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O que é artrite reumatóide?
A artrite reumatóide (AR) é uma doença autoimune que causa inflamação crônica. Com a AR, seu sistema imunológico ataca os tecidos do corpo e causa inchaço doloroso nas articulações. Sem tratamento, a AR pode causar lesões graves nas articulações.
A artrite reumatóide pode aparecer de muitas maneiras, mas alguns dos sinais mais conhecidos estão nas mãos e nos pés. No entanto, muitas articulações diferentes podem ser afetadas, com gravidade variável.
Os exames de imagem, como raio-X, tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (MRI) ajudam os médicos a examinar atentamente suas articulações e avaliar qualquer dano.
A AR também pode afetar outras partes do corpo, incluindo pele, vasos sanguíneos, olhos e pulmões. Pessoas com AR também podem lidar com fadiga e fraqueza geral.
Qual é a aparência da artrite reumatóide?
Continue lendo para aprender mais sobre como a AR afeta o corpo.
Mãos
Uma das primeiras características perceptíveis da AR pode ser vista nas mãos. O inchaço das articulações dos dedos e dos punhos leva a fortes dores e rigidez, especialmente pela manhã.
A inflamação crônica pode fazer com que os dedos se virem para fora. Isso pode prejudicar as habilidades motoras finas. Em casos avançados de AR, as mãos podem mudar de forma permanentemente e interferir na qualidade de vida.
Com o tratamento adequado, os sintomas da AR podem ser controlados. Os tratamentos se concentram na redução da inflamação para evitar danos nas articulações.
Para mãos e dedos, podem incluir medicamentos, injeções e imobilização. A tala ajuda a apoiar as articulações, mas não deve ser usada por muito tempo porque pode levar à deterioração muscular. Se esses tratamentos não funcionarem, você pode precisar de cirurgia.
Artrite do pé
Tornozelo e calcanhar
Mais de 90 por cento das pessoas com AR desenvolvem sintomas no pé e no tornozelo. A inflamação causa danos aos ligamentos e tecidos que sustentam os ossos, o que pode fazer com que o tornozelo e a parte de trás do pé fiquem desalinhados.
Se o tornozelo e o calcanhar não se moverem corretamente, pode ser difícil andar, especialmente em superfícies irregulares, colinas e escadas. A inflamação do tornozelo e calcanhar pode resultar em desalinhamento, causando dor na parte externa do pé.
Além de seu tratamento regular para AR, você também pode obter uma inserção para minimizar a pressão ou usar uma tala de tornozelo para apoiar suas articulações.
Meio do pé
Com o tempo, os ligamentos e a cartilagem do pé podem se deteriorar, levando ao colapso do arco do pé. Com o pé chato, a forma de todo o pé começa a mudar.
Algumas pessoas com AR desenvolvem saliências ósseas grandes, calosidades ou calosidades na planta do pé. Estes podem ser dolorosos e tornar muito difícil encontrar um calçado confortável. Inserções de sapatos especiais podem ajudar a melhorar o arco.
Frente do pé
Quando o arco cai, ele pressiona os dedos dos pés e a frente do pé começa a apontar para fora. Os dedos do pé ficam torcidos e podem cruzar-se, especialmente o dedão.
Muitas pessoas com AR desenvolvem joanetes, calosidades ou dedos em garra. A combinação de problemas do tornozelo aos dedos dos pés causa dor em todo o pé.
Com o tempo, a dor nos pés pode fazer com que as pessoas com AR evitem ficar em pé ou andar. Em casos graves, a cirurgia pode ajudar a corrigir isso, fundindo os ossos afetados.
Dedos em garra
Se a inflamação não for controlada adequadamente, danos articulares graves podem fazer com que os dedos dos pés tomem a forma de garras. Os dedinhos dos pés assumem uma aparência proeminente à medida que se curvam para cima e, em seguida, apontam para baixo nas articulações do meio. Às vezes, os dedos se enrolam sob os pés.
O aumento da pressão nos dedos dos pés pode causar úlceras e calosidades na pele. Com o tempo, os dedos em garra podem ficar presos na posição e incapazes de flexionar dentro do sapato.
Nos estágios iniciais, você pode usar sapatos macios e esticar os dedos dos pés em uma posição normal. Exercícios para os dedos dos pés, como usar os dedos para pegar bolinhas de gude, também podem ajudar. Se os dedos dos pés estiverem fixos, tente usar uma almofada ou sapatos especiais para acomodá-los.
Joanetes
Quando o dedão do pé se curva em direção ao segundo dedo do pé, isso causa uma protuberância na articulação da base do dedão. Isso é conhecido como joanete.
Como o pé deve suportar o peso do corpo quando você caminha, os joanetes podem ser muito doloridos. Um joanete também pode se formar do lado de fora do dedinho do pé. Isso é chamado de "joanete" ou "joanete de alfaiate".
A área disforme na frente do pé torna difícil encontrar sapatos que sejam largos o suficiente na frente. Os tratamentos caseiros para joanetes incluem o uso de sapatos mais largos, evitando saltos altos e aplicando compressas de gelo para reduzir o inchaço. O uso de joanetes pode ajudar a aliviar o desconforto.
A cirurgia também pode ajudar a corrigir joanetes em casos graves.
Artrite de joelho
RA também pode atacar as articulações dos joelhos, causando inflamação. Isso torna difícil dobrar ou esticar o joelho. Os médicos usam testes de imagem, como raios-X e ressonância magnética, para ver qualquer possível dano articular.
Normalmente, há uma perda de espaço articular devido à cartilagem danificada e um crescimento ósseo, conhecido como esporão ósseo ou osteófito. Em casos avançados, os ossos podem crescer juntos e se fundir.
O tratamento da artrite do joelho envolve medicamentos e modificações no estilo de vida, como fisioterapia e dispositivos auxiliares, como uma bengala ou uma joelheira.
Nódulos
Algumas pessoas com AR, particularmente aquelas com AR mais avançada ou mal controlada, formam nódulos reumatoides. São caroços pequenos e firmes que se desenvolvem sob a pele, geralmente perto de articulações inflamadas.
Os nódulos podem ser pequenos ou grandes como uma noz. O tratamento não é necessário, mas certos medicamentos podem ajudar a reduzir o tamanho dos nódulos maiores se forem incômodos. Em alguns casos, eles podem ser removidos cirurgicamente. Normalmente, os nódulos são indolores e não apresentam risco.
Outras juntas
Qualquer articulação do corpo pode ser afetada pela AR. Quadris, cotovelos, esterno, ombros e coluna são todos locais onde a inflamação pode surgir, causando dor, deformidade e disfunção.
Se você for diagnosticado com AR, deve mencionar qualquer foco de dor ao seu médico, para que possa iniciar o tratamento adequado para a doença.
Além das juntas
Embora os sinais mais óbvios de AR sejam encontrados nas articulações, ele também pode causar inflamação em outras partes do corpo.
A inflamação da AR também pode afetar:
- olhos (esclerite)
- gengivas
- pulmões
- coração
- fígado
- rim
Essas complicações são menos comuns e mais prováveis de serem observadas em casos muito avançados de AR. Medicamentos, dispositivos auxiliares, cirurgia e outros tratamentos podem aliviar os sintomas e ajudá-lo a viver com menos desconforto.
Panorama
Nem todas as pessoas com AR terão todos esses sintomas. A condição de cada pessoa pode afetar seu corpo de forma diferente. Freqüentemente, as pessoas com AR podem até passar por períodos em que seus sintomas param, chamados de remissão.
Além dos tratamentos com medicamentos, há também mudanças na dieta e no estilo de vida que podem ter um impacto positivo no controle da sua condição.
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