A garra de gato é um suplemento de ervas popular derivado de uma videira tropical.
Supostamente, ajuda a combater uma série de doenças, incluindo infecções, câncer, artrite e doença de Alzheimer.
No entanto, apenas alguns desses benefícios são suportados pela ciência.
Este artigo explica tudo o que você precisa saber sobre a unha de gato, incluindo seus benefícios, efeitos colaterais e dosagem.
O que é a garra de gato?
Garra de gato (Uncaria tomentosa) é uma videira tropical que pode crescer até 98 pés (30 metros) de altura. Seu nome vem de seus espinhos em forma de gancho, que lembram as garras de um gato.
É encontrada principalmente na floresta amazônica e em outras áreas tropicais da América do Sul e Central.
As duas variedades mais comuns são Uncaria tomentosa e Uncaria guianensis. O primeiro é o tipo frequentemente usado em suplementos nos Estados Unidos.
A casca e a raiz são usadas há séculos na América do Sul como remédio tradicional para muitas doenças, como inflamação, câncer e infecções.
Os suplementos de unha de gato podem ser tomados como um extrato líquido, cápsula, pó ou chá.
ResumoA garra de gato é uma videira tropical usada durante séculos como medicamento tradicional. Hoje, é comumente consumido como suplemento devido aos seus alegados benefícios à saúde.
Benefícios potenciais para a saúde
A unha de gato cresceu em popularidade como um suplemento de ervas devido aos seus alegados benefícios à saúde - embora apenas as alegações abaixo sejam apoiadas por pesquisas suficientes.
Pode impulsionar seu sistema imunológico
A unha de gato pode apoiar o seu sistema imunológico, possivelmente ajudando a combater infecções de forma mais eficaz.
Um pequeno estudo com 27 homens descobriu que consumir 700 mg de extrato de unha de gato por 2 meses aumentou o número de leucócitos, que estão envolvidos no combate a infecções.
Outro pequeno estudo em quatro homens que receberam extrato de unha de gato por seis semanas observou os mesmos resultados.
A unha de gato parece funcionar ao aumentar sua resposta imunológica e acalmar um sistema imunológico hiperativo.
Suas propriedades antiinflamatórias podem ser responsáveis por seus benefícios imunológicos.
Apesar desses resultados promissores, mais pesquisas são necessárias.
Pode aliviar os sintomas de osteoartrite
A osteoartrite é a condição articular mais comum nos Estados Unidos, causando dores e rigidez nas articulações.
Em um estudo com 45 pessoas com osteoartrite no joelho, tomar 100 mg de extrato de unha de gato por 4 semanas resultou na redução da dor durante a atividade física. Não foram relatados efeitos colaterais.
No entanto, não houve alteração na dor em repouso ou no edema do joelho.
Em um estudo de oito semanas, um suplemento de unha de gato e raiz de maca - uma planta medicinal peruana - reduziu a dor e a rigidez em pessoas com osteoartrite. Além disso, os participantes precisaram de medicamentos para a dor com menos frequência.
Outro ensaio testou um suplemento mineral diário junto com 100 mg de extrato de unha de gato em pessoas com osteoporose. Após 1–2 semanas, a dor nas articulações e a função melhoraram em comparação com aqueles que não tomaram os suplementos.
No entanto, após oito semanas, os benefícios não foram sustentados.
Também deve ser observado que pode ser difícil determinar as ações específicas da unha de gato em estudos que testam vários suplementos ao mesmo tempo.
Os cientistas acreditam que a unha de gato pode aliviar os sintomas da osteoartrite devido às suas propriedades antiinflamatórias.
Lembre-se de que são necessárias mais pesquisas sobre unha de gato e osteoartrite.
Pode aliviar os sintomas da artrite reumatóide
A artrite reumatóide é uma doença auto-imune de longa duração que causa juntas quentes, inchadas e doloridas. Sua prevalência está aumentando nos Estados Unidos, onde afeta mais de 1,28 milhão de adultos.
Alguns estudos sugerem que a unha de gato pode ajudar a aliviar seus sintomas.
Por exemplo, um estudo com 40 pessoas com artrite reumatóide determinou que 60 mg de extrato de unha de gato por dia junto com medicação regular resultou em uma redução de 29% no número de articulações doloridas em comparação com um grupo de controle.
Tal como acontece com a osteoartrite, acredita-se que a unha de gato reduza a inflamação em seu corpo, aliviando os sintomas da artrite reumatóide como resultado.
Embora esses resultados sejam promissores, as evidências são fracas. Estudos maiores e de melhor qualidade são necessários para confirmar esses benefícios.
ResumoA pesquisa sugere que o extrato de unha de gato pode ajudar seu sistema imunológico e reduzir os sintomas de osteoartrite e artrite reumatóide. No entanto, mais estudos são necessários.
Alegações de saúde infundadas
A unha de gato contém vários compostos poderosos - como ácidos fenólicos, alcalóides e flavonóides - que podem promover a saúde.
No entanto, atualmente não há pesquisas suficientes para apoiar muitos de seus supostos benefícios, incluindo para as seguintes condições:
- Câncer
- infecções virais
- ansiedade
- alergias
- pressão alta
- gota
- distúrbios estomacais e intestinais
- asma
- cistos ovarianos
- AUXILIA
Devido à falta de pesquisas, não está claro se a unha de gato é uma opção de tratamento eficaz ou segura para qualquer uma dessas doenças.
ResumoApesar de muitas reivindicações de marketing, não há evidências suficientes para apoiar o uso da unha de gato para doenças como câncer, alergias e AIDS.
Segurança e efeitos colaterais
Embora os efeitos colaterais da unha de gato sejam raramente relatados, as informações disponíveis para determinar sua segurança geral são atualmente insuficientes.
Os altos níveis de taninos na unha de gato podem causar alguns efeitos colaterais - incluindo náuseas, dores de estômago e diarreia - se consumidos em grandes quantidades.
Relatos de casos e estudos de tubo de ensaio apóiam outros possíveis efeitos colaterais, incluindo pressão arterial baixa, aumento do risco de sangramento, danos nos nervos, efeitos antiestrogênicos e efeitos adversos na função renal.
Dito isso, esses sintomas são raros.
Em geral, é aconselhável que os seguintes grupos de pessoas evitem ou limitem a unha de gato:
- Mulheres grávidas ou amamentando. A unha de gato não é considerada segura para tomar durante a gravidez ou amamentação devido à falta de informações de segurança.
- Pessoas com certas condições médicas. Aqueles com distúrbios hemorrágicos, doenças auto-imunes, doenças renais, leucemia, problemas de pressão arterial ou que estão aguardando cirurgia devem evitar a unha de gato.
- Pessoas que tomam certos medicamentos. Como a unha de gato pode interferir com alguns medicamentos, como aqueles para pressão arterial, colesterol, câncer e coagulação do sangue, você deve falar com seu médico antes de tomá-lo.
A falta de evidências de segurança significa que você deve sempre usar a unha de gato com cuidado.
ResumoNão há pesquisas suficientes sobre os riscos da unha de gato, embora os efeitos colaterais sejam raros. Certas populações, como mulheres grávidas ou pessoas com condições médicas específicas, devem evitar a unha de gato.
Informação de dosagem
Se você decidir tirar a unha de gato, observe que as diretrizes de dosagem não foram estabelecidas.
No entanto, a OMS afirma que uma dose diária média é de 20–350 mg de casca do caule para extratos ou 300–500 mg para cápsulas, tomadas em 2–3 doses separadas ao longo do dia.
Estudos usaram doses diárias de 60 e 100 mg de extrato de unha de gato para o tratamento de artrite reumatóide e osteoartrite do joelho, respectivamente.
Um risco potencial é que muitos suplementos de ervas - incluindo unha de gato - não são rigidamente regulamentados pelo FDA. Portanto, é melhor comprar unha de gato de um fornecedor confiável para reduzir o risco de contaminação.
Procure marcas que foram testadas independentemente por empresas como ConsumerLab.com, USP ou NSF International.
ResumoAs informações disponíveis para desenvolver diretrizes de dosagem para unha de gato são insuficientes. No entanto, as doses diárias médias variam de 20–350 mg de extrato de casca seca ou 300–500 mg em forma de cápsula.
The Bottom Line
A garra de gato é um suplemento de ervas popular derivado de uma videira tropical.
Embora a pesquisa para apoiar muitos de seus supostos benefícios à saúde seja limitada, algumas evidências sugerem que a unha de gato pode ajudar a impulsionar seu sistema imunológico e aliviar os sintomas de osteoartrite e artrite reumatóide.
Como as diretrizes de segurança e dosagem não foram estabelecidas, pode ser melhor consultar seu médico antes de tomar unha de gato.
