Os músculos profundos que afetam o joelho são geralmente menores do que aqueles diretamente envolvidos na flexão do joelho. Os músculos tendem a variar em termos de tamanho, comprimento, massa e espessura.
Esses músculos se conectam aos três ossos da perna: o fêmur (o osso grande da coxa), a tíbia (o osso grande da panturrilha) e a fíbula (o osso pequeno da panturrilha).
Os músculos profundos que afetam os movimentos do joelho incluem:
- Gracilis: esse músculo longo e fino se estende do osso púbico até a parte inferior do fêmur, no joelho, na parte interna da coxa. Sua função principal é trazer o quadril para dentro, mas também ajuda a flexionar o joelho.
- Sartorius: Como o grácil, este músculo longo auxilia no movimento do quadril e flexiona o joelho. Ele vai do osso do quadril até a tíbia, na parte interna da coxa.
- Poplíteo: este músculo pequeno e achatado começa na parte de trás do fêmur e se enrola atrás do joelho, ligando-se ao menisco lateral. Ele gira o joelho, assim como a tíbia, para dentro, um movimento pequeno, mas importante, ao caminhar.
- Tensor da fáscia lata: esse músculo longo e fino estabiliza as articulações do quadril e do joelho. Ele vai do osso do quadril até a tíbia, na parte externa da coxa.
- Plantaris: também longo e fino, esse músculo se estende ao longo da parte de trás da perna, da parte inferior do fêmur até o calcanhar. Ele flexiona o tornozelo e o joelho.
Alguns dos músculos que começam perto do joelho não o afetam. Muitos estão envolvidos em ações do pé e tornozelo. Esses incluem:
- Peroneus longus: este músculo começa na cabeça da fíbula e se estende até o tornozelo. Ele flexiona o tornozelo e apóia o arco do pé.
- Gastrocnêmio: este grande músculo da panturrilha se conecta à cabeça do fêmur no joelho e se estende até o pé para formar o tendão de Aquiles. Ele desempenha um papel vital na flexão do tornozelo.
- Tibial anterior: este músculo começa na cabeça da tíbia, cruza a frente da perna e se conecta à parte de trás do pé.
