Algumas pessoas adicionam mel ao café e ao chá ou usam-no como adoçante ao assar. Mas o mel é seguro para pessoas com diabetes? A resposta curta é sim, mas apenas sob certas condições.
Pessoas que vivem com diabetes precisam controlar e administrar sua ingestão de carboidratos e açúcar. Isso não significa que eles tenham que evitar os doces por completo.
Com moderação, o mel não é apenas seguro, mas tem propriedades antiinflamatórias que também podem reduzir as complicações do diabetes.
O que é mel?
O mel é um líquido espesso e dourado produzido por abelhas e outros insetos, como algumas abelhas e vespas.
Vem do néctar das flores, que as abelhas coletam e armazenam em seus estômagos até a colméia.
O néctar é feito de sacarose (açúcar), água e outras substâncias. É cerca de 80 por cento de carboidratos e 20 por cento de água. As abelhas produzem mel ingerindo e regurgitando o néctar continuamente. Este processo remove a água.
Depois, as abelhas armazenam o mel em favos de mel para ser usado como fonte de energia durante o inverno, quando é mais difícil encontrar comida.
Embora seja um adoçante natural, o mel tem um pouco mais de carboidratos e calorias por colher de chá do que o açúcar de mesa.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, 1 colher de sopa de mel cru tem cerca de 60 calorias e 17 gramas de carboidratos.
O mel também contém muitas vitaminas e minerais, incluindo ferro, vitamina C, folato, magnésio, potássio e cálcio. Também é um antioxidante, que são substâncias que previnem e retardam o dano celular.
O mel pode ser cru ou processado
O mel cru também é conhecido como mel não filtrado. Este mel é extraído de uma colmeia e depois coado para remover as impurezas.
Já o mel processado passa por um processo de filtração. Também é pasteurizado (exposto a altas temperaturas) para destruir o fermento e criar uma vida útil mais longa.
O mel processado é mais suave, mas o processo de filtração e pasteurização remove alguns de seus nutrientes e antioxidantes.
Existem cerca de 300 tipos diferentes de mel nos Estados Unidos. Esses tipos são determinados pela fonte do néctar, ou mais simplesmente, o que as abelhas comem.
Por exemplo, o mel de mirtilo é obtido das flores do arbusto de mirtilo, enquanto o mel de abacate vem das flores de abacate.
A origem do néctar afeta o sabor do mel e sua cor.
Como o mel afeta o açúcar no sangue?
Como o mel é um açúcar natural e um carboidrato, é natural que afete o açúcar no sangue de alguma forma. Quando comparado ao açúcar de mesa, no entanto, parece que o mel tem um efeito menor.
Um estudo de 2004 avaliou os efeitos do mel e do açúcar de mesa nos níveis de açúcar no sangue. Este estudo envolveu indivíduos com e sem diabetes tipo 1.
Os pesquisadores descobriram que, no grupo de pessoas com diabetes, o mel causou um aumento inicial no açúcar no sangue 30 minutos após o consumo. No entanto, os níveis de açúcar no sangue do participante diminuíram mais tarde e permaneceram em níveis mais baixos por duas horas.
Isso leva os pesquisadores a acreditar que o mel, ao contrário do açúcar de mesa, pode causar um aumento na insulina, que é um hormônio importante para controlar o açúcar no sangue. Mais pesquisas são necessárias.
O mel pode prevenir a diabetes?
Embora o mel possa aumentar os níveis de insulina e ajudar as pessoas com diabetes a controlar o açúcar no sangue, não parece haver nenhuma pesquisa conclusiva que apóie o mel como fator preventivo para diabetes. Isso pode ser plausível, no entanto.
Os pesquisadores descobriram uma possível conexão entre o mel e um índice glicêmico mais baixo.
Em um estudo com 50 pessoas com diabetes tipo 1 e 30 pessoas sem diabetes tipo 1, os pesquisadores descobriram que, em comparação com o açúcar, o mel teve um efeito glicêmico mais baixo em todos os participantes.
Ele também aumentou seus níveis de peptídeo C, uma substância liberada na corrente sanguínea quando o corpo produz insulina.
Um nível normal de peptídeo C significa que o corpo está produzindo insulina suficiente. Mais estudos são necessários para determinar se o mel pode ser usado na prevenção e no tratamento do diabetes.
Há riscos em comer mel se você tiver diabetes?
Lembre-se de que o mel é mais doce que o açúcar. Se você substituir o açúcar pelo mel, só precisará de um pouco.
Como o mel pode afetar o açúcar no sangue, evite-o e outros adoçantes até que seu diabetes esteja sob controle.
O mel deve ser consumido com moderação. Fale com o seu médico antes de usá-lo como adoçante.
Se seu diabetes está bem controlado e você deseja adicionar mel à sua dieta, escolha mel puro, orgânico ou natural cru. Esses tipos são mais seguros para pessoas com diabetes porque o mel totalmente natural não tem adição de açúcar.
No entanto, mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico comprometido não devem consumir mel cru, pois ele não é pasteurizado.
Se você comprar mel processado em uma mercearia, ele também pode conter açúcar ou xarope. O adoçante adicionado pode afetar o açúcar no sangue de forma diferente.
Há benefícios em comer mel se você tiver diabetes?
Um benefício de comer mel é que ele pode aumentar seu nível de insulina e ajudar a controlar o açúcar no sangue.
Substituir o açúcar pelo mel também pode ser benéfico, considerando que o mel é fonte de antioxidantes e possui propriedades antiinflamatórias.
Uma dieta rica em antioxidantes pode melhorar a forma como o corpo metaboliza o açúcar, e as propriedades antiinflamatórias do mel podem reduzir as complicações do diabetes.
A inflamação pode levar à resistência à insulina, que ocorre quando o corpo não responde adequadamente à insulina.
O takeaway
O mel é um adoçante natural que pode ter um efeito positivo no índice glicêmico. Mas, como acontece com qualquer tipo de adoçante, a moderação é fundamental.
Converse com seu médico antes de adicionar mel à sua dieta. O mel não é adequado para todos, incluindo pessoas que precisam reduzir seus níveis de açúcar no sangue. Se você comer mel, certifique-se de que é mel orgânico, cru ou puro, que não contém açúcares adicionados.
