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Luz solar e serotonina
Estamos acostumados a ouvir sobre como muitos dos raios quentes do sol podem ser prejudiciais à sua pele. Mas você sabia que o equilíbrio certo pode trazer muitos benefícios para melhorar o humor?
A luz do sol e a escuridão desencadeiam a liberação de hormônios em seu cérebro. Acredita-se que a exposição à luz solar aumente a liberação de um hormônio chamado serotonina pelo cérebro. A serotonina está associada a melhorar o humor e ajudar a pessoa a se sentir calma e concentrada. À noite, a iluminação mais escura ativa o cérebro para produzir outro hormônio chamado melatonina. Esse hormônio é responsável por ajudar você a dormir.
Sem exposição suficiente ao sol, seus níveis de serotonina podem cair. Baixos níveis de serotonina estão associados a um maior risco de depressão maior com padrão sazonal (anteriormente conhecido como transtorno afetivo sazonal ou TAS). Esta é uma forma de depressão desencadeada pela mudança das estações.
Um impulso de humor não é a única razão para obter maiores quantidades de luz solar. Existem vários benefícios para a saúde associados à captura de quantidades moderadas de raios.
Luz solar e saúde mental
A diminuição da exposição ao sol tem sido associada a uma queda nos níveis de serotonina, o que pode levar à depressão maior com padrão sazonal. Os efeitos da serotonina induzidos pela luz são desencadeados pela luz solar que entra pelo olho. A luz solar indica áreas especiais na retina, o que desencadeia a liberação de serotonina. Portanto, é mais provável que você experimente esse tipo de depressão no inverno, quando os dias são mais curtos.
Por conta dessa ligação, um dos principais tratamentos para a depressão com padrão sazonal é a fototerapia, também conhecida como fototerapia. Você pode obter uma caixa de terapia de luz para ter em casa. A luz da caixa imita a luz solar natural que estimula o cérebro a produzir serotonina e reduz o excesso de melatonina.
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A exposição à luz solar também pode beneficiar aqueles com:
- outros tipos de depressão maior
- transtorno disfórico pré-menstrual (PMDD)
- pessoas grávidas com depressão
Transtornos relacionados à ansiedade e ataques de pânico também foram associados à mudança das estações e à redução da luz solar.
Benefícios adicionais da luz solar
Os benefícios do sol vão além do combate ao estresse. A seguir estão algumas das outras razões para pegar alguns raios:
Construindo ossos fortes
A exposição à radiação ultravioleta-B dos raios solares faz com que a pele de uma pessoa crie vitamina D. De acordo com um estudo de 2008, em um período de 30 minutos enquanto vestia um maiô, as pessoas produzirão os seguintes níveis de vitamina D:
- 50.000 unidades internacionais (IUs) na maioria dos caucasianos
- 20.000 a 30.000 UI em pessoas bronzeadas
- 8.000 a 10.000 UI em pessoas de pele escura
A vitamina D produzida graças ao sol desempenha um grande papel na saúde óssea. Os baixos níveis de vitamina D têm sido associados ao raquitismo em crianças e a doenças destruidoras de ossos, como osteoporose e osteomalácia.
Prevenção do câncer
Embora o excesso de luz solar possa contribuir para o câncer de pele, uma quantidade moderada de luz solar, na verdade, tem benefícios preventivos quando se trata do câncer.
De acordo com os pesquisadores, aqueles que vivem em áreas com menos horas de luz do dia são mais propensos a ter alguns tipos de câncer específicos do que aqueles que vivem onde há mais sol durante o dia. Esses cânceres incluem:
- Cancer de colo
- Linfoma de Hodgkin
- cancro do ovário
- câncer de pâncreas
- câncer de próstata
Curando doenças da pele
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a exposição ao sol também pode ajudar a tratar várias doenças da pele. Os médicos recomendaram a exposição à radiação UV para tratar:
- psoríase
- eczema
- icterícia
- acne
Embora a terapia de luz não seja para todos, um dermatologista pode recomendar se os tratamentos de luz irão beneficiar suas preocupações específicas de pele.
Condições adicionais
Estudos de pesquisa revelaram ligações preliminares entre a luz solar como um tratamento potencial para várias outras condições. Esses incluem:
- artrite reumatóide (AR)
- lúpus eritematoso sistêmico
- doença inflamatória intestinal
- tireoidite
No entanto, mais estudos precisam ser realizados antes que os pesquisadores possam concluir que a luz solar pode ser um tratamento para essas e outras condições.
Luz solar e moderação
Embora existam muitas boas razões para se bronzear, o sol emite radiação ultravioleta (UV). A radiação ultravioleta pode penetrar na pele e danificar o DNA da célula. Isso pode levar ao câncer de pele.
Os pesquisadores nem sempre têm uma medida exata de quanto tempo você deve ficar do lado de fora para colher os benefícios da luz solar. Mas definir uma quantidade excessiva de exposição ao sol depende do seu tipo de pele e de quão diretos são os raios solares.
Pessoas com pele clara geralmente apresentam queimaduras de sol mais rapidamente do que aquelas com pele mais escura. Além disso, é mais provável que você tenha queimaduras de sol ao sair quando os raios do sol são mais diretos. Isso geralmente ocorre entre 10h00 e 16h00.
De acordo com a OMS, receber de 5 a 15 minutos de luz solar em seus braços, mãos e rosto 2 a 3 vezes por semana é o suficiente para aproveitar os benefícios do sol que aumentam a vitamina D. Observe que o sol deve penetrar na pele. Usar protetor solar ou roupas sobre a pele não resultará na produção de vitamina D.
Mas se você vai ficar ao ar livre por mais de 15 minutos, é uma boa ideia proteger sua pele. Você pode fazer isso aplicando protetor solar com fator de proteção solar (FPS) de pelo menos 15. Usar chapéu e camisa de proteção também pode ajudar.
Panorama
Desde o tratamento de doenças da pele até a melhora do humor, a luz solar tem muitos benefícios. Se você mora em latitudes mais altas com pouca luz solar, uma caixa de luz pode fornecer alguns de seus benefícios para melhorar o humor.
Como o excesso de exposição ao sol está relacionado ao aumento do risco de câncer de pele, não fique muito tempo fora de casa sem protetor solar. Se você vai ficar ao ar livre por mais de 15 minutos ou mais, precisará de um protetor solar com FPS de pelo menos 15.
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