Definição
Quando você procura atendimento para uma questão médica, seu médico usa o processo de diagnóstico para determinar a condição que pode estar causando seus sintomas.
Como parte desse processo, eles revisarão itens como:
- seus sintomas atuais
- histórico médico
- resultados de um exame físico
Um diagnóstico diferencial é uma lista de possíveis condições ou doenças que podem estar causando seus sintomas com base nessas informações.
Etapas envolvidas em um diagnóstico diferencial
Ao realizar um diagnóstico diferencial, seu médico primeiro coletará algumas informações iniciais sobre seus sintomas e histórico médico.
Alguns exemplos de perguntas que seu médico pode fazer incluem:
- Quais são seus sintomas?
- Há quanto tempo você tem esses sintomas?
- Existe alguma coisa que desencadeia seus sintomas?
- Existe alguma coisa que torna seus sintomas piores ou melhores?
- Você tem um histórico familiar de sintomas, condições ou doenças específicas?
- Você está tomando algum medicamento com receita?
- Você usa tabaco ou álcool? Se sim, com que frequência?
- Houve algum evento importante ou estressante em sua vida recentemente?
O seu médico pode então realizar alguns exames físicos ou laboratoriais básicos. Alguns exemplos incluem, mas não estão limitados a:
- medindo sua pressão arterial
- monitorando sua frequência cardíaca
- ouvindo seus pulmões enquanto você respira
- examinando a parte do seu corpo que está incomodando você
- solicitar exames laboratoriais básicos de sangue ou urina
Depois de reunir os fatos relevantes de seus sintomas, histórico médico e exame físico, seu médico fará uma lista das condições ou doenças mais prováveis que podem estar causando seus sintomas. Este é o diagnóstico diferencial.
Seu médico pode então realizar testes ou avaliações adicionais para descartar condições ou doenças específicas e chegar a um diagnóstico final.
Exemplos de diagnósticos diferenciais
Aqui estão alguns exemplos simplificados de como pode ser um diagnóstico diferencial para algumas condições comuns.
Dor no peito
John visita seu médico reclamando de dor no peito.
Já que um ataque cardíaco é uma causa comum de dor no peito, a primeira prioridade de seu médico é certificar-se de que John não esteja tendo um. Outras causas comuns de dor torácica incluem dor na parede torácica, doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e pericardite.
O médico realiza um eletrocardiograma para avaliar os impulsos elétricos do coração de John. Eles também pedem exames de sangue para verificar a existência de certas enzimas associadas a um ataque cardíaco. Os resultados dessas avaliações são normais.
John diz a seu médico que sua dor é como uma sensação de queimação. Normalmente surge logo após uma refeição. Além da dor no peito, às vezes ele tem um gosto amargo na boca.
A partir da descrição de seus sintomas, bem como dos resultados dos testes normais, o médico de John suspeita que John possa ter DRGE. O médico prescreveu a John um curso de inibidores da bomba de prótons que eventualmente alivia seus sintomas.
Dor de cabeça
Sue vai ao médico porque está tendo uma dor de cabeça persistente.
Além de realizar um exame físico básico, o médico de Sue pergunta sobre seus sintomas. Sue conta que a dor de cabeça é moderada a intensa. Ela às vezes sente náuseas e sensibilidade à luz enquanto elas ocorrem.
A partir das informações fornecidas, o médico de Sue suspeita que as condições mais prováveis podem ser enxaquecas, dores de cabeça tensionais ou possivelmente uma dor de cabeça pós-traumática.
O médico faz uma pergunta de acompanhamento: Você teve algum tipo de traumatismo craniano recentemente? Sue responde que sim, ela caiu e bateu com a cabeça há pouco mais de uma semana.
Com esta nova informação, o médico de Sue agora suspeita de uma dor de cabeça pós-traumática. O médico pode prescrever inibidores da dor ou medicamentos antiinflamatórios para sua condição. Além disso, o médico pode realizar exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada, para descartar sangramento no cérebro ou tumor.
Pneumonia
Ali visita seu médico com sintomas de pneumonia: febre, tosse, calafrios e dores no peito.
O médico de Ali realiza um exame físico, incluindo ouvir seus pulmões com um estetoscópio. Eles realizam uma radiografia de tórax para ver seus pulmões e confirmar a pneumonia.
A pneumonia tem diferentes causas - principalmente se for bacteriana ou viral. Isso pode afetar o tratamento.
O médico de Ali coleta uma amostra de muco para testar a presença de bactérias. O resultado é positivo, então o médico prescreve uma série de antibióticos para tratar a infecção.
Hipertensão
Raquel está no consultório de seu médico para um exame físico de rotina. Quando o médico mede a pressão arterial, a leitura é alta.
As causas comuns de hipertensão incluem certos medicamentos, doenças renais, apneia obstrutiva do sono e problemas de tireóide.
A hipertensão não é normal na família de Raquel, embora sua mãe tivesse problemas de tireóide. Raquel não usa produtos de tabaco e usa álcool de forma responsável. Além disso, ela não está tomando nenhum medicamento que possa causar hipertensão.
O médico de Raquel então pergunta se ela notou alguma coisa que parece fora do comum com sua saúde recentemente. Ela responde que se sente como se estivesse perdendo peso e que muitas vezes se sente quente ou suada.
O médico realiza exames laboratoriais para avaliar a função renal e tireoidiana.
Os resultados do teste renal são normais, mas os resultados da tireoide de Raquel indicam hipertireoidismo. Raquel e seu médico começam a discutir opções de tratamento para sua tireoide hiperativa.
Acidente vascular encefálico
Um membro da família leva Clarence para receber atenção médica imediata porque suspeita que ele está tendo um derrame.
Os sintomas de Clarence incluem dor de cabeça, confusão, perda de coordenação e visão prejudicada. O membro da família também informa ao médico que um dos pais de Clarence teve um derrame no passado e que Clarence fuma cigarros com frequência.
Pelos sintomas e histórico fornecidos, o médico suspeita fortemente de um derrame, embora a baixa glicose no sangue também possa causar sintomas semelhantes a um derrame.
Eles realizam um ecocardiograma para verificar se há um ritmo anormal que pode levar à formação de coágulos, que podem viajar para o cérebro. Eles também pedem uma tomografia computadorizada para verificar se há hemorragia cerebral ou morte de tecido. Por último, eles realizam exames de sangue para ver a velocidade com que o sangue de Clarence coagula e para avaliar seus níveis de glicose no sangue.
A tomografia computadorizada indica hemorragia no cérebro, confirmando que Clarence teve um derrame hemorrágico.
Como o derrame é uma emergência médica, o médico pode iniciar o tratamento de emergência antes que todos os resultados do teste sejam obtidos.
O takeaway
Um diagnóstico diferencial é uma lista de possíveis condições ou doenças que podem estar causando seus sintomas. É baseado nos fatos obtidos a partir de seus sintomas, histórico médico, resultados laboratoriais básicos e um exame físico.
Depois de desenvolver um diagnóstico diferencial, seu médico pode realizar testes adicionais para começar a descartar condições ou doenças específicas e chegar a um diagnóstico final.
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