A primeira vez que fiquei em um albergue, tive uma espiral. Não porque eu estava com medo de ser morto como o clássico filme de terror “Hostel”, mas porque estava paranóico com o som da minha respiração, que eu tinha certeza que era a coisa mais alta na sala.
Eu estava em um dormitório minúsculo, composto por dois beliches perigosamente próximos. Eu podia me ouvir respirando e, por mais que me esforce, não conseguia acalmar minha mente.
As outras garotas também podem me ouvir? Eles já estão dormindo? Eles vão me ouvir e pensar que estou respirando de forma estranha? Eles estão se perguntando o que há de errado comigo? Vou ter um ataque de ansiedade total? Eles saberão se eu fizer isso?
ALGUEM PODE ME OUVIR RESPIRANDO AGORA MESMO ?!
Por fim, o silêncio foi quebrado graças a uma fonte incomum de alívio: o som de um ronco. Saber que pelo menos uma dessas garotas estava dormindo me fez sentir como se estivesse sendo “observada” por uma pessoa a menos. Eu senti que podia respirar mais facilmente, sem tentar mudar a forma como a respiração soava ou me preocupar em ser ouvida. Finalmente consegui dormir.
Esse foi literalmente meu ciclo de pensamento naquela noite, e às vezes ainda é assim
Desde meu primeiro ataque de ansiedade aos 12 anos, tive uma relação complicada com minha respiração. Saiu do nada no meio da noite. Surpreendentemente, não foi desencadeado pela minha respiração.
O ataque posteriormente resultou em muitos mais. A falta de ar que eu sentia constantemente era traumatizante. Na cúspide de 26, pouca coisa mudou.
É tão irônico. Respirar é algo em que a maioria das pessoas nem pensa a não ser que eles estão propositalmente tentando pensar sobre isso, talvez usando técnicas de respiração profunda para reduzir o estresse ou concentrando-se na respiração durante atividades como ioga ou meditação. Para muitos que se identificam com ansiedade, a respiração profunda é uma forma eficaz de controlar a ansiedade ou interromper os ataques de pânico em seu caminho.
Quanto a mim, geralmente me fazem sentir pior.
Penso tanto na minha respiração que ela se torna o gatilho para a minha ansiedade. Quando eu me ouço ou outra pessoa respirando quando está super silencioso, fico extremamente sintonizado com minha respiração. Tento muito controlar minhas inspirações e expirações. Ao tentar "consertar" minha respiração para "respirar normalmente", acabo hiperventilando.
Crescendo, a noite era quando eu tinha mais ataques de ansiedade. Um dos meus principais e mais assustadores sintomas era falta de ar. Eu ofegava audivelmente por ar e, muitas vezes, parecia que estava morrendo. Desnecessário dizer que muitas noites quando me deito para dormir, não me sinto muito em paz ... especialmente se estou perto de outra pessoa.
Por ser um gatilho de ansiedade tão bizarro (e meio embaraçoso) para falar, fiquei em silêncio sobre isso até agora, porque é algo que não faz sentido para a maioria das pessoas e, portanto, sinto que as pessoas não fariam até mesmo acreditar. Ou, se soubessem, pensariam que sou "louco".
Decidi ver se sou o único que encontra isso e - surpresa - não sou.
Danielle M., 22, tem experimentado uma ansiedade avassaladora induzida pela respiração há alguns anos. “Não posso simplesmente ficar sentada em silêncio”, diz ela. Às vezes, ela precisa se distrair da respiração para dormir.
“Seja nas redes sociais ou na Amazon, encontro algo para distrair minha mente por tempo suficiente (30 minutos a duas horas) para ser capaz de ter uma mente‘ mais clara ’quando tento voltar a dormir”, diz ela. Outra coisa que a ajuda? Uma máquina de ruído branco.
Rachael P., 27, também confessa: “Vou literalmente tentar prender ou silenciar minha respiração à noite quando meu parceiro está tentando adormecer ao meu lado, se eu não dormir primeiro”. Para ela, esse fenômeno começou há alguns anos.
“Acho que começou como um medo de ocupar espaço ou tentar me tornar menor”, diz ela. “Tornou-se um hábito, depois uma obsessão quase paranóica de pensar que minha respiração horrivelmente alta manteria meu parceiro acordado, deixando-o com raiva, irritado e ressentido comigo.”
Achei que talvez fosse sair dessa preocupação, mas, infelizmente, essas noites de ansiedade se tornaram mais proeminentes na faculdade. A juventude adulta me apresentou a uma nova série de situações assustadoras ... ou pelo menos assustadoras para mim. Leia: Compartilhando um dormitório e dormindo a alguns metros de distância de alguém. Provocado.
Mesmo quando eu era o melhor amigo dos meus colegas de quarto, o pensamento deles me ouvindo e sabendo que eu estava ansioso era algo que eu não queria. E mais tarde, quando comecei a ter pijamas com meu primeiro namorado sério ... esqueça. Nós nos abraçávamos e eu quase imediatamente entrava na minha cabeça, começava a respirar estranhamente, tentava sincronizar minha respiração com a dele e me perguntava se eu estava falando alto demais.
Algumas noites, quando eu estava experimentando níveis gerais mais baixos de ansiedade, conseguia adormecer logo depois dele. Mas na maioria das noites eu ficava acordado por horas tendo ataques de ansiedade, me perguntando por que não conseguia adormecer nos braços de alguém como uma pessoa "normal".
Para saber a opinião de um especialista sobre esse gatilho incomum de ansiedade, conversei com um psicólogo clínico com experiência em ansiedade
Ellen Bluett, PhD, foi rápida em conectar a preocupação com a respiração às minhas experiências tendo ataques de ansiedade e sensação de falta de ar quando era mais jovem. Enquanto muitas pessoas ansiosas recorrem à respiração para se acalmar, eu sou o oposto.
“Perceber sua respiração se torna um gatilho. Você começa a prestar atenção às sensações físicas que estão ocorrendo em seu corpo e, como resultado, começa a ter pensamentos ansiosos. Isso, por sua vez, provavelmente faz você se sentir mais ansioso. ”
Basicamente, é um ciclo vicioso, que as pessoas com ansiedade conhecem muito bem.
Uma vez que a situação respiratória para mim é muito pior quando estou perto de outra pessoa, Bluett supõe que há um componente de ansiedade social na minha preocupação respiratória.
“A ansiedade social é caracterizada pelo medo de situações sociais onde podemos ser observados por outras pessoas. Existe um medo associado de ser julgado, humilhado ou examinado nessas situações sociais. Essas situações, como estar perto de pessoas que podem ouvir sua respiração, provavelmente desencadeiam essa ansiedade. ”
Ela acerta em cheio.
“Com a ansiedade social, os indivíduos muitas vezes presumem ou acreditam que os outros podem dizer que estão ansiosos, mas, na realidade, as pessoas não podem realmente dizer. A ansiedade social é uma interpretação exagerada de uma ameaça que as pessoas estão nos julgando ou nos examinando ”, explica ela.
Um problema que surge com a ansiedade é evitar desencadeadores conhecidos, o que se torna uma forma de controlar a condição para algumas pessoas. No entanto, quando você tem ansiedade e não enfrenta seus medos, eles realmente não vão embora.
Bluett ficou feliz em saber que não evito situações em que sei que posso ficar desconfortável, porque, a longo prazo, isso me tornará mais forte.
“Às vezes, as pessoas respondem [aos gatilhos de ansiedade] envolvendo-se em um comportamento de evitação”, diz ela, “como sair da sala ou nunca estar perto de outras pessoas. Isso alivia a ansiedade a curto prazo, mas na verdade a piora a longo prazo, pois nunca temos a oportunidade de aprender que podemos lidar com o desconforto de ouvir nossa respiração. ”
Brava a Danielle e Rachael por também não se esconderem desse problema. Para algumas pessoas, enfrentar os gatilhos de frente age como uma forma de terapia de exposição, o que costuma ser um componente útil da terapia cognitivo-comportamental.
Não sei por quanto tempo estarei lidando com tudo isso, mas sei que não posso fugir disso
Ouvir o conselho de Bluett para continuar enfrentando meus gatilhos foi reconfortante. Para o bem ou para o mal, é literalmente impossível fugir da própria respiração, e estou preso a este meu cérebro ansioso.
Vai levar muito trabalho duro e tempo para ficar mais confortável com minha própria respiração e não pirar com isso o tempo todo.Mas eu sei que estou no caminho certo, aprendendo a ficar confortável com o desconfortável, continuamente me colocando em situações que sei que podem ser estressantes para mim.
Nem sei dizer quantas noites fiquei em albergues durante minhas viagens nos últimos dois anos. A esmagadora maioria dessas noites não terminou em colapsos nervosos. Ainda assim, espero que um dia eu consiga respirar com facilidade.
Ashley Laderer é uma escritora que visa quebrar o estigma em torno da doença mental e fazer com que as pessoas que vivem com ansiedade e depressão se sintam menos sozinhas. Ela mora em Nova York, mas muitas vezes você pode encontrá-la viajando para outro lugar. Siga-a no Instagram e no Twitter.
