Derrubando o tabu da época
Aqui estão algumas curiosidades para você: Courtney Cox foi a primeira pessoa a chamar um período de período na televisão nacional. O ano? 1985.
O tabu menstrual já existia muito antes dos anos 80. Existem muitos costumes sociais, culturais e religiosos em todo o mundo que dizem o que pode e o que não pode ser feito durante um período. E a cultura pop tem sido igualmente cruel.
Felizmente, as coisas estão lentamente se recuperando, mas ainda falta muito. Uma maneira de livrar-se desse tabu de época é simplesmente falar sobre ele - chamá-lo do que ele é.
Não é "Tia Flo vindo visitar", "aquela época do mês" ou "semana do tubarão". É um período.
Há sangue e dor e às vezes alívio ou tristeza, e às vezes é tudo isso ao mesmo tempo. (E outra coisa: eles não são produtos de higiene feminina, são produtos menstruais.)
Entramos em contato com um médico e um grupo de pessoas com útero para obter informações básicas sobre como é ter um período - da puberdade à menopausa e tudo mais.
Leve a dor a sério, mesmo em tenra idade
Antes de começarmos, é provável que muitas de nós com útero não tenhamos levado a dor a sério. Talvez você tenha aprendido que era assim que os períodos seriam. Mas sua dor é importante.
Se você tiver algum dos seguintes sintomas por volta ou durante a menstruação, não hesite em procurar um profissional de saúde:
- dor na região pélvica
- períodos dolorosos
- dor na região lombar
- dor na parte inferior do abdômen
- longos períodos
- períodos pesados
Esses sintomas provavelmente apontam para um distúrbio menstrual.
Muitos dos distúrbios menstruais comuns são diagnosticados mais tarde na vida, como na casa dos 20 ou 30 anos. Mas isso não significa que eles realmente começaram a ocorrer naquele momento - é apenas quando um médico confirmou.
Não hesite em pedir ajuda, independentemente da sua idade. Você merece tratamento.
Adolescentes e adolescentes: muitas vezes bagunçados, mas nada para se envergonhar
Em média, as pessoas nos Estados Unidos menstruam pela primeira vez por volta dos 12 anos de idade. Mas isso é apenas uma média. Se você fosse alguns anos mais velho ou mais novo, isso também é normal.
A idade que você tem quando começa a menstruar depende de uma série de fatores, como sua genética, índice de massa corporal (IMC), os alimentos que você ingere, a quantidade de exercícios que faz e até mesmo onde você mora.
Nos primeiros anos, é comum que seu período seja irregular e imprevisível. Você pode passar meses sem qualquer indício disso e então bum, as Cataratas do Niágara vermelhas.
“A menarca, o início da menstruação, reflete muito a menopausa porque, inicialmente e no final, não estamos ovulando”, diz Mary Jane Minkin, médica, professora clínica de OB-GYN e ciências reprodutivas na Yale School of Medicine.
Nosso ciclo menstrual é governado por nossos hormônios. A experiência física de um período menstrual - sangramento, cólicas, oscilações emocionais, seios sensíveis - tudo se resume à quantidade de hormônios que nosso corpo está liberando a qualquer momento. E dois hormônios em particular ditam nosso ciclo.
“O estrogênio estimula o crescimento do revestimento uterino, enquanto a progesterona regula esse crescimento”, diz Minkin.“Quando não estamos ovulando, não temos o controle regulatório da progesterona. Portanto, você pode obter esses períodos quer queira quer não. Eles vêm, eles não vêm. Então, pode haver sangramento intenso e intermitente. ”
Katia Najd menstruou pela primeira vez há alguns anos, quando tinha 15 anos. No início, ela experimentou um ciclo relativamente irregular - embora totalmente normal.
“Minha menstruação foi muito leve no início e durou cerca de uma semana e meia”, diz Najd. “Eu também tinha cerca de duas menstruações por mês, por isso decidi começar a tomar a pílula para regulá-la.”
É comum sentir-se tímido, confuso e até frustrado com a menstruação no início. O que faz todo o sentido. É uma experiência nova e muitas vezes confusa que envolve uma parte muito íntima do seu corpo.
“Eu costumava ter tanto medo de vazar no ensino médio (eu nem tinha começado minha menstruação, mas tinha medo de começar e depois vazar) que ia ao banheiro como a cada meia hora só para verificar”, diz Erin Trowbridge. "Fiquei petrificado com coisas assim por anos."
Tendo crescido como muçulmana, Hannah Said não tinha permissão para orar ou jejuar durante o Ramadã, quando estava menstruada. Ela diz que isso a deixava desconfortável, especialmente quando estava perto de outras pessoas religiosas. Mas, graças ao apoio de seu pai, ela não internalizou muito do estigma.
“Meu pai foi a primeira pessoa a saber que eu estava menstruada e me comprou absorventes”, diz ela. “Portanto, sempre foi algo sobre o qual me sinto confortável em falar, especialmente com os homens.”
Da mesma forma, Najd cita o apoio de sua família como uma das razões pelas quais ela não se sente mal com a menstruação.
“Tenho duas irmãs mais velhas, então estava acostumada a ouvir sobre isso antes mesmo de começar”, diz ela. "É algo que toda mulher tem, então não é nada para se envergonhar."
Anos 20: entrando no ritmo
Portanto, os períodos estão por toda parte no início. Mas que tal um pouco mais de tempo?
Seus 20 anos são o auge da fertilidade. Este é o momento em que seu corpo está mais preparado para ter um bebê. Para a maioria das pessoas, isso significa que seus ciclos serão os mais regulares.
“À medida que a pessoa amadurece um pouco mais na fase da menarca, elas começam a ovular. Quando você começa a ovular, exceto por algo anormal, começa a ter ciclos mensais mais regulares ”, diz Minkin.
Mas se você está na casa dos 20 anos, pode estar lendo este pensamento: “De jeito nenhum vou ter filhos tão cedo!” Fato: As pessoas estão esperando mais do que nunca para ter filhos.
É por isso que muitas pessoas na casa dos 20 anos continuam a usar métodos anticoncepcionais ou se dão bem. O BC pode regular ainda mais o seu ciclo se ele estiver em todo lugar antes. No entanto, pode demorar um pouco para encontrar o tipo certo de BC.
Mas dependendo do tipo de anticoncepcional e da pessoa, iniciar a BC também pode criar todos os tipos de mudanças - algumas negativas o suficiente para uma pessoa trocar.
Aleta Pierce, 28, usa um DIU de cobre para controle de natalidade há mais de cinco anos. “[Minha menstruação] ficou muito mais pesada depois que coloquei o DIU de cobre. Antes, quando tomava formas hormonais de controle de natalidade (NuvaRing, a pílula), era muito mais leve e menos sintomático ”.
Sexo de período: Ter ou não ter
Entre os 20 e 29 anos, pode ser um momento importante para descobrir a idade adulta - incluindo que tipo de sexo é bom. Para muitos, isso inclui decidir como se sentem em relação ao sexo menstrual.
“Estou mais confortável agora com o sexo menstrual do que antes”, diz Eliza Milio, de 28 anos. “Normalmente fico muito excitada logo no início do ciclo. No entanto, é muito raro eu fazer sexo quando estou nos dois dias mais pesados do meu ciclo, porque fico tão inchado e com cólicas que tudo que quero fazer é comer sorvete de calça de moletom. Não é exatamente sexy. ”
Para Nicole Sheldon, 27, o sexo menstrual é algo que ela concorda em deixar no passado.
“Sexo menstrual não é algo que me envolvo com frequência. Eu costumava tomar mais quando era mais jovem, mas agora parece muito bagunçado, a menos que eu esteja tomando banho ”, diz ela.
No entanto, você não precisa evitar o sexo menstrual se não quiser. É seguro ter - um pouco confuso às vezes. Faça o que for bom para você e seu parceiro.
Quando os sintomas podem significar algo mais
Os 20 anos são frequentemente a década em que muitas pessoas se tornam mais conscientes de que seus sintomas podem ser um sinal de uma condição menstrual, como:
- síndrome do ovário policístico (SOP)
- endometriose
- miomas
- síndrome pré-menstrual ou PMDD
- ciclos de sangramento anormais
- períodos dolorosos (dismenorreia)
Se você ainda estiver sentindo dor, fluxo excessivo, períodos longos ou qualquer outra coisa que pareça estranha ou errada em geral, procure um profissional de saúde.
Década de 30: uma mistura mista, mas quase sagrada
Provavelmente, seus 30 anos são uma bolsa mista quando se trata de menstruação. No início da década, você provavelmente ainda está ovulando regularmente e pode esperar que sua menstruação seja muito parecida com a dos seus 20 anos.
Para alguns, isso pode significar dor. E muito disso.
“[Sinto] cólicas debilitantes na região lombar e nos ovários, seios sensíveis e insônia nos dias que antecedem, e ondas intensas de emoção, que me fazem chorar a qualquer momento”, diz Marisa Formosa, 31.
Mas, apesar do desconforto físico causado pela menstruação, Formosa se sente emocionalmente conectada ao seu ciclo mensal.
“Ao longo dos anos, desenvolvi um orgulho feroz e uma atitude defensiva do meu período”, diz ela. “É quase sagrado para mim. Acredito que me ligue à terra, às estações, aos padrões circulares e aos ciclos de vida e morte. Então, o nojo cultural e a vergonha dos períodos, que internalizei tanto quanto qualquer outra pessoa, me irritam. ”
É hora da conversa sobre gravidez
Nossos corpos podem estar prontos para crianças na casa dos 20 anos, mas isso não significa que o resto de nós esteja. Na verdade, a taxa de fertilidade para mulheres cis nos Estados Unidos com mais de 30 anos aumentou mais do que qualquer outra faixa etária em 2016.
A gravidez pode afetar o corpo. As mudanças são inúmeras e muito diferentes para cada pessoa. Mas uma coisa é certa: ninguém menstrua enquanto está grávida. (Embora algumas manchas possam ocorrer).
Nos meses imediatamente após o parto, você pode ficar menstruada imediatamente ou pode levar meses para retornar.
Minkin explica que o retorno da menstruação de uma pessoa depende muito de se ela está apenas amamentando, suplementando com fórmula ou usando exclusivamente fórmula.
“Quando você está amamentando, está produzindo uma grande quantidade de um hormônio chamado prolactina”, diz Minkin. “A prolactina suprime a formação de estrogênio e impede que você engravide.”
Para Allison Martin, 31, dar à luz foi um alívio bem-vindo de seu fluxo naturalmente pesado. Mas quando sua menstruação voltou, voltou com força total.
“Foram gloriosos seis meses sem menstruação por causa da amamentação”, diz ela. “Mas agora meu sangramento noturno é tão forte que às vezes durmo em uma toalha para evitar lençóis ensanguentados. Geralmente, isso ocorre por apenas duas noites por ciclo, e recentemente descobri as almofadas mais gigantescas conhecidas no mundo. Resolveu este problema! ”
Perimenopausa
Para alguns, a metade dos anos 30 é o pontapé inicial para uma jornada totalmente nova: a perimenopausa.
Definida como os 8 a 10 anos que antecedem a menopausa, a perimenopausa é o resultado de seu corpo produzir menos estrogênio e progesterona.
“Eventualmente, a pessoa chega à perimenopausa, onde está produzindo estrogênio sem produzir progesterona, ou fazendo crescer o revestimento do útero sem controle”, diz Minkin. "Então, novamente, você pode ter esses padrões de sangramento malucos."
Embora seja totalmente normal começar a perimenopausa aos 30 anos, a maioria das pessoas realmente entrará no auge aos 40 anos.
E, como sempre, se você estiver sentindo dor ou algo não parecer certo, marque uma consulta com um médico.
Anos 40: jogando o jogo de adivinhação
Você provavelmente não vai escapar dos 40 sem perder alguns pares de calcinhas porque, semelhante aos anos após a sua primeira menstruação, a perimenopausa tem tudo a ver com sangramento aleatório e imprevisível.
Durante a maior parte de sua vida adulta, Amanda Baker sabia o que esperar de seu período. Ela sangrou por quatro dias, o primeiro sendo o mais pesado e os três seguintes diminuindo gradualmente. Em seguida, aos 45 ela perdeu um período.
"Tenho estado um caco desde então, detectando quase todos os dias, ou um jato de sangue imprevisível aleatório, apenas um sangramento quase constante de algum tipo. Esta semana [foi] sangramento intenso e coágulos grandes do tamanho da palma da mão ”, disse Baker.
Embora os anos 40 sejam uma época comum para a perimenopausa, Minkin adverte que períodos irregulares por si só não são suficientes para dizer com certeza que alguém está passando por isso.
Se você suspeita que está na perimenopausa, fique atento a outros sinais e sintomas correspondentes, como:
- uma vagina mais seca do que o normal
- ondas de calor
- calafrios e suores noturnos
- dificuldade em dormir
- mau humor e altos e baixos emocionais
- ganho de peso
- cabelo ralo e pele seca
- perda de plenitude mamária
Você não precisa necessariamente ligar para o seu médico quando começar a perimenopausa, mas ele pode prescrever medicamentos, se necessário. As atividades usuais - praticar exercícios com mais frequência, comer bem, dormir bem - podem fazer muito para melhorar os sintomas.
Anos 50: comece a menopausa
A maioria dos especialistas concorda que uma pessoa oficialmente tem menopausa quando não teve um período por 12 meses consecutivos. Nos Estados Unidos, isso acontece, em média, aos 51 anos.
A maioria das pessoas pode esperar que os sintomas da perimenopausa diminuam ao longo dos 50 anos, à medida que se aproximam do final da ovulação. Alguma menopausa completa muito mais cedo ou muito mais tarde.
Aileen Raulin, 64, entrou na menopausa quando tinha 50 anos. Embora ela não tenha mais menstruação, ela ainda apresenta flutuações hormonais.
“Antes da menopausa, no meio do ciclo, eu me sentia irritada e tinha incontinência de esforço”, diz Raulin. “Agora eu ainda noto aquele período de mau humor todo mês, e eu tenho que usar um absorvente.”
Minkin diz que, desde que uma pessoa tenha ovários, é possível ver alguma atividade hormonal. Embora para a grande maioria das pessoas com mais de 60 anos, não haja muita atividade.
Passar pela menopausa pode ser uma montanha-russa emocional, e não apenas por causa das oscilações hormonais. É difícil obter representações culturais de pessoas com menopausa. Muitas vezes parece um assunto sobre o qual não devemos falar.
Vamos mudar isso.
Não precisamos fazer nada mais do que ser honestos e autênticos, como Viola Davis fez recentemente ao explicar a menopausa. (Que Jimmy Kimmel teve que pedir a ela a definição de menopausa é outra história.)
Falar sobre o seu fluxo, quer você tenha ou não, ajuda você a se conhecer.
Ginger Wojcik é editora assistente da Greatist. Acompanhe mais trabalhos dela no Medium ou siga-a no Twitter.
