Depois que o sangue é oxigenado nos pulmões, ele retorna ao coração e é bombeado por todo o corpo. Uma teia de vasos sanguíneos - artérias, veias e capilares - circula o sangue para órgãos, músculos, ossos e outros tecidos.
O sangue oxigenado sai do coração através de um grande vaso oco conhecido como aorta torácica, que se torna a aorta abdominal. Logo abaixo dos rins, ele se divide em dois ramos principais perto do abdômen. São conhecidas como artérias ilíacas comuns. Um desce por cada perna e se ramifica nas artérias ilíacas internas e externas, que fornecem sangue para outras ramificações, incluindo a artéria femoral.
A artéria femoral, a principal artéria da coxa, continua a se ramificar em outras artérias menores, à medida que o sangue desce até a ponta dos dedos dos pés.
Outras artérias importantes da perna incluem:
- Artéria poplítea: Um ramo da artéria femoral, a artéria poplítea se ramifica ainda mais para fornecer sangue ao joelho, coxa e panturrilha. Termina nas artérias tibiais anterior e posterior.
- Artéria tibial posterior: este ramo da artéria poplítea fornece sangue oxigenado para a perna e planta do pé. Corre na parte interna da perna e é acompanhado pela veia tibial posterior.
- Artéria tibial anterior: o outro ramo da artéria poplítea na parte posterior do joelho, fornece sangue aos músculos da perna e do pé.
- Artéria peroneal: é o maior ramo da artéria tibial posterior. Ele fornece sangue para a parte externa e posterior dos músculos do tornozelo e da panturrilha. Termina na artéria calcânea lateral.
- Artérias plantares: as artérias plantares - lateral, medial e profunda - formam uma teia em volta do pé e para baixo através de cada dedo do pé e se unem à artéria dorsal do pé.
- Artéria dorsalis pedis: esta artéria fornece sangue à superfície do pé como uma continuação da artéria tibial anterior. A veia dorsal do pé acompanha esta artéria.
Com uma função oposta às artérias, as veias devolvem o sangue pobre em oxigênio ao coração, onde ele começará sua jornada novamente. Freqüentemente, as veias seguem o mesmo curso das artérias. As veias importantes da perna incluem as veias ilíacas interna e externa, veia femoral, veia safena, veia poplítea, veia tibial e o arco venoso do pé.
Os nervos da perna enviam mensagens ao cérebro, incluindo indicações de calor, dor e movimento. O principal nervo da perna é o nervo ciático. Começa na parte inferior das costas e desce até a perna. Outros grandes nervos da perna incluem o nervo tibial, o nervo cutâneo medial e o nervo fibular profundo.
