Você já tentou de tudo: a barganha, a súplica, os nuggets de frango em forma de dinossauro. E ainda assim seu filho não come. Soa familiar? Você não está sozinho. Os bebês são famosos por seus, ahem, seletividade quando se trata de comida.
Ainda assim, depois de uma longa greve de fome de seu filho, você pode se perguntar: Você está lidando com um “trenador” exigente comum - ou isso é um sinal de um problema mais sério? E, de qualquer forma, qual a melhor maneira de abordar a questão de uma criança que não come?
Embora a alimentação exigente (ou mesmo um hiato temporário de comer completamente) geralmente não seja um motivo de preocupação, há momentos em que é melhor buscar ajuda profissional. Sabemos quando chamar o médico, quando se manter firme e como aumentar as chances de seu filho ingressar no Clean Plate Club.
O que é normal?
Assim como os altos e baixos do treinamento para usar o penico e o ocasional colapso da hora do cochilo, comer exigente faz parte do território dos pais de bebês.
Se seu filho torce o nariz para absolutamente tudo que você coloca na frente dele, provavelmente não é um reflexo de suas habilidades parentais ou um problema médico. É muito mais provável que seu filho esteja passando por uma fase normal de desenvolvimento.
“A alimentação seletiva (ou 'exigente') geralmente aparece entre 12 e 18 meses”, diz Yaffi Lvova, RDN, que se concentra na nutrição pré-natal, infantil e infantil. “O termo oficial para isso é‘ neofobia alimentar ’: o medo de novos alimentos. Esta fase coincide com a capacidade de andar. A teoria prevalecente é que a neofobia é uma medida protetora para beneficiar uma criança que 'saiu da caverna', por assim dizer. ”
Além disso, após um crescimento extremamente rápido no primeiro ano de vida, as crianças começam a ganhar peso mais lentamente. Isso pode diminuir naturalmente a fome, tornando-os mais propensos a comer porções menores.
O interesse crescente de seu filho pelo mundo ao seu redor também pode contribuir para o apetite cada vez menor. Com tanto para ver e fazer agora que podem andar, eles simplesmente podem não ter paciência para se sentar para uma refeição tradicional.
A boa notícia é que crianças dessa idade costumam ser muito boas em perceber quando estão com fome mesmo chama sua atenção. Os pediatras há muito aconselham os pais de crianças pequenas a "olhar para a semana, não para o dia" no que diz respeito à comida. Você pode notar, por exemplo, que seu filho subsiste com biscoitos de peixe dourado a semana toda e, de repente, devora um frango no jantar no sábado à noite.
A consideração de padrões mais amplos pode ajudá-lo a ver a ingestão adequada ao longo do tempo, e não no momento. (Embora esse momento possa ser agravante quando envolve leite desperdiçado e cuscuz em seu tapete.)
Quando chamar o medico
Embora a alimentação exigente seja uma fase normal para a maioria das crianças, há definitivamente uma hora e um lugar para chamar o médico. Seu pediatra pode descartar ou diagnosticar possíveis causas subjacentes de seu filho não comer, como distúrbios gastrointestinais, problemas de deglutição, constipação, sensibilidade alimentar ou autismo.
De acordo com Lvova, é uma boa ideia buscar a ajuda de seu médico ou de um nutricionista pediátrico quando seu filho:
- aceita menos de 20 alimentos
- está perdendo peso
- não gosta ou recusa grupos alimentares inteiros (grãos, laticínios, proteínas, etc.)
- passa vários dias sem comer nada
- está comprometida com certas marcas de alimentos ou tipos de embalagens
- requer uma refeição diferente do resto da família
- fica ansioso em situações sociais por causa da comida
- tem uma resposta emocional dramática a alimentos que não gostam, como gritar, fugir ou atirar objetos
Tornando a hora das refeições um sucesso
Supondo que não haja um problema de saúde que esteja causando a compulsão alimentar do seu filho, é hora de ser criativo! Aqui estão algumas táticas que podem ajudar a tornar a hora das refeições com seu filho mais bem-sucedida.
Incentive a independência
Gritos constantes de "Eu faço isso!" pode ser frustrante, mas o desejo de independência do seu filho é na verdade uma ferramenta útil quando se trata de comida. Dar-lhes níveis adequados de autodeterminação cria a sensação de influência que as crianças anseiam, o que pode levar a uma alimentação melhor.
Leve seu filho para a cozinha com você enquanto prepara refeições e lanches, encorajando-o a cheirar, tocar e observar alimentos diferentes. Você pode até deixá-los ajudá-lo a cozinhar! Ações que usam habilidades motoras, como mexer, derramar ou sacudir, são um jogo justo para crianças pequenas (quando supervisionadas).
Na hora das refeições, ative o fogo da independência oferecendo opções:
- “Você quer morango ou banana?”
- “Você gostaria de usar um garfo ou uma colher?”
- “Devemos usar a placa azul ou a placa verde?”
É aconselhável ir com apenas um par de opções por refeição para não sobrecarregar seu filho, e isso funciona melhor se essas escolhas já fizerem parte da refeição planejada. Mesmo essas pequenas seleções pessoais podem abrir caminho para um melhor humor e mais interesse em comer.
Pense fora da caixa
Parte do que torna a infância divertida é sua imprevisibilidade. Roupa interior usada na cabeça? Certo. Uma meia aleatória como brinquedo favorito? Por que não? Siga a orientação não ortodoxa de seu filho na hora das refeições, experimentando diferentes preparações de alimentos. Se seu filho não é fã de vegetais cozidos no vapor, experimente-os assados. Se o frango escalfado permanecer intocado, experimente grelhado.
O mesmo princípio se aplica à troca de alimentos associados a certas refeições. Quando os ovos não ficam bem pela manhã, sirva-os no jantar. E não há razão para que peixes ou aves não possam enfeitar a mesa do café da manhã.
Faça disso uma questão familiar
Em qualquer idade, há muito a ser dito sobre o elemento social da alimentação. Ajude seu filho a se sentir relaxado e incluído na hora das refeições, criando um ambiente agradável e tranquilo, sempre que possível. E não faça refeições separadas para o seu pequeno comedor, pois isso pode dar a impressão de que há uma diferença entre "comida de criança" e "comida de adulto".
Continue oferecendo
Você não pode forçar seu filho a comer - e quando você tem um comedor extremamente exigente, pode ser necessário reavaliar sua definição de sucesso na hora das refeições.
Mas não desista! Continue colocando um pedaço de comida no prato e não chame muita atenção para saber se seu filho come ou não. Com o tempo e a exposição repetida, você começará a ver o progresso.
Ideias para refeições e lanches
Pais experientes e profissionais de cuidados infantis sabem que preparar refeições e lanches adequados para crianças é divertido. Experimentar cores, texturas e formas de novas maneiras pode convencer até mesmo uma criança teimosa de 2 anos de que ela realmente quer comer.
Embora você possa não ter tempo para assar chips de couve caseiros ou transformar fatias de maçã em mandíbulas de tubarão todos os dias, existem alguns ajustes menores que você pode tentar na hora da refeição e do lanche:
- Use cortadores de biscoitos para cortar frutas e vegetais em formas.
- Compre um pacote de olhos grudentos comestíveis para adicionar aos alimentos.
- Disponha a comida no prato do seu filho para parecer um rosto ou outra imagem reconhecível.
- Dê aos alimentos um nome bobo ou imaginativo, como “rodas de laranja” (laranjas fatiadas) ou “pequenas árvores” (brócolis ou couve-flor).
- Deixe seu filho brincar com a comida - pelo menos por um curto período de tempo - para promover uma atitude positiva em relação a ela.
Observe, porém, que há uma estratégia popular que alguns especialistas não recomendam: esconder alimentos saudáveis em um pacote adequado para crianças, como smoothies de espinafre escondidos ou lasanha veggie furtiva.
“O problema com este método é duplo”, diz Lvova. “Em primeiro lugar, a criança não sabe que está comendo e gostando de um alimento. Em segundo lugar, há uma questão de confiança. Ao esconder alimentos indesejados dentro de alimentos amados, um elemento de desconfiança é introduzido. ”
Apresentando novos alimentos
Até mesmo os adultos podem ter medo de tentar coisas novas. Portanto, se seu filho não der tofu ou atum, tente se lembrar de que a mudança é difícil. Ainda assim, introduzir novos alimentos é uma parte importante para ajudar seu filho a ter uma dieta saudável e desenvolver um paladar amplo.
Para aumentar as chances de seu filho tentar (e gostar) de algo novo, não faça muito de uma vez. Limite-se a um alimento novo por dia e não empilhe no prato do seu filho.
A Academia Americana de Médicos de Família aconselha oferecer ao seu filho 1 colher de sopa de comida para cada ano de idade. Essa porção (por exemplo, 2 colheres de sopa de um determinado alimento para uma criança de 2 anos) costuma ser menor do que os pais acham que deveria ser.
Ao introduzir os alimentos, muitas vezes ajuda colocá-los no contexto de algo familiar. Isso pode ser parecido com oferecer um molho como ketchup com couve-flor, servir pimentão vermelho junto com um prato conhecido como milho, ou cobrir a pizza com rúcula. Mais uma vez, misturar - e não esconder - é a melhor aposta para fazer seu filho perceber que não há motivo para temer novos alimentos.
Seu filho gosta de jantar em restaurante? Este também pode ser o momento ideal para deixá-los experimentar algo menos familiar. Para menos risco de desperdício de comida (e dinheiro), peça o prato mais exótico para você e convide seu filho a experimentá-lo.
Seja qual for o seu método, elogie muito seu filho ao longo do caminho. Um estudo de 2020 sugeriu que dos vários tipos de “estímulos” que as mães usavam para fazer seus filhos comer - como pressioná-los ou coagi-los - o elogio era a única estratégia que funcionava consistentemente.
O resultado final
Se seu filho parece ter deixado de lado a hora das refeições, é perfeitamente possível que esta seja uma fase normal (embora exasperante) de seu desenvolvimento. Com o tempo, seus gostos e hábitos provavelmente se expandirão à medida que você continuar a oferecer uma variedade de alimentos.
No entanto, quando a recusa em comer durar dias ou seu filho mostrar qualquer um dos sinais de alerta listados acima, não tenha medo de recorrer à experiência de um profissional de saúde.
Um estudo de 2015 descobriu que muitos comedores exigentes em idade pré-escolar que requerem atenção médica não recebem a ajuda de que precisam. Portanto, não se estresse por "incomodar" seu pediatra. Fazer uma ligação ou uma reunião pode lhe dar a paz de espírito necessária. A criação de filhos pequenos é uma tarefa difícil e, às vezes, você precisa de um especialista para ajudá-lo a resolver as coisas.
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