Se você vive com diabetes e já experimentou hipoglicemia grave (baixo nível de açúcar no sangue) em público, certamente pode se relacionar com esta história, contada por Terry O’Rourke de Portland, OR.
Pessoas sem diabetes às vezes se perguntam: “O que você FIZ para cometer um erro tão grande?” Mas aqueles de nós que vivem com diabetes tipo 1 sabem que, apesar de nossos melhores esforços, é muito fácil (e comum!) Encontrar-se inesperadamente em uma situação de crise de diabetes.
Finding a Way Out, de Terry O’Rourke
Eu derramei para fora do trem suburbano, com a bicicleta a reboque, na estação ferroviária subterrânea mal iluminada de Sydney, Austrália. Meu cérebro faminto de glicose estreitou minha visão periférica e pensamento racional. O modo de sobrevivência me impulsionou, movido por uma vontade absoluta de viver. A hipoglicemia entorpecente transformou minha realidade em um pesadelo semelhante a um sonho, semelhante a uma droga. Meus companheiros de viagem desembarcaram e desapareceram rapidamente, deixando-me sozinho. Fiquei com um foco e linha de vida singulares: encontre açúcar!
Minha viagem à Austrália, há 30 anos, ocorreu no início de um período particularmente difícil e emocional da minha vida. Minha esposa e eu tínhamos nos separado vários meses antes, o doloroso final de um relacionamento de 15 anos.
Contexto emocional
Emoções cruas me atormentaram de uma forma circular interminável e sem resolução: solidão, raiva, traição e auto-recriminação. Minha viagem para a Austrália parecia uma saída possível para essa autodestruição insidiosa, mas no fundo eu sabia que não havia solução rápida.
De certa forma, a distância de 7.400 milhas que tentei colocar entre mim e minha turbulência do marco zero parecia uma tentativa grandiosa de encontrar algum alívio emocional. Minha solidão, raiva, sentimento de traição e auto-aversão, é claro, me seguiram através do Dateline Internacional e para o hemisfério sul. Em vez de me dar uma saída, viajar para um destino distante apenas ampliou minha turbulência emocional.
Meu plano no dia que levou à estação de metrô de Sydney envolveu meu senso de aventura e uma distração de minhas aflições pessoais. Eu era um ciclista de 36 anos em boa forma que pedalou quilômetros intermináveis nas colinas ao redor da Baía de São Francisco. Um passeio de balsa me levou do porto de Sydney até uma cidade à beira-mar e pedalei para o norte.
Melhores planos
Em preparação para esta excursão, levei um almoço e um suprimento abundante de lanches e guloseimas para o caso de esperadas crises de hipoglicemia induzida por exercícios. O ar salgado da primavera, as belas praias e o terreno montanhoso à beira-mar acalmaram meu espírito. Meu corpo estava forte e gostei dessa excursão exótica.
Depois de algumas horas pedalando à beira-mar, cheguei a uma cidade onde embarquei em outra balsa para cruzar um estuário. Do outro lado, continuei minha rota planejada e corri em um errain mais íngreme do que eu esperava. Mas eu fui capaz de passar. Parei várias vezes para cutucar o dedo (isso foi muitos anos antes dos CGMs) e consumir caixas de suco, tabletes de glicose e frutas secas para capturar a glicose em queda.
No final da tarde, cheguei à estação onde planejava pegar a rota do trem suburbano de volta a Sydney. Sabendo que meu exercício vigoroso havia esgotado meus níveis de glicose, fui a um restaurante ao ar livre e comi uma refeição farta de frango assado com uma porção generosa de vegetais assados.
Embora tenha notado que meu passeio agressivo de bicicleta de um dia tinha esgotado meus suprimentos de hipoglicemia, concluí que meu jantar abundante cuidaria de minhas necessidades de glicose enquanto eu voltava para Sydney usando a linha ferroviária no modo reverso do trajeto. Comer com baixo teor de carboidratos não era um grande tópico na época e a velocidade mais lenta de absorção do frango e vegetais nem passou pela minha cabeça na época.
Meu plano se desfaz
Depois do jantar, embarquei no trem com minha bicicleta e fiquei surpreso ao descobrir que era o único passageiro em meu vagão. Eu sabia que a maioria dos passageiros estava saindo da cidade neste momento e essa circunstância não suscitou nenhuma preocupação especial.
Assim que me sentei e comecei a aproveitar o lado do campo que passava, piquei meu dedo e descobri que meu nível de glicose estava muito mais baixo do que eu esperava, especialmente depois do meu jantar recente.
Eu cutuquei 15 minutos depois e vi que minha glicose estava caindo rapidamente em direção ao meu intervalo de hipoglicemia. Então, percebi que não tinha suprimentos de hipoglicemia comigo. Eu sabia melhor do que isso! Como eu poderia deixar isso acontecer? O vagão vazio impedia até mesmo de fazer um apelo aos outros passageiros. Eu estava sozinho enquanto minhas preocupações aumentavam.
Minha viagem de trem de volta para a cidade durou apenas cerca de 40 minutos e eu senti que as chances estavam a meu favor. Eu esperava que a grande porção de frango e vegetais fizesse efeito e aumentasse minha glicose de volta para regiões mais seguras. Eu estava errado.
Eu dei mais três ou quatro punhaladas no dedo enquanto observava com horror esta calamidade metabólica que se desenrolava. Por que eu fiz isso? Por que não planejei melhor? Eu pensei que tinha isso e não!
Cheguei de volta à estação ferroviária subterrânea de Sydney com o cérebro debilitado por um grave problema. As partes primitivas do meu cérebro dominaram meu pensamento. Obtenha glicose, nada mais importa.
Eu me peguei olhando para uma máquina de venda automática e remexendo nos bolsos e nas sacolas de bicicleta, tentando entender as moedas australianas desconhecidas. Passei minutos preciosos sem pensar na frente da máquina antes que meu cérebro confuso concluísse que eu não tinha a combinação certa de dinheiro para desbloquear os doces e barras de cereais tão tentadoramente fora do meu alcance. Frustrado.
O poder da bondade
Qual saída? Eu ansiava pela simplicidade dos sinais de 'Saída' encontrados no metrô de Londres enquanto eu lia os nomes dos sinais com absolutamente nenhum significado compreensível para meu cérebro hipo-confuso. O que devo fazer? Saia desta maldita tumba e encontre um pouco de açúcar!
Um conjunto de estilos de curvas apareceu diante de mim. Senti um forte e injustificado senso de responsabilidade em relação à minha bicicleta alugada. Uma postura mais racional teria sido abandonar o fardo da bicicleta, mas o cérebro faminto de glicose é tudo menos racional.
Os estilos de giro horizontais individuais bloquearam minha saída com minha bicicleta, assim como o estilo de giro vertical do chão ao teto. Senti que o tempo estava se esgotando. Adquirir açúcar logo ou envergonhar-se de desabar com minha bicicleta em uma estação de trem subterrânea, em um país estrangeiro, tão sozinho, tão vulnerável. Por que isso é tão difícil?
Um agente da estação apareceu e, sem comentários ou perguntas, magicamente abriu um portão invisível que me permitiu, sem perguntas, passar com minha bicicleta. Fiquei grato por sua ação, pois minha capacidade de me comunicar de forma coerente havia desaparecido. Encontre açúcar!
Eu podia sentir o cheiro do ar noturno da primavera caindo em cascata por uma escada que parecia subir eternamente até o nível do solo. Eu tinha glicose suficiente em meu sistema para subir aquele lance de escadas sem desmaiar? Eu não sabia, mas não tinha escolha. Peguei minha bicicleta e marquei para cima.
No topo, em meio à praça de trânsito deserta ao ar livre, agarrei-me à bicicleta e procurei freneticamente por alguma pista que me levasse ao meu oásis de açúcar. Um jovem magro, franzino e de cabelos negros surgiu à vista. “Eu preciso de açúcar - diabetes, ”Foi tudo que consegui reunir.
Meu Bom Samaritano fez sinal para que eu o seguisse. Eu fiz, e a próxima coisa que vejo é um balcão de lanchonete com seres humanos prontos para fazer a mudança. Finalmente! Eu não me lembro o que pedi, mas eu comia avidamente enquanto minha sanidade e competência voltavam lentamente.
Pelo sotaque e aparência de meu Bom Samaritano, concluí mais tarde que ele provavelmente era um imigrante vietnamita. Sua bondade tocou minha alma e eu nunca vou esquecer isso. Eu só queria que ele soubesse o quanto sua simples generosidade significava para mim.
{Terry O’Rourke vive com diabetes tipo 1 desde 1986 e mora em Portland, OR, com seu cão hipo-alerta, Norm. Ele foi um dos vencedores do concurso DiabetesMine Patient Voices em 2018.}
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