A artéria hepática propriamente dita se separa da artéria hepática comum. Em parte de seu curso, ele corre próximo à veia porta e ao ducto biliar comum. Como resultado, faz parte da estrutura conhecida como tríade portal, que também inclui vasos linfáticos e um ramo do nervo vago. A este respeito, a palavra "tríade" é enganosa, pois a estrutura contém mais de três elementos. Historicamente, a distinção mudou ao longo dos anos à medida que componentes anatômicos foram adicionados.
A ramificação da artéria hepática propriamente dita varia de pessoa para pessoa. Classicamente, ele se divide em ramos esquerdo e direito, chamados de artérias hepáticas direita e esquerda. O ramo direito cruza na frente da veia porta e segue para a esquerda do ducto biliar. O ramo esquerdo move-se para cima ao longo do lado esquerdo do ducto hepático comum. Ambas as artérias fornecem ao fígado sangue oxigenado.
A artéria hepática propriamente dita não deve ser confundida com as veias hepáticas, que são vasos sanguíneos que removem o sangue pobre em oxigênio do fígado.
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