadoras, mas na verdade são apenas exercícios de flexão para verificar se você tem uma sensação de formigamento nas mãos ou nos pulsos.
No teste de sinal de Tinel, seu médico bate na parte interna de seu pulso sobre o nervo mediano. Se você sentir formigamento, dormência ou uma leve sensação de “choque” na mão, você pode ter CTS.
O teste de Phalen faz com que você apoie os cotovelos em uma mesa e, em seguida, deixe os pulsos oscilar de modo que as mãos apontem para baixo com as palmas das mãos pressionadas juntas na posição de oração. (Este vídeo resume bem.) Um resultado positivo é quando seus dedos formigam ou ficam dormentes em um minuto.
Tratamento da síndrome do túnel do carpo
Os tratamentos para CTS variam de descanso e talas de pulso a medicamentos, fisioterapia e até mesmo cirurgia.
Para a maioria das pessoas, evitar atividades que agravam o pulso (o que, infelizmente, inclui trabalhar no computador), usar uma tala para as mãos e tomar ibuprofeno pode ajudar com a dor e manter a pressão sobre o nervo mediano até que as coisas cicatrizem.
Outros remédios caseiros que você pode tentar incluem alongamentos e elevar as mãos e os pulsos sempre que possível.
Gelo ou calor para CTS?
Embora manter as mãos quentes possa ajudar com a dor e a rigidez, os médicos especialistas recomendam a formação de gelo nas juntas que são conhecidas por serem afetadas pelo CTS.
Um estudo de 2015 concluiu que “a aplicação de frio na mão pode reduzir a compressão do ligamento e nervo do carpo”.
Seu médico pode recomendar corticosteroides para diminuir sua dor e inflamação. Esses medicamentos reduzem a quantidade de inchaço e a pressão exercida sobre o nervo mediano.
As injeções são mais eficazes do que os esteróides orais. Esta terapia pode ser particularmente eficaz se uma condição inflamatória estiver causando o CTS, como a artrite reumatóide.
Se sua condição não melhorar em alguns meses, seu médico pode recomendar que você consulte um cirurgião ortopédico ou neurologista para falar sobre cirurgia.
Na verdade, a cirurgia de CTS é uma das cirurgias mais comuns realizadas nos Estados Unidos.
O que está envolvido na cirurgia da síndrome do túnel do carpo?
Lembra daquele ligamento do carpo de que falamos no início? O “teto” do túnel do carpo? Na cirurgia de liberação aberta CTS tradicional, o ligamento é cortado para aliviar a pressão.
Basicamente, o túnel é roteado para criar um furo maior. Qualquer outro tecido (como um tumor) que possa estar pressionando o nervo mediano também pode ser removido durante a cirurgia.
Na verdade, existem dois métodos de cirurgia do túnel do carpo, chamados aberta e endoscópica. Mas esteja ciente: nenhum dos dois é à prova de falhas.
De acordo com especialistas, ambos são 95% eficazes. No entanto, cada um tem vantagens e desvantagens, principalmente relacionadas ao desconforto contínuo após a cirurgia.
A versão endoscópica menos invasiva requer uma incisão muito menor, o que reduz a dor, o tempo de recuperação e a formação de cicatrizes. Mas de acordo com este vídeo útil do Hand and Wrist Institute, em cerca de 2 por cento dos casos, os médicos não conseguem ver o tecido adequadamente para fazer a cirurgia endoscópica com segurança, então eles têm que recorrer à versão "aberta".
Naturalmente, o diabetes também complica as coisas. Muitas fontes médicas ainda declaram a isenção de responsabilidade: “A cirurgia só pode fornecer alívio parcial quando outra condição médica, como artrite reumatóide, obesidade ou diabetes, está contribuindo para a síndrome do túnel do carpo”.
Scott King, um tipo 1 e ex-editor da revista Diabetes Health, teve CTS por um longo tempo. Ele finalmente decidiu fazer uma cirurgia artroscópica geral no punho há vários anos. Após o procedimento, ele compartilhou conosco:
“Eu tenho apenas um pequeno orifício em ambos os pulsos, quase curado agora, mas as cicatrizes ainda são sensíveis e posso DIGITAR novamente sem dor! A pior parte após a cirurgia foi que minhas mãos doeram terrivelmente nos primeiros 2 dias ... mas uma semana depois eu estava viajando em uma viagem de negócios e estava tudo ótimo! Eu gostaria de ter feito a cirurgia mais cedo, pois ainda tenho formigamento na mão esquerda devido a danos permanentes no nervo. ”
Claramente, a escolha de se submeter à cirurgia é uma grande decisão. Confira este guia da Ortho Illinois para ajudá-lo a tomar uma decisão.
Ergonomia e exercícios para a síndrome do túnel do carpo
Então, o que mais você pode fazer para prevenir o CTS?
Além de manter os níveis de açúcar no sangue (a melhor maneira de prevenir TODAS as complicações!), Uma boa maneira de compensar o risco de CTS é manter os pulsos retos o máximo possível e evitar flexioná-los desnecessariamente - o que costuma acontecer quando nos sentamos na frente do nosso computadores onipresentes por muito tempo.
Para ajudar com isso, Amy Tenderich, da DiabetesMine, pediu que um especialista certificado em ergonomia visitasse seu escritório em casa para verificar a configuração da altura da cadeira e do teclado. Parece pretensioso, mas na verdade ajudou muito, diz ela.
Os especialistas concordam que o posicionamento ergonômico pode ajudar a prevenir a compressão dos nervos do pulso e é muito útil para a prevenção e o tratamento da STC.
Além disso, existem alguns exercícios simples de alongamento do punho que você pode fazer em sua mesa a qualquer hora para ajudar a prevenir a STC e manter as mãos e os braços saudáveis e soltos.
Então, há alguma pessoa com diabetes por aí lidando com CTS? Nós mesmo Sinto por você!
Wil Dubois vive com diabetes tipo 1 e é autor de cinco livros sobre a doença, incluindo “Taming The Tiger” e “Beyond Fingersticks”. Ele passou muitos anos ajudando a tratar pacientes em um centro médico rural no Novo México. Entusiasta da aviação, Wil mora em Las Vegas, NM, com sua esposa e filho, e muitos gatos.
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