Masseter

O músculo masseter é um músculo facial que desempenha um papel importante na mastigação de alimentos sólidos. O músculo tem formato semelhante a um paralelogramo, conectando-se à mandíbula (maxilar inferior) e à maçã do rosto.

O masseter é dividido em duas seções distintas, as porções "superficiais" e "profundas". A porção superficial do masseter é a porção espessa e semelhante a um tendão do músculo que se conecta à maçã do rosto, enquanto a porção profunda é a porção menor e mais muscular do músculo que se conecta à mandíbula.

Durante a mastigação, o masseter é auxiliado por três outros músculos: o temporal, o pterigóideo medial e o pterigóideo lateral. Os quatro músculos trabalham juntos para puxar a mandíbula para baixo e para cima novamente. O masseter é o principal músculo que puxa a mandíbula para cima. Todos os quatro músculos estão conectados a uma única divisão do nervo trigêmeo.

Devido à grande massa do músculo masseter, algumas partes dele são removidas por cirurgiões plásticos que realizam cirurgia de redução da mandíbula. Indivíduos que rangem os dentes enquanto dormem podem desenvolver mandíbulas quadradas como resultado do crescimento do masseter devido ao exercício adicional que recebe ao longo do tempo.