Enquanto a América e o resto do mundo lutam com a escalada da pandemia global de coronavírus de 2020, os provedores de saúde estão fazendo a transição para o atendimento remoto ao paciente - muitas vezes rapidamente.
Enquanto os hospitais estão adotando planos de ação de emergência, novas regras federais foram promulgadas para permitir que os provedores usem ferramentas de telessaúde para consultas de rotina sem o peso das barreiras tradicionais, como reembolso e restrições de privacidade.
Enquanto isso, grandes organizações de seguro saúde começaram a flexibilizar as regras sobre recargas de prescrição antecipada e requisitos de autorização prévia para permitir que os pacientes façam o pedido antecipado e armazenem medicamentos e suprimentos. Farmacêuticos de todo o país pedem esse acesso ampliado.
“Estamos todos nessa crise juntos e precisamos quebrar algumas das regras que não teríamos antes”, disse o Dr. Robert Gabbay, diretor médico e vice-presidente sênior do Joslin Diabetes Center em Boston. “Se há alguma fresta de esperança aqui, é que tudo isso realmente nos concentrou em entregar e pagar pelo atendimento de forma diferente. Esperançosamente, parte disso continuará após a crise atual e continuará como uma forma de praticar a saúde ”.
Novas regras de telessaúde
Em 17 de março, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) emitiu novas regras permitindo que os serviços de telessaúde sejam oferecidos de forma mais ampla do que nunca - ambos relacionados aos testes COVID-19 e saúde geral. Parte dessa ordem envolve o afrouxamento das restrições HIPAA exigindo proteção de privacidade rigorosa. A agência federal observa que não aplicará totalmente esses requisitos, desde que os fornecedores estejam operando de boa fé.
As novas regras permitem que os médicos sejam reembolsados por telessaúde e visitas remotas de pacientes à mesma taxa do Medicare que fariam para visitas em pessoa, um problema de longa data que tem impedido muitos na área da saúde e no espaço do diabetes de usar o atendimento remoto de forma mais ampla .
Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) confirmam que as taxas de reembolso serão as mesmas para telessaúde e visitas presenciais ao consultório, mas que os check-ins virtuais serão cobrados como visitas mais curtas, portanto, as taxas serão mais baixas.
“Estamos capacitando os prestadores de serviços médicos para atender os pacientes onde quer que estejam durante esta emergência nacional de saúde pública. Estamos especialmente preocupados em alcançar aqueles que estão em maior risco, incluindo idosos e pessoas com deficiência ”, disse o HHS Office for Civil Rights (OCR) em um comunicado publicado.
De acordo com a nova disposição, os provedores agora podem usar produtos de comunicação remota de áudio ou vídeo para fornecer telessaúde durante essa emergência de saúde pública. Eles podem tratar e avaliar legalmente todas as condições médicas - desde torções de tornozelo a consultas odontológicas a condições crônicas como diabetes.
Eles têm permissão para usar qualquer aplicativo popular que permita bate-papos com vídeo, incluindo Apple FaceTime, bate-papo com vídeo do Facebook Messenger, Google Hangouts, Skype e Zoom. Alguns estão usando mais serviços e plataformas com proteção de privacidade já existentes, como o Zoom for Healthcare.
“Os provedores são incentivados a notificar os pacientes de que esses aplicativos de terceiros potencialmente apresentam riscos à privacidade, e os provedores devem habilitar todos os modos de criptografia e privacidade disponíveis ao usar esses aplicativos”, explicou o HHS OCR.
Cuidados virtuais de diabetes e treinamento para o resgate
Os regulamentos de “abrigo em vigor” do COVID-19 que mantêm as pessoas em casa também devem ser uma bênção para as empresas que já oferecem treinamento de saúde específico para diabetes e atendimento virtual - Glooko, OneDrop, Livongo Health e Steady Health.
Em um movimento de boa vontade, em 19 de março a Glooko anunciou que oferecerá sua plataforma de monitoramento remoto de pacientes gratuitamente para pacientes e clínicas.
Da mesma forma, a Steady Health anunciou uma oferta de um serviço inicial de três meses gratuitamente para novos membros, pelo que normalmente é uma taxa de assinatura mensal de $ 50. A empresa observa que agora está “em rede” com vários planos de saúde em toda a Califórnia, incluindo Aetna, Cigna, Anthem, Blue Cross Blue Shield e HealthNet.
Na OneDrop, o fundador e colega tipo 1 Jeff Dachis diz que viu um aumento na demanda por tudo o que estão oferecendo com a plataforma OneDrop: medidores e tiras de teste, downloads de aplicativos móveis, mensagens de coaching virtual e o bem-estar multi-condição da empresa e programa de cuidados para empregadores.
“Nossa solução baseada em aplicativo e entrega de suprimentos de teste garantem que as necessidades de nossos usuários sejam atendidas sem exigir que eles deixem a segurança de suas casas”, diz Dachis. Ele destaca o aspecto comunitário do aplicativo OneDrop, já que permanecer conectado durante os períodos de isolamento por meio do trabalho remoto e do distanciamento social é importante para a saúde mental.
O porta-voz do Livongo, Jake Mazanke, ecoa esses benefícios falando sobre sua plataforma de produtos, acrescentando que o aplicativo de tele-abordagem do Livongo agora também inclui informações específicas do COVID-19 que são examinadas pela American Diabetes Association. Os clientes também podem obter suprimentos de teste de glicose gratuitos e ilimitados enviados diretamente à sua porta, um serviço que está em alta demanda neste momento de emergência de saúde pública.
Como a revista Wired declarou em uma manchete reveladora recente: “A telemedicina é uma válvula de segurança para um sistema de saúde tenso”.
“Particularmente quando se trata de tratamento para diabetes tipo 1, há pouco que não podemos realizar remotamente”, diz Gary Scheiner, um especialista em educação e tratamento de diabetes que dirige uma prática chamada Serviços Integrados de Diabetes na área da Filadélfia. “Mesmo sem uma pandemia forçando nossa mão, nossos clientes preferem as consultas remotas / virtuais porque economiza tempo e dinheiro e reduz os riscos potenciais à saúde.”
Como as seguradoras estão ajudando: recargas de medicamentos mais fáceis
Quando o governo e as autoridades de saúde privadas começaram a apontar que as pessoas com diabetes deveriam ter medicamentos e suprimentos adequados em mãos, no valor de até 90 dias, os pacientes começaram a ficar ... preocupados. Como eles possivelmente acessarão esses itens?
As seguradoras não estão fechando os olhos, felizmente. Muitos estão adotando medidas para facilitar as recargas de prescrição.
Os planos Aetna, Humana e Blue Cross Blue Shield estão entre aqueles que permitem recargas antecipadas de medicamentos antes do requisito típico de 30 dias. Também ouvimos que grandes farmácias, como CVS e Walgreens, estão dispensando as taxas de entrega em domicílio de itens com receita.
A maioria das seguradoras comerciais concordou em dispensar os encargos de teste de laboratório de diagnóstico relacionados ao COVID-19 e até mesmo requisitos de autorização prévia restritivos. Mas ainda é incerto se essas regras relaxadas nos testes de laboratório se estenderão além do vírus atual.
Aqui está o que sabemos sobre as medidas que as grandes seguradoras implementaram até agora:
A Cigna (dona do Express Scripts) adotou medidas que recomendam que os pacientes que atualmente recebem um suprimento de 30 dias devem mudar para um suprimento de 90 dias. Eles também estão oferecendo entrega gratuita em casa de suprimentos de até 90 dias para medicamentos de “manutenção” de prescrição (prescrições contínuas) disponíveis na farmácia de venda por correspondência Express Scripts, juntamente com acesso telefônico 24 horas por dia, 7 dias por semana para farmacêuticos.
A CVS Health Corp e a Aetna também estão incentivando os pacientes que normalmente pegam uma receita de 30 dias a considerarem alterá-la para 90 dias. Eles também estão permitindo recargas antecipadas de medicamentos como a insulina. Isso ajudará a garantir que as pessoas tenham o que precisam durante o abrigo no local ou ordens de quarentena completa.
A Blue Cross Blue Shield (BCBS) anunciou em um comunicado à imprensa que renunciará aos limites de recarga de medicamentos antecipados para medicamentos de manutenção com prescrição de 30 dias (de acordo com o plano de benefícios de um membro) e / ou encorajará os membros a usar seu benefício de compra pelo correio de 90 dias Eles também estão expandindo o acesso a telessaúde e linhas diretas de enfermeiros / prestadores de serviços.
A UnitedHealthcare (UHC) está seguindo aproximadamente as mesmas etapas no acesso a medicamentos, de acordo com este anúncio. Eles estão expandindo as políticas de telessaúde para todos os membros, mas especialmente para aqueles com maior risco de infecção por COVID-19.
Sua nova plataforma interativa “fornece informações atualizadas sobre prevenção, cobertura, cuidados e permite que os membros agendem uma visita pessoal ou de telessaúde com seu provedor, falem com uma enfermeira, reabastecem ou agendam entrega em casa para prescrições e para acessar apoio emocional 24 horas por dia. ” Eles também estão adicionando um verificador de sintomas que pode ajudar os membros a supor rapidamente seu próprio estado de saúde.
Mais notavelmente, a UHC estabeleceu um “programa de apoio à navegação” que fornecerá aos membros um profissional de atendimento ao cliente dedicado para orientá-los durante o processo de isolamento e ajudar a coordenar o acesso a medicamentos, suprimentos, alimentos e cuidados apropriados.
Os membros podem acessar tudo isso ligando para o número de atendimento ao cliente localizado no verso de seus cartões de identificação e indicando que seu provedor prescreveu auto-isolamento.
Além dessas medidas específicas do seguro, existem alguns outros recursos disponíveis para que pessoas com diabetes tenham acesso a medicamentos e suprimentos em momentos de necessidade.
Mudando para cuidados remotos em meio a um "novo normal"
As histórias que estão sendo compartilhadas nas redes sociais lançam luz sobre a realidade do nosso "novo normal".
Russ Smith, de longa data, tipo 1, em Austin, Texas, compartilhou que teve sua primeira consulta com o endocrinologista desde o início da pandemia de COVID-19, em uma clínica com vários consultórios naquela cidade. Ele dirigiu até a clínica, mas não teve permissão para entrar.
“As portas da clínica estavam trancadas, mas consegui passar minha bomba pela porta para que pudesse ser baixado”, disse Smith ao DiabetesMine. “Eu sentei em meu carro para uma conferência telefônica com minha médica depois, enquanto discutíamos os dados e ela me orientava como fazer uma pequena alteração na taxa basal. Acho que essa é a nova realidade. ”
D-Mom Maria Cangemi-Graziano em Palo Alto, Califórnia, diz que seu endo também mudou a consulta de rotina de sua filha adolescente no Hospital Infantil Lucille Packard para uma visita de telecom. Eles tiveram duas opções: “reagendar depois que essa loucura acabar” ou ficar online. Eles escolheram o último.
“A maioria dos nossos condados (na área da baía) tem“ ordens de abrigo em vigor ”destinadas a limitar o contato pessoal, então foi isso que escolhemos fazer”, disse ela.
Outra D-Mom em Iowa, Charity Serna, ofereceu sua visão da perspectiva do profissional de saúde, enquanto trabalha em uma clínica ligada a um hospital.
“Passei o dia cancelando todas as consultas não emergenciais pelas próximas duas semanas”, ela compartilhou online em 18 de março. “A ideia é minimizar a exposição de pessoas que não estão doentes (visitas de rotina) e estamos nos tornando um excesso” não-doentes 'walk-in, já que o hospital está lotado agora com pessoas. Nossos documentos estão abrindo exceções para recargas, etc. neste momento e irão em frente e chamá-los. Eles também estão tentando entrar em contato com muitos dos pacientes por telefone e abordar as preocupações dessa forma, se possível. ”
No Stanford Diabetes Research Center em Palo Alto, o diretor Dr. David Maahs nos disse que eles estão aumentando suas opções de tratamento remoto para conectar os provedores da clínica ao paciente / família em sua casa. Outras clínicas na área da baía dizem que estão trabalhando para implementar esses procedimentos também esta semana.
Em Boston, o renomado Joslin Diabetes Center também está se esforçando para estabelecer as melhores práticas de atendimento remoto. Por enquanto, sua política remota inclui:
- Os pacientes não devem entrar no Joslin a menos que sejam confirmados pelo seu provedor como uma emergência.
- Os provedores ainda estão disponíveis para prescrições e autorizações prévias, para garantir o acesso do paciente a medicamentos e suprimentos.
- Os pacientes podem receber uma chamada telefônica ou mensagem de texto “cancelando” compromissos, que se referem a visitas pessoais. Se um paciente confirmou uma visita remota, assuma que não foi cancelada.
- Os pacientes são aconselhados a ligar para Joslin com assuntos urgentes durante o dia, sempre que possível, e o provedor de plantão durante a noite e nos fins de semana.
Um dos maiores desafios, de acordo com o Dr. Gabbay de Joslin, é obter acesso aos dados gerados por dispositivos para diabetes, como bombas de insulina, medidores de glicose e CGMs. Eles estão incentivando os pacientes a baixar dados remotamente e usar todos os meios possíveis para compartilhar os dados eletronicamente.
“Esta é uma área que todos nós temos seguido de perto e temos mudado para o atendimento remoto, mas não há nada como uma crise para focar a atenção de todos e acelerar o processo de mudança sistemática”, diz Gabbay. “As barreiras do passado diziam respeito a pagamento e acesso, e elas estão sendo removidas ... o que é um começo. Tudo isso está evoluindo rapidamente e nosso mantra é um dia de cada vez. ”
Eles estão usando o site da Joslin como um centro de informações para os pacientes, especialmente porque as situações estão mudando muito rapidamente.
A organização sem fins lucrativos de acessibilidade de dados Tidepool também está ajudando os médicos a usar sua plataforma de dados com uma telemedicina em mente, criando o site diabetestelemedicine.org com recursos e dicas para médicos e pacientes. Alguns deles incluem PDFs para download sobre o uso de portais de pacientes e download de dados antes de uma consulta virtual, e também códigos de faturamento específicos para os médicos usarem no reembolso por esses serviços aos pacientes.
Isso é muito útil, especialmente com mais de uma dúzia de dispositivos diferentes de diabetes capazes de ser conectados à plataforma Tidepool, permitindo que pacientes e médicos vejam todas essas informações em um só lugar a partir de vários medidores de glicose, CGMs e bombas de insulina.
Pessoalmente, eu tinha uma consulta marcada localmente para meados de março na região metropolitana de Detroit com o Dr. George Grunberger, um endo internacionalmente conhecido aqui que fundou o Instituto de Diabetes Grunberger há quase duas décadas.Optei por cancelar minha visita pessoal na semana anterior, pois a pandemia de COVID-19 estava aumentando. Dentro de alguns dias, o escritório do Dr. Grunberger informou aos pacientes que todas as consultas presenciais seriam remarcadas ou transferidas para telessaúde, pelo menos até 31 de março. Fomos instruídos a usar um portal da web para agendar uma visita remota usando o Zoom for Healthcare. Fazer essa configuração rapidamente foi aparentemente um grande desafio.
“Nenhum de nós dormiu muito na noite passada, mas conseguimos lançar esta manhã”, Grunberger disse à DiabetesMine em 18 de março. “Não é uma tarefa fácil ou simples, e os prestadores de serviços ficaram totalmente sobrecarregados quando outros escritórios os inundaram com seus problemas em o mesmo tempo."
Também estarei determinando se devo fazer uma primeira consulta com um retinologista no final de março, devido a dois microaneurismas de retinopatia diabética em meu olho esquerdo, possivelmente precisando de tratamentos com injeção. Não tenho certeza se isso é considerado uma "emergência" ou não, contanto que não esteja prestes a ficar cego.
Bem-vindo ao novo normal, Diabetes Friends, pelo menos por um curto período.
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