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A raiz da galanga é uma especiaria nativa do sul da Ásia. Ele está intimamente relacionado ao gengibre e a açafrão e tem sido usado na medicina ayurvédica e tradicional chinesa há séculos.
A palavra galanga se refere à raiz de várias plantas da Zingiberaceae família. Galanga menor, ou Alpinia officinarum, é o mais comumente usado.
Da mesma forma que o gengibre e o açafrão, a galanga pode ser comida fresca ou cozida e é uma adição popular a muitos pratos chineses, indonésios, malaios e tailandeses.
Este tempero também é usado para melhorar certas doenças, pois acredita-se que ajude a tratar infecções, reduzir a inflamação, aumentar a fertilidade masculina e até mesmo combater diferentes tipos de câncer.
Este artigo analisa os benefícios e a segurança da raiz da galanga e a compara com o gengibre e a cúrcuma.
Benefícios potenciais
A raiz de galanga tem sido empregada na medicina tradicional como remédio para várias doenças, e um número crescente de estudos científicos apóia esse uso.
Rico em antioxidantes
A raiz da galanga é uma fonte rica em antioxidantes, compostos benéficos para as plantas que ajudam a combater doenças e protegem as células dos radicais livres prejudiciais.
É especialmente rico em polifenóis, um grupo de antioxidantes ligados a benefícios para a saúde, como melhora da memória e redução dos níveis de açúcar no sangue e colesterol LDL (ruim).
Os polifenóis também protegem contra o declínio mental, diabetes tipo 2 e doenças cardíacas. Tanto o gengibre quanto o açafrão - dois parentes próximos da raiz da galanga - também são ricos em polifenóis e têm sido associados a esses benefícios.
No entanto, nenhum estudo ligou diretamente a raiz da galanga a esses efeitos, então mais pesquisas são necessárias antes que conclusões sólidas possam ser feitas.
Pode proteger contra certos tipos de câncer
A raiz de galanga pode ajudar a proteger seu corpo contra certos tipos de câncer.
Estudos em tubos de ensaio sugerem que o composto ativo na raiz da galanga, conhecido como galangina, pode matar as células cancerosas ou impedir que se espalhem.
Mais especificamente, um estudo destacou a capacidade da especiaria de matar duas cepas de células cancerosas do cólon humano. Outros estudos sugerem que pode combater as células cancerígenas da mama, das vias biliares, da pele e do fígado.
Dito isso, as descobertas dos tubos de ensaio não se aplicam necessariamente aos humanos. Embora os resultados do estudo tenham sido promissores, mais pesquisas em humanos são necessárias.
Pode aumentar a fertilidade masculina
Evidências emergentes sugerem que a raiz da galanga pode aumentar a fertilidade masculina.
Em um estudo animal, a contagem de espermatozoides e a motilidade aumentaram em ratos que receberam extrato de raiz de galanga.
Além disso, em um estudo de 3 meses em 66 homens com espermatozoides de baixa qualidade, tomar um suplemento diário contendo raiz de galanga e extrato de fruta de romã apresentou um aumento de 62% na motilidade do esperma, em comparação com um aumento de 20% no grupo de placebo.
Embora esta descoberta seja interessante, não está claro se o efeito foi devido à raiz de galanga ou ao extrato de fruta de romã.
Mais pesquisas humanas são necessárias para determinar os efeitos da raiz da galanga na fertilidade masculina.
Pode combater a inflamação e a dor
A raiz de galanga pode reduzir a inflamação causadora de doenças, pois contém HMP, um fitoquímico de ocorrência natural que estudos em tubos de ensaio e animais sugeriram possuir potentes propriedades antiinflamatórias.
Na verdade, as plantas da Zingiberaceae família, incluindo galanga, parece reduzir levemente a dor, um sintoma comum de inflamação.
Por exemplo, em um estudo de 6 semanas em 261 pessoas com osteoartrite do joelho, 63% daqueles que tomaram um extrato de gengibre e galanga diariamente relataram uma redução na dor no joelho quando em pé, em comparação com 50% daqueles que tomaram um placebo.
No entanto, mais estudos sobre os efeitos de redução da dor da raiz da galanga, especificamente, são necessários antes que conclusões sólidas possam ser feitas.
Pode proteger contra infecções
Os óleos essenciais extraídos da raiz da galanga podem combater uma variedade de microorganismos.
Como tal, a raiz de galanga pode prolongar a vida útil de certos alimentos. Além disso, adicionar raiz de galanga fresca às suas receitas pode reduzir o risco de vibriose, uma infecção causada pela ingestão de frutos do mar mal cozidos.
Além disso, estudos em tubos de ensaio sugerem que a raiz da galanga pode matar bactérias nocivas, incluindo E. coli, Staphyloccocus aureus, e Salmonella Typhi, embora sua eficácia pareça variar entre os estudos.
Finalmente, algumas pesquisas sugerem que a raiz da galanga pode proteger contra fungos, leveduras e parasitas. No entanto, nem todos os estudos concordam.
resumoA raiz da galanga é rica em antioxidantes e pode aumentar a fertilidade masculina e reduzir a inflamação e a dor. Pode até proteger contra infecções e certos tipos de câncer, mas são necessárias mais pesquisas.
Como ele se compara ao gengibre e ao açafrão?
A galanga está intimamente relacionada ao gengibre e à cúrcuma, e todas as três raízes podem ser usadas frescas ou secas para adicionar sabor aos seus pratos.
O gengibre oferece um sabor doce e picante, enquanto o sabor da galanga é mais nítido, picante e ligeiramente mais apimentado. A cúrcuma tem o sabor mais picante e amargo dos três.
A pesquisa relaciona todas as três especiarias a benefícios de saúde semelhantes. Como a raiz de galanga, o gengibre e a cúrcuma são ricos em antioxidantes e têm propriedades antiinflamatórias que podem reduzir a rigidez e a dor nas articulações.
Além do mais, todas as três especiarias contêm compostos que podem prevenir ou combater diferentes formas de câncer.
No entanto, a raiz da galanga é a única das três que comprovadamente aumenta a fertilidade masculina. Por outro lado, as habilidades anti-náuseas e de esvaziamento do estômago do gengibre ainda não foram equiparadas à raiz de galanga ou açafrão.
Gengibre e cúrcuma têm sido associados a um risco reduzido de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas, à prevenção da perda de memória e à proteção contra perdas relacionadas à idade na função cerebral.
Devido às suas semelhanças, a raiz de galanga pode oferecer benefícios comparáveis.
resumoA raiz de galanga está intimamente relacionada ao gengibre e a açafrão. Todos os três podem ser usados para dar sabor aos alimentos e podem oferecer benefícios de saúde semelhantes. No entanto, mais estudos analisaram os efeitos do gengibre e da cúrcuma do que da raiz de galanga.
Precauções e efeitos colaterais
A raiz de galanga tem sido usada na medicina ayurvédica e tradicional chinesa há séculos e é provavelmente segura quando consumida nas quantidades normalmente encontradas nos alimentos.
Dito isso, há informações limitadas sobre uma dosagem segura ou os possíveis efeitos colaterais de consumi-la em grandes quantidades, como os encontrados em suplementos.
Um estudo com animais observou que doses de 909 mg por libra (2.000 mg por kg) de peso corporal resultaram em efeitos colaterais graves, incluindo queda nos níveis de energia, falta de apetite, micção excessiva, diarréia, coma e até morte.
Esses efeitos colaterais estavam ausentes em dosagens significativamente menores de 136 mg por libra (300 mg por kg) de peso corporal.
No entanto, faltam informações sobre a segurança e os potenciais efeitos colaterais dos suplementos de raiz de galanga em humanos.
resumoA raiz da galanga é provavelmente segura quando consumida nas quantidades normalmente encontradas nos alimentos. No entanto, atualmente há poucas pesquisas sobre a segurança ou efeitos colaterais potenciais de doses maiores, como as encontradas em suplementos.
O resultado final
A raiz de galanga é uma especiaria intimamente relacionada ao gengibre e à cúrcuma e um remédio popularmente empregado na medicina ayurvédica e tradicional chinesa.
Ele pode adicionar sabor, antioxidantes e compostos antiinflamatórios aos seus pratos e pode fornecer uma série de benefícios à saúde. Isso inclui aumentar a fertilidade masculina e protegê-lo de infecções e, potencialmente, até de certas formas de câncer.
Embora seja provável que você precise visitar um mercado asiático ou de especialidades para obter raiz de galanga fresca, fatias secas e pó moído estão amplamente disponíveis, inclusive online.
Resumindo, vale a pena adicionar esse tempero às suas receitas.
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