É hora de admitir que os escritórios que aceitam cães são mais exclusivos do que amigos da saúde?
Os nomes foram alterados a pedido dos entrevistados.
Ele se constrói lentamente. Eu começo a tossir - uma daquelas tosses irritantes e fortes que são difíceis de ouvir. Meus olhos coçam e a ponta do meu nariz começa a se contorcer. Logo, meus olhos estão vermelhos e inchados, e meu nariz está escorrendo.
A tosse fica mais alta e mais latida. Fica mais difícil de engolir e meu peito parece que está em um torno. Não consigo respirar fundo, e expirar é ainda mais difícil. É difícil se concentrar, e a névoa do cérebro se instala. Eu me sinto como se tivesse um vírus e só quero me deitar com uma caixa de lenços de papel nas mãos.
Mas eu não posso. Porque estou no trabalho.
Eu deveria falar mais alto. Mas é difícil - esses sintomas estão ligados ao que é considerado um privilégio de escritório: cães no local de trabalho.
Nas vezes em que falei abertamente, alguns colegas ficaram pessoalmente ofendidos por eu ter evitado seu bebê de pele. As pessoas disseram algumas vezes que eu deveria fazer terapia para resolver meu "problema com o cachorro" e que talvez eu não seja alérgico, apenas acho que sou. Isso torna difícil lutar contra a crescente onda de espaços de escritório que aceitam cães, quando tantas pessoas adoram ter seus animais de estimação no trabalho. Mas a presença de um vira-lata no escritório pode deixar as pessoas fisicamente doentes.
“As pessoas adoravam ter um cachorro no escritório, então eu me sentia mal, quase envergonhado, quando tinha um ataque [de alergia].” - Jessica, que deixou o emprego devido a sua alergia a animais de estimação
De acordo com um relatório de alergia de 2011 da Quest Diagnostics, pessoas com alergias precisam tirar 1,7 dias a mais de folga do trabalho do que seus pares sem alergias, resultando em quase 4 milhões de dias de trabalho perdidos nos Estados Unidos todos os anos e mais de US $ 700 milhões em perda de produtividade.
Jessica tentou resistir em seu escritório que aceita cães em uma empresa de marketing digital. “Meu chefe era muito simpático com as pessoas com alergia a animais de estimação e tentava manter o cachorro no escritório, mas ele sempre escapava e inevitavelmente acabava na minha mesa”, diz ela.
“As pessoas adoravam ter um cachorro no escritório, então eu me sentia mal, quase envergonhado, quando tinha um ataque [de alergia]. As pessoas nem sempre têm paciência para quem sofre de alergias, por isso torna-se difícil. Muitas vezes me sentia mal, mas não queria dizer que provavelmente era o cachorro que era o problema, pois sabia que meu chefe ficaria terrivelmente chateado ”, diz ela.
Jessica deixou seu cargo depois de seis meses, em grande parte devido à presença do cachorro.
Não existem cães hipoalergênicos
Não é algo que pode ser consertado simplesmente removendo o animal depois que ele estiver no escritório por um período de tempo. Tampouco faz diferença se você ouviu que seu animal de estimação é hipoalergênico.
Nao existe tal coisa.
De acordo com a Asthma and Allergy Foundation of America, é uma proteína na pêlos do animal (flocos de pele morta), saliva e urina que causa uma reação. E não importa o comprimento do pelo do animal ou quanto ele cai. Esses alérgenos podem permanecer no ar por meses e se agarrar a paredes, tapetes, móveis, roupas e outras superfícies por muito tempo depois que o animal se foi.
Quando Maria começou a trabalhar recentemente para uma pequena editora, ela não sabia que os donos, marido e mulher, traziam seus cães para o trabalho duas vezes por semana. Mesmo sendo altamente alérgica a cães, ela não disse nada a princípio porque esperava poder mitigar as alergias não acariciando ou interagindo com o cão.
Depois de algumas semanas no novo emprego, no entanto, sua asma começou a piorar e ela precisava começar a usar um inalador. Ela também desenvolveu uma infecção nos seios da face e no ouvido.
“Finalmente coloquei um filtro de ar de alta qualidade no trabalho e disse aos donos que era alérgico ao cachorro. Acho que a princípio levaram para o lado pessoal ”, diz ela. “Teria sido mais fácil se fosse um espaço de trabalho maior com uma pessoa de recursos humanos, então eu não precisava sentir como se estivesse confrontando os próprios donos dos cães. Mas, depois de alguns dias, o chefe sugeriu que eu me mudasse do meu cubículo aberto para um escritório privado, sem uso. ”
A situação era estressante para Maria, principalmente por estar em um pequeno escritório. Ela desenvolveu uma úlcera por causa da preocupação. “Eu não queria causar confusão no escritório ou ser rotulado de odiador de cães, porque gostava dele. Eu só era alérgico. ”
A resposta óbvia para um local de trabalho saudável é não ter animais de estimação. As alergias não existem sem alérgenos.
Nos Estados Unidos, as alergias são pelo menos cobertas pela Lei dos Americanos com Deficiências. Isso é diferente de onde eu moro, na Austrália. Sem um ato para cobri-la, as alergias são deixadas para os departamentos de RH ou capricho dos chefes.
E embora os anti-histamínicos funcionem para algumas pessoas, eles costumam ter efeitos colaterais, como insônia e síndrome das pernas inquietas. Junto com congestão, tosse persistente e asma, a vida pode ser difícil quando você tem um ataque de alergia, porque os níveis de histamina estão no máximo. Isso resulta em níveis de estresse mais altos do que o normal, o que é contraproducente tanto para funcionários quanto para empregadores.
As alergias são apenas a ponta do iceberg quando se trata de animais de estimação no trabalho. Existem muitas pessoas que sofreram traumas com animais de estimação e têm medo de animais. Seus medos e preocupações são menos válidos porque alguém quer trazer seu animal de estimação para o trabalho?
Certamente não é um dilema fácil de resolver - mas precisa ser totalmente explorado para que os locais de trabalho sejam realmente saudáveis para os funcionários.
Residente em Melbourne, Austrália, Linda McCormick é uma escritora com profundo interesse pelo meio ambiente, saúde e preparo físico feminino e sustentabilidade. Ela é a fundadora da EcoTravellerGuide.com, um site sobre ecoturismo e viagens responsáveis. Seu trabalho foi publicado no The Sydney Morning Herald, The Age, the Independent, Jetstar, BRITAIN, Our Planet Travel e muito mais. Siga o trabalho dela em Twitter.
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