A doença de Crohn (DC) é uma doença inflamatória intestinal que pode afetar qualquer parte do trato gastrointestinal, mas geralmente afeta o final do intestino delgado (íleo), o cólon ou ambos.
Não se sabe o que causa a doença de Crohn. Entre os fatores para contrair a doença estão o sistema imunológico, os genes e o ambiente.
Pessoas com Crohn são mais suscetíveis a desenvolver infecções intestinais que podem levar a complicações.
Não há cura para a doença de Crohn, mas a remissão e o controle dos sintomas são possíveis com um tratamento eficaz. Não tratar a doença de Crohn permite que a doença progrida, e complicações graves podem ocorrer como resultado.
Para ser eficaz, o tratamento de Crohn deve ser consistente. Se não for, podem surgir complicações. Portanto, é importante manter uma dieta saudável e continuar tomando a medicação mesmo quando estiver se sentindo bem.
Aqui estão algumas das complicações associadas à doença de Crohn não tratada:
1. Obstrução intestinal
A obstrução intestinal ocorre quando o conteúdo intestinal está parcial ou totalmente bloqueado e incapaz de se mover. Existem várias maneiras de isso ocorrer em pessoas com doença de Crohn:
- A inflamação pode engrossar as paredes intestinais o suficiente para estreitar ou mesmo fechar o trato intestinal.
- Estrias podem causar obstruções intestinais. Uma estenose, ou estenose, é uma área do trato gastrointestinal que foi estreitada por tecido cicatricial causado por episódios repetidos de inflamação.
- As aderências, ou tiras de tecido fibroso que fazem com que órgãos e tecidos se liguem, podem bloquear o trato intestinal.
2. Fístulas
Úlceras que atravessam completamente a parede do trato digestivo podem criar fístulas, que são conexões anormais do intestino para outras partes do corpo.
Cerca de 1 em cada 3 pessoas com doença de Crohn provavelmente desenvolverá uma fístula.
Uma fístula no abdômen pode fazer com que os alimentos contornem áreas importantes do intestino, necessárias para a absorção. As fístulas também podem se desenvolver do intestino para a bexiga, vagina ou pele, drenando o conteúdo intestinal para essas áreas.
Se não for tratada, uma fístula infectada pode formar um abscesso com risco de vida.
Para prevenir uma infecção grave, as fístulas devem ser tratadas imediatamente. As opções de tratamento incluem cirurgia, medicamentos ou uma combinação dos dois.
3. Bloqueio intestinal
Por causa da inflamação crônica devido à doença de Crohn, uma seção do intestino pode estreitar. Isso pode levar a um bloqueio intestinal que pode impedir que as fezes passem para o intestino.
Uma obstrução intestinal pode causar dor abdominal intensa e geralmente requer hospitalização para ser tratada.
Os casos menos graves geralmente se resolvem com repouso intestinal (dieta líquida), mas podem ser prescritos medicamentos para ajudar a prevenir recorrências futuras.
Casos mais graves podem exigir cirurgia. Uma cirurgia chamada estenoplastia alarga o intestino sem remover nenhuma parte dele.
4. Fissura anal
Devido à inflamação crônica do trato intestinal e movimentos intestinais anormais, as fissuras anais não são incomuns em pessoas com doença de Crohn. Uma fissura anal é um pequeno rasgo na abertura do ânus.
Entre os sintomas de uma fissura anal estão dor e sangramento durante as evacuações.
Uma fissura anal pode atingir o esfíncter anal interno, o músculo que mantém o ânus fechado. Se isso ocorrer, a fissura pode não ser capaz de cicatrizar.
Se uma fissura anal não cicatrizar em cerca de 8 semanas, pode ser necessária medicação ou cirurgia.
5. Desnutrição
A nutrição adequada é fundamental para uma boa saúde. Seu trato digestivo é um local importante para a absorção de nutrientes. A inflamação crônica em seus intestinos pode interferir na capacidade de seu corpo de absorver vitaminas e minerais dos alimentos que você ingere.
A inflamação crônica causada pela doença de Crohn também pode suprimir o apetite. Isso pode impedi-lo de ingerir os nutrientes de que precisa para se manter saudável.
Existem vários problemas significativos causados pela desnutrição, incluindo anemia causada por deficiência de ferro ou vitamina B-12. Isso é comum em pessoas com doença de Crohn.
Outros problemas causados por não receber nutrientes adequados incluem:
- função do sistema imunológico reduzida
- cura pobre
- fadiga generalizada e dor
- músculos e ossos fracos
- coordenação diminuída
- mau funcionamento renal
- problemas psicológicos como depressão
6. Úlceras
Úlceras, feridas abertas que podem aparecer em qualquer lugar ao longo do trato digestivo, podem ocorrer em pessoas com doença de Crohn.
Essas úlceras podem ser dolorosas e perigosas se causarem hemorragia interna. Eles também podem causar perfurações ou orifícios no trato intestinal. Isso pode permitir que o conteúdo digestivo entre no abdômen.
Se isso ocorrer, é necessária atenção médica imediata.
7. Osteoporose
Pessoas com doença de Crohn têm até 77% de chance de desenvolver osteoporose, que é a baixa densidade óssea. O risco de fraturas ósseas é pelo menos 40% maior do que o de pessoas da mesma idade e sexo sem Crohn.
Os problemas relacionados a Crohn que contribuem para o enfraquecimento dos ossos incluem:
- inflamação
- absorção de nutrientes prejudicada
- desconforto físico que o impede de ser ativo
Parte da estratégia de tratamento de Crohn pode ser neutralizar esses problemas tomando suplementos de cálcio e vitamina D. Você também deve fazer exercícios regulares de levantamento de peso.
É importante que seu médico meça sua densidade óssea. Isso pode ser feito com um teste de absorciometria de raios-X de energia dupla (DEXA) indolor.
8. Câncer de cólon
Se você tem inflamação crônica do cólon associada à doença de Crohn, tem um risco maior de câncer de cólon. A inflamação pode resultar em uma renovação constante das células do revestimento intestinal, aumentando a chance de anormalidades e câncer.
A seguir estão alguns dos fatores de risco de câncer de cólon para pessoas com doença de Crohn:
- uma história de 8 a 10 anos da doença
- inflamação grave do cólon
- uma história familiar de câncer de cólon
- um diagnóstico de colite de Crohn, uma condição que afeta apenas o cólon
O câncer de cólon é muito tratável se for descoberto em seus estágios iniciais. Pergunte ao seu médico com que frequência você deve fazer uma colonoscopia para verificar se há câncer de cólon.
9. Artrite
A resposta inflamatória prolongada da doença de Crohn pode desencadear uma reação semelhante nas articulações e tendões, levando à artrite.
O tipo mais comum de artrite para pessoas com doença de Crohn é a artrite periférica. Isso causa inchaço e dor nas grandes articulações dos braços e pernas, como joelhos e cotovelos.
A artrite periférica geralmente não causa danos permanentes nas articulações.
Em casos graves, a artrite associada à doença de Crohn pode ser tratada com medicamentos antiinflamatórios e corticosteroides.
Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) geralmente não são recomendados porque podem irritar o revestimento intestinal, aumentando a inflamação.
10. Úlceras da boca
Até 50 por cento das pessoas com doença de Crohn desenvolvem pequenas úlceras na boca.
O tipo mais comum são as úlceras aftosas menores, que se parecem com aftas e podem levar cerca de 2 semanas para cicatrizar. Menos comuns são as úlceras aftosas maiores, feridas maiores que podem levar até 6 semanas para cicatrizar.
Em casos graves, o médico pode prescrever medicamentos imunossupressores e esteróides tópicos para tratar úlceras bucais.
11. Pedras nos rins
Uma das complicações renais mais comuns associadas à doença de Crohn são pedras nos rins. Eles são mais comuns em pessoas com esta doença do intestino delgado do que em pessoas sem ela, porque a gordura não é absorvida normalmente.
Quando a gordura se liga ao cálcio, um tipo de sal chamado oxalato pode ir parar nos rins, formando pedras ali. Os sintomas de uma pedra nos rins podem incluir dor, náuseas e vômitos e sangue na urina.
O tratamento usual para uma pedra nos rins é beber mais líquidos e fazer uma dieta com baixo teor de oxalato, que inclui muitos sucos e vegetais. Se uma pedra nos rins não passar sozinha, pode ser necessário removê-la cirurgicamente.
12. Outros problemas
Entre as outras complicações associadas à doença de Crohn estão problemas nos olhos e na pele.
Dor ou coceira nos olhos
Cerca de 10% das pessoas com doença inflamatória intestinal, como a doença de Crohn, apresentam problemas nos olhos, como dor e coceira.
A uveíte, que é uma inflamação dolorosa da camada média da parede do olho, é uma das complicações oculares mais comuns. Seu oftalmologista pode prescrever colírios contendo esteróides para reduzir a inflamação.
A diminuição da produção de lágrimas devido à deficiência de vitamina A pode causar secura nos olhos, coceira ou queimação.Lágrimas artificiais podem ajudar a aliviar esses sintomas. Em casos graves, podem ser prescritos antibióticos para tratar a infecção.
Feridas ou erupções cutâneas
Problemas de pele são algumas das complicações mais comuns da doença de Crohn.
As marcas na pele podem se desenvolver ao redor das hemorróidas no ânus. Essas pequenas abas se formam quando a pele fica mais espessa à medida que o inchaço é reduzido. Pode ocorrer irritação se matéria fecal se fixar a essas marcas de pele, portanto, uma boa higiene é importante.
Até 15% das pessoas com doença de Crohn podem ter caroços vermelhos sensíveis (eritema nodoso) nas canelas, tornozelos ou braços.
Algumas pessoas podem desenvolver lesões (pioderma gangrenoso) nessas mesmas áreas do corpo. As lesões podem ser tratadas com pomadas tópicas ou antibióticos.
Outro problema de pele associado à doença de Crohn é a síndrome de Sweet, uma condição rara que causa febre e lesões dolorosas nos braços, rosto e pescoço. Geralmente é tratado com medicamentos corticosteroides.
A doença de Crohn é fatal?
A doença de Crohn não tem cura, mas é tratável. Você pode entrar em remissão com um tratamento direcionado e consistente. Sem tratamento, a inflamação crônica que existe faz com que a condição progrida e produza complicações.
Pessoas com doença de Crohn têm a mesma expectativa de vida que aqueles que não têm, de acordo com a Fundação de Crohn e Colite.
No entanto, algumas das complicações da doença de Crohn, como câncer de cólon, fístulas e obstruções intestinais, podem ser fatais se não tratadas. É por isso que é importante consultar seu médico se você estiver apresentando os sintomas da doença de Crohn.
Quando ver um medico
Você deve consultar um médico se tiver algum destes sintomas:
- evacuações sangrentas
- dor abdominal
- episódios de diarreia que não são aliviados por medicamentos de venda livre
- febre inexplicável ou perda de peso
Se você tiver dúvidas sobre o tratamento, converse com seu médico. Quanto mais informações você tiver, mais bem equipado estará para fazer as melhores escolhas de tratamento.
