Veja a embalagem do seu desinfetante para as mãos. Você deverá ver uma data de validade, normalmente impressa na parte superior ou traseira.
Como o desinfetante para as mãos é regulamentado pela Food and Drug Administration (FDA), é obrigatório por lei ter uma data de validade e um número de lote.
Esta data de validade indica a quantidade de tempo que o teste confirmou que os ingredientes ativos do desinfetante são estáveis e eficazes.
Normalmente, o padrão da indústria é de 2 a 3 anos antes que o desinfetante para as mãos expire.
O desinfetante após a data de validade ainda pode ter alguma eficácia, porque ainda contém álcool, o ingrediente ativo.
Mesmo que sua concentração tenha caído abaixo de sua porcentagem original, o produto - embora menos eficaz, ou talvez ineficaz - não é perigoso de usar.
Embora o desinfetante para as mãos ainda funcione depois de expirado, sua melhor aposta é substituí-lo quando atingir a data de validade, pois pode ser menos eficaz.
Quais são os ingredientes ativos encontrados no desinfetante para as mãos?
Os ingredientes ativos de esterilização na maioria dos desinfetantes para as mãos - gel e espuma - são o álcool etílico e o álcool isopropílico.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda o uso de desinfetantes para as mãos que contenham no mínimo 60 por cento de álcool. Quanto maior a porcentagem de álcool, mais eficaz o desinfetante para as mãos é na eliminação de bactérias e vírus.
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Por que o desinfetante para as mãos expira?
O ingrediente ativo do desinfetante para as mãos, o álcool, é um líquido volátil que evapora rapidamente quando exposto ao ar.
Embora os recipientes de desinfetante para as mãos comuns protejam o álcool do ar, eles não são herméticos, então a evaporação pode ocorrer.
À medida que o álcool evapora com o tempo, a porcentagem do ingrediente ativo do seu desinfetante para as mãos diminui, tornando-o menos eficaz.
O fabricante estima quanto tempo levará para que a porcentagem do ingrediente ativo caia abaixo de 90 por cento da porcentagem declarada no rótulo. Essa estimativa de tempo torna-se a data de expiração.
O que é melhor, desinfetante para as mãos ou lavar as mãos?
De acordo com a Rush University, não foi demonstrado que os desinfetantes para as mãos oferecem maior poder desinfetante do que lavar as mãos com água e sabão.
A universidade sugere que lavar com água morna e sabão é uma escolha melhor do que usar desinfetantes para as mãos na maioria dos casos.
O CDC recomenda que você lave as mãos com frequência com água e sabão para reduzir germes e produtos químicos em suas mãos. Mas se água e sabão não estiverem disponíveis, um desinfetante para as mãos pode ser usado.
De acordo com o CDC, lavar com água e sabão é mais eficaz na remoção de germes, como Clostridium difficile, Cryptosporidiume norovírus.
O CDC também relata que desinfetantes para as mãos à base de álcool não são tão eficazes se suas mãos estiverem visivelmente sujas ou oleosas. Eles também não podem remover produtos químicos prejudiciais, como metais pesados e pesticidas, mas a lavagem das mãos pode.
Como usar desinfetante para as mãos
O CDC sugere um método de três etapas para o uso de desinfetante para as mãos:
- Verifique no rótulo do desinfetante para as mãos a dosagem correta e coloque essa quantidade na palma de uma das mãos.
- Esfregue as mãos.
- Em seguida, esfregue o desinfetante sobre todas as superfícies de seus dedos e mãos até que estejam secos. Isso geralmente leva cerca de 20 segundos. Não limpe ou enxágue o desinfetante para as mãos antes de secar.
Remover
O desinfetante para as mãos tem um prazo de validade que indica quando a porcentagem de ingredientes ativos cai abaixo de 90% da porcentagem indicada no rótulo.
Normalmente, o padrão da indústria para quando o desinfetante para as mãos expira é de 2 a 3 anos.
Embora não seja perigoso usar desinfetante para as mãos após a data de vencimento, ele pode ser menos eficaz ou nem um pouco eficaz. Quando possível, é melhor lavar as mãos com água e sabão. Se isso não for possível, usar um desinfetante para as mãos não vencido é sua melhor aposta.
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