Os óleos essenciais são atualmente os “meninos descolados” da cena do bem-estar, alardeados por benefícios à saúde que vão desde o alívio da ansiedade, combate a infecções, alívio de dores de cabeça e muito mais.
Mas, se usados de forma inadequada, os óleos essenciais podem causar reações alérgicas, entre outros efeitos adversos.
Continue lendo para aprender como identificar sintomas de uma reação alérgica a óleos essenciais e dicas para usar com segurança esse tratamento alternativo.
O que são óleos essenciais?
Os óleos essenciais são compostos aromáticos extraídos de plantas. Eles desempenham um papel central na aromaterapia, que é um tipo de tratamento holístico que promove a saúde e o bem-estar.
Muito do hype em torno dos óleos essenciais deriva do fato de que eles são produtos naturais.
Isso não significa necessariamente que os óleos essenciais sejam totalmente seguros. Essas substâncias complexas não são regulamentadas pela Food and Drug Administration, e alguns de seus benefícios para a saúde são exagerados.
Existem perigos associados ao uso de aromaterapia em torno de mulheres grávidas, crianças e animais de estimação. Existem perigos associados ao uso incorreto. É possível ser alérgico a óleos essenciais.
O que é uma reação alérgica?
As reações alérgicas são bastante comuns. Eles ocorrem quando o seu sistema imunológico tem uma reação exagerada a um alérgeno - uma substância que normalmente é inofensiva.
O alérgeno faz com que seu corpo comece a produzir anticorpos, que produzem substâncias químicas para “atacar” o alérgeno.
As reações alérgicas variam de leves a fatais e resultam em sintomas que geralmente afetam o nariz, os pulmões, a garganta, a pele, o estômago, os seios da face ou os ouvidos.
Quais são os sintomas de uma reação alérgica a óleos essenciais?
Na aromaterapia, os óleos essenciais são geralmente difundidos no ar e inalados ou diluídos com um óleo carreador e aplicados na pele. Os óleos essenciais não devem ser ingeridos.
Os sintomas de uma reação alérgica a óleos essenciais podem variar de acordo com a pessoa e como ela usa os óleos. Aqui estão os tipos mais comuns de reações alérgicas e os sintomas de cada uma:
Dermatite de contato
A dermatite de contato é uma erupção na pele com coceira e vermelha que se desenvolve quando certas substâncias tocam diretamente a pele.
Existem dois tipos: dermatite de contato irritante e dermatite de contato alérgica.
Além da erupção cutânea com coceira e vermelha, os dois tipos de dermatite de contato compartilham outros sintomas:
- pele seca, rachada ou escamosa
- bolhas escorrendo ou inchaços
- sensação de queimação e ardência
A dermatite de contato alérgica é a reação alérgica mais comum aos óleos essenciais. Ocorre quando você fica sensibilizado a um alérgeno e tem uma reação após uma exposição subsequente.
É uma reação de hipersensibilidade retardada, o que significa que você pode não notar os sintomas até 12 a 72 horas após a exposição.
A dermatite de contato irritante não é uma reação alérgica verdadeira. Ocorre quando sua pele é exposta a uma substância tóxica ou irritante. Sua erupção geralmente é mais dolorosa do que coceira e piora quanto mais tempo você fica exposto à substância.
Se você tiver dermatite relacionada a um óleo essencial, o óleo pode não ter sido diluído o suficiente em um óleo carreador. Interrompa o uso do óleo essencial e deixe a área cicatrizar antes de tentar outro óleo essencial.
Urticária
A urticária tem muitos gatilhos possíveis, incluindo alimentos, medicamentos, picadas de insetos, infecções e muito mais. Eles podem aparecer em qualquer parte do seu corpo e são caracterizados por:
- saliências vermelhas (vergões) que costumam coçar
- vergões que podem variar em tamanho e muitas vezes aparecem e desbotam repetidamente
Reações fototóxicas
Alguns óleos essenciais são fotossensíveis ou fototóxicos, o que significa que podem causar uma reação séria se você aplicá-los topicamente e, em seguida, expor sua pele aos raios ultravioleta do sol.
Óleos essenciais cítricos, incluindo limão, lima, laranja e bergamota, são conhecidos por causar reações fotossensíveis.
Os sintomas de tais reações são:
- vermelhidão ou descoloração da pele
- ardor ou coceira
- empolando
Se você optar por usar um óleo essencial fotossensível, evite expor sua pele aos raios ultravioleta por pelo menos 12 horas.
Irritação nasal
Se você estiver difundindo óleos essenciais, pode apresentar sintomas nasais, como:
- espirros
- nariz a pingar
- congestionamento
Se você tem asma, consulte seu médico antes de difundir os óleos essenciais.
Irritação ocular
Colocar óleos essenciais nos olhos ou tocar acidentalmente em seus olhos depois de manusear os óleos essenciais pode resultar em:
- vermelhidão dos olhos
- irritação
- queimando
Se você suspeita que está tendo uma reação alérgica a um óleo essencial, pare de usá-lo imediatamente. Abra suas janelas e limpe o ar.
Posso tratar reações alérgicas em casa?
A maioria das reações aos óleos essenciais são leves e podem ser tratadas em casa.
Se você aplicou o óleo topicamente, lave bem a pele afetada com sabão neutro e água fria.
Aplicar uma compressa fria e úmida na pele pode ser relaxante. Você também pode aplicar um creme leve de hidrocortisona na erupção para aliviar a coceira.
Se entrar óleo essencial em seus olhos, lave-os com água fria e consulte um médico.
Quando devo ligar para obter assistência médica?
Chame seu médico se os seus sintomas persistirem ou piorarem. Algumas situações requerem atenção médica imediata, no entanto:
Ingestão de óleos
A ingestão de óleos essenciais é perigosa. Se você acidentalmente engolir um óleo, ligue imediatamente para a linha direta de controle de veneno no telefone 800-222-1222 e siga estas precauções:
- Não tente induzir o vômito.
- Mantenha o frasco de óleo essencial à mão para ajudar a equipe de resposta a emergências a avaliar a situação.
Anafilaxia
A anafilaxia é uma reação alérgica grave com risco de vida que requer atenção médica de emergência. Experimentar uma reação anafilática a óleos essenciais é raro, mas possível.
Ligue para o 911 ou para os serviços de emergência locais imediatamente se notar algum dos seguintes sintomas:
- garganta inchada ou outras partes do corpo inchadas
- respiração ofegante e dificuldade para respirar
- vômito ou cólicas estomacais
- dificuldade em engolir
- sentimento de desgraça iminente
Interrompa a aromaterapia e respire imediatamente o ar fresco. Se usar um óleo essencial em um óleo topicamente, limpe o óleo com uma toalha seca e lave a pele.
Certos óleos essenciais têm maior probabilidade de causar reações alérgicas?
Embora quase 100 variedades de óleo essencial sejam comumente usadas, não há um grande corpo de pesquisas abrangentes sobre seu potencial para causar reações alérgicas.
No entanto, uma revisão de 2010 dos resultados do teste de remendo e uma revisão de estudos de caso de 2012 identificou os seguintes óleos essenciais como sendo os mais prováveis de causar irritação na pele:
- árvore do chá
- Ylang-Ylang
- sândalo
- capim-limão
- absoluto de jasmim
- dente de alho
- lavanda
- hortelã-pimenta
Considere também se o óleo veicular pode causar irritação na pele. Os óleos carreadores comuns incluem coco, jojoba e semente de uva. É possível ser alérgico a eles.
Como posso prevenir uma reação alérgica?
Ao usar óleos essenciais, é importante tomar precauções para evitar reações adversas:
Diluir, diluir, diluir
Os óleos essenciais precisam ser diluídos com um óleo carreador para evitar irritação. Siga estas diretrizes de diluição e escolha um óleo carreador de alta qualidade.
Se você é alérgico a nozes, não deve escolher óleos veiculares derivados de nozes, como óleo de amêndoa ou argan.
Faça um teste de patch
Um teste de remendo permite que você veja como sua pele reage a uma substância antes de usá-la mais amplamente. Aqui estão as etapas para realizar um teste de patch:
- Lave o antebraço com sabonete neutro e sem perfume e seque a área.
- Passe algumas gotas de óleo essencial diluído em um pedaço de pele do antebraço.
- Coloque um curativo sobre o adesivo e mantenha a área seca por 24 horas.
Se notar qualquer erupção, irritação ou desconforto durante as 24 horas, remova o curativo e lave bem a pele com água e sabão neutro. Não use o óleo essencial se alguma reação se desenvolver durante o teste de remendo.
Se nenhuma irritação se desenvolver durante as 24 horas, provavelmente é seguro usar o óleo essencial diluído. No entanto, um teste de contato bem-sucedido não significa que você não desenvolverá uma alergia ou terá uma reação após o uso futuro.
Use óleos frescos
A composição dos óleos essenciais pode mudar com o tempo devido à idade e às condições de armazenamento. Eles podem oxidar, o que aumenta a possibilidade de causar uma reação alérgica ou outro problema.
Todos os óleos essenciais se degradam com o tempo, mas armazená-los em um local fresco e longe da luz direta pode ajudar a retardar o processo. Certifique-se de tapá-los bem para evitar a oxidação.
Se você notar que um óleo mudou de cor, cheiro ou textura, é melhor jogá-lo fora e comprar uma garrafa nova.
Filhos e gravidez
Usar óleos essenciais em crianças e durante a gravidez é altamente controverso e só deve ser feito sob a orientação de um profissional de saúde.
As crianças têm uma pele mais fina e sensível, o que as torna mais vulneráveis a reações adversas. Eles também podem reagir após inalar uma aromaterapia que nem mesmo é destinada a eles. Portanto, é importante manter os óleos essenciais armazenados com segurança fora do alcance de bebês e crianças.
Há a preocupação de que o uso de óleos essenciais durante a gravidez possa prejudicar o feto se os óleos passarem para a placenta. Só não sabemos ao certo o que é seguro, então verifique com seu médico e fale com um aromaterapeuta certificado se você estiver grávida ou amamentando.
O takeaway
Os óleos essenciais são produtos naturais, mas isso não significa que sejam isentos de riscos à saúde. É possível ter uma reação alérgica ao usá-los, por exemplo.
Os óleos essenciais podem servir como uma parte benéfica de suas rotinas de bem-estar ou beleza, desde que você saiba como usá-los corretamente.
Converse com seu médico sobre se é seguro usar óleos essenciais e as melhores práticas para fazê-lo.
