Visão geral
Não há dúvida de que oferecer informações consistentes e precisas sobre saúde sexual nas escolas é importante.
Fornecer aos alunos esses recursos não só ajuda a prevenir a gravidez indesejada e a propagação de infecções sexualmente transmissíveis (DSTs), mas também pode ajudar a garantir o bem-estar geral de um indivíduo.
No entanto, o estado da educação e conscientização sexual em algumas áreas dos Estados Unidos varia de clinicamente impreciso a praticamente inexistente.
No momento, apenas 20 estados exigem que a educação sobre sexo e HIV seja “médica, factual ou tecnicamente precisa” (embora New Jersey seja tecnicamente o 21º estado, ela foi deixada de fora, já que a precisão médica não é especificamente descrita nos estatutos do estado. é exigido pelo NJDE's Comprehensive Health and Physical Education).
Enquanto isso, a definição do que é "clinicamente preciso" pode variar por estado.
Embora alguns estados possam exigir a aprovação do currículo pelo Departamento de Saúde, outros permitem a distribuição de materiais baseados em informações de fontes publicadas reverenciadas pela indústria médica. Essa falta de um processo simplificado pode levar à distribuição de informações incorretas.
A Healthline e o Conselho de Informação e Educação em Sexualidade dos Estados Unidos (SIECUS), uma organização dedicada à promoção da educação sexual, realizaram uma pesquisa que analisou o estado da saúde sexual nos Estados Unidos.
Abaixo estão os resultados.
Acesso à educação
Em nossa pesquisa, que entrevistou mais de 1.000 americanos, apenas 12% dos entrevistados com 60 anos ou mais receberam alguma forma de educação sexual na escola.
Enquanto isso, apenas 33 por cento das pessoas entre 18 e 29 anos relataram ter algum.
Embora alguns estudos anteriores tenham descoberto que os programas de educação apenas para a abstinência não protegem contra a gravidez na adolescência e DSTs, existem muitas áreas nos Estados Unidos onde este é o único tipo de educação sexual oferecida.
Estados como o Mississippi exigem que as escolas apresentem a educação sexual apenas como abstinência, como forma de combater a gravidez indesejada. No entanto, o Mississippi tem uma das maiores taxas de gravidez na adolescência, ocupando o terceiro lugar em 2016.
Isso contrasta com New Hampshire, que tem a menor taxa de gravidez na adolescência dos Estados Unidos. O estado ensina saúde e educação sexual, bem como um currículo dedicado a DSTs começando no ensino médio.
Até o momento, 35 estados e o Distrito de Columbia também permitem que os pais optem por não permitir que seus filhos participem de educação sexual.
Ainda assim, em uma pesquisa de 2017, os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descobriram que 40 por cento dos estudantes do ensino médio já haviam se envolvido em atividades sexuais.
“Quando se trata de promover a educação sexual, o maior obstáculo é definitivamente a inclinação cultural do nosso país para evitar conversas sobre sexualidade inteiramente, ou apenas falar sobre sexo e sexualidade de maneiras que sejam negativas ou vergonhosas”, explica Jennifer Driver, Política Estadual da SIECUS Diretor.
“É difícil garantir a saúde sexual e o bem-estar de alguém quando, com muita frequência, não temos uma linguagem apropriada, afirmativa e não envergonhada para falar sobre sexo”, diz ela.
Prevenção de DST
Em 2016, quase um quarto de todos os novos casos de HIV nos Estados Unidos eram compostos por jovens de 13 a 24 anos, de acordo com o CDC. Pessoas de 15 a 24 anos também representam metade dos 20 milhões de novas DSTs relatadas nos Estados Unidos a cada ano.
É por isso que é preocupante em nossa pesquisa - onde a faixa etária de 18 a 29 anos representava quase 30 por cento dos nossos participantes - quando questionados se o HIV poderia ser transmitido pela saliva, quase 1 em cada 2 pessoas respondeu incorretamente.
Recentemente, a Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO) publicou um estudo que afirma que programas abrangentes de educação sexual (CSE) não só aumentaram a saúde geral e o bem-estar de crianças e jovens, mas ajudaram a prevenir o HIV e DSTs também.
Driver cita a Holanda como um excelente exemplo das recompensas dos programas CSE. O país oferece um dos melhores sistemas de educação sexual do mundo com resultados de saúde correspondentes, especialmente quando se trata de prevenção de DST e HIV.
O país exige um curso abrangente de educação sexual desde a escola primária. E os resultados desses programas falam por si.
A Holanda tem uma das taxas mais baixas de HIV, 0,2 por cento dos adultos com idades entre 15 e 49 anos.
As estatísticas também mostram que 85 por cento das adolescentes no país relataram o uso de anticoncepcionais durante a primeira relação sexual, enquanto a taxa de gravidez na adolescência foi baixa, de 4,5 por 1.000 adolescentes.
Embora Driver reconheça que os Estados Unidos não podem simplesmente "adotar todas as ações relacionadas à educação sexual que acontecem na Holanda", ela reconhece que é possível buscar ideias em países que estão adotando uma abordagem semelhante.
Equívocos de contracepção
Quando se trata de contracepção e, mais especificamente, de contracepção de emergência, nossa pesquisa descobriu que há uma série de equívocos sobre como essas medidas preventivas funcionam.
Espantosos 93 por cento de nossos entrevistados não conseguiram responder corretamente quantos dias após a relação sexual a contracepção de emergência é válida. A maioria das pessoas disse que só foi eficaz até dois dias após a relação sexual.
Na verdade, as “pílulas do dia seguinte”, como o Plano B, podem ajudar a interromper a gravidez indesejada, se tomadas até 5 dias após o sexo, com uma redução potencial de 89% no risco.
Outros mal-entendidos sobre os anticoncepcionais de emergência incluem 34 por cento dos entrevistados acreditando que tomar a pílula do dia seguinte pode causar infertilidade, e um quarto dos entrevistados acreditando que pode causar um aborto.
Na verdade, 70 por cento dos pesquisados não sabiam que a pílula interrompe temporariamente a ovulação, o que impede a liberação de um óvulo para ser fertilizado.
Não está claro se esse equívoco sobre como funciona a contracepção oral é uma questão de gênero. O que está entendido, no entanto, é que ainda há trabalho a ser feito.
Embora Driver cite o Affordable Care Act como um exemplo da pressão por métodos anticoncepcionais e anticoncepcionais gratuitos e acessíveis, ela não está convencida de que isso seja suficiente.
“A reação cultural, exemplificada por várias lutas jurídicas e um aumento nos debates públicos - que, infelizmente, confundiram o controle da natalidade com o aborto - ilustra que nossa sociedade permanece desconfortável em abraçar totalmente a sexualidade feminina”, explica ela.
93 por cento de nossos entrevistados não conseguiram responder corretamente quantos dias após a relação sexual a contracepção de emergência é válida.
Conhecimento por gênero
Ao dividir por gênero, quem é o mais experiente quando se trata de sexo?
Nossa pesquisa mostrou que 65 por cento das mulheres responderam todas as perguntas corretamente, enquanto o número de participantes do sexo masculino foi de 57 por cento.
Embora essas estatísticas não sejam inerentemente ruins, o fato de que 35 por cento dos homens que participaram da pesquisa acreditavam que as mulheres não podiam engravidar durante a menstruação é uma indicação de que ainda há um caminho a percorrer - especialmente quando se trata de compreensão sexualidade feminina.
“Precisamos fazer um muito de trabalho para mudar mitos generalizados, especificamente em torno da sexualidade feminina ”, explica Driver.
“Ainda existe uma permissão cultural para que os homens sejam seres sexuais, enquanto as mulheres vivenciam padrões duplos em relação à sua sexualidade. E esse equívoco de longa data, sem dúvida, contribuiu para a confusão em torno dos corpos das mulheres e da saúde sexual feminina ”, diz ela.
Definindo consentimento
Do movimento #MeToo ao caso de Christine Blasey Ford, está claro que criar um diálogo e fornecer informações sobre o consentimento sexual nunca foi tão imperativo.
Os resultados de nossa pesquisa indicam que este também é o caso. Dos entrevistados com idades entre 18 e 29 anos, 14% ainda acreditavam que uma outra pessoa importante tem direito ao sexo.
Essa faixa etária específica representou o maior grupo com menor compreensão sobre o que constitui consentimento.
Além disso, um quarto de todos os entrevistados respondeu à mesma pergunta incorretamente, com alguns acreditando que o consentimento é aplicável se a pessoa disser sim apesar de beber, ou se a outra pessoa não disser não.
Essas descobertas, por mais preocupantes que possam ser, não deveriam ser surpreendentes. Até o momento, apenas seis estados exigem instruções para incluir informações sobre consentimento, diz Driver.
No entanto, o estudo da UNESCO mencionado anteriormente cita os programas de CSE como uma forma eficaz de “equipar os jovens com conhecimentos e habilidades para fazer escolhas responsáveis por suas vidas”.
Isso inclui melhorar suas "habilidades analíticas, de comunicação e outras habilidades de vida para a saúde e o bem-estar em relação a ... violência baseada no gênero, consentimento, abuso sexual e práticas prejudiciais".
Dos entrevistados com idades entre 18 e 29 anos, 14% acreditavam que uma pessoa importante tem direito ao sexo.
Qual é o próximo?
Embora os resultados de nossa pesquisa indiquem que mais precisa ser feito em termos de programas de CSE na escola, há evidências de que os Estados Unidos estão se movendo na direção certa.
Uma pesquisa da Planned Parenthood Federation of America realizada este ano revelou que 98% dos prováveis eleitores apóiam a educação sexual no ensino médio, enquanto 89% a apóiam no ensino médio.
“Estamos no mínimo de 30 anos de gravidez indesejada neste país e no mínimo histórico de gravidez entre adolescentes”, disse Dawn Laguens, vice-presidente executiva da Paternidade Planejada.
“A educação sexual e o acesso a serviços de planejamento familiar têm sido essenciais para ajudar os adolescentes a se manterem seguros e saudáveis - agora não é hora de retroceder nesse progresso.”
Além disso, o SIECUS está defendendo políticas que criariam o primeiro fluxo de financiamento federal para uma educação sexual abrangente nas escolas.
Eles também estão trabalhando para aumentar a conscientização sobre a necessidade de aumentar e melhorar o acesso de jovens marginalizados aos serviços de saúde sexual e reprodutiva.
“A educação sexual abrangente na escola deve fornecer informações factuais e médicas que complementem e aumentem a educação sexual que as crianças recebem de suas famílias, grupos religiosos e comunitários e profissionais de saúde”, explica Driver.
“Podemos aumentar o conhecimento sobre saúde sexual para pessoas de todo envelhece simplesmente tratando-o como qualquer outro aspecto da saúde. Devemos afirmar positivamente que a sexualidade é uma parte fundamental e normal do ser humano ”, acrescenta.
