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Visão geral
A menopausa é uma parte normal e natural do envelhecimento.
Quando você chega aos 40 anos, é provável que seu corpo produza cada vez menos estrogênio até que você não menstrue mais. Assim que você parar de menstruar e não tiver menstruado por 12 meses. você terá chegado à menopausa.
A menopausa natural, que ocorre sem intervenção médica, ocorre em três fases:
- perimenopausa
- menopausa
- pós-menopausa
Muitas pessoas confundem menopausa com perimenopausa. A perimenopausa é o estágio em que a mulher começa a transição para a menopausa. Alguns sintomas comuns da fase da perimenopausa incluem:
- ondas de calor
- suor noturno
- secura vaginal
Durante a perimenopausa, seu corpo começa a produzir menos estrogênio. Isso continua até o último um ou dois anos da perimenopausa, até que seus níveis hormonais caiam rapidamente. A perimenopausa pode começar até 10 anos antes de você entrar na menopausa. Geralmente começa aos 40 anos, mas algumas mulheres entram na perimenopausa na casa dos 30 anos.
Os médicos determinarão se você atingiu a menopausa quando não teve um período por 12 meses consecutivos. Depois disso, você entrará na fase de pós-menopausa.
Se você teve seus ovários removidos cirurgicamente, você experimentará uma menopausa "repentina".
Quanto tempo duram os sintomas?
Os sintomas da perimenopausa podem durar quatro anos em média. Os sintomas associados a esta fase irão diminuir gradualmente durante a menopausa e pós-menopausa. Mulheres que passaram um ano inteiro sem menstruação são consideradas pós-menopáusicas.
Os afrontamentos, também conhecidos como afrontamentos, são um sintoma comum da perimenopausa. Um estudo descobriu que as ondas de calor moderadas a graves podem continuar após a perimenopausa e durar em média 10,2 anos. Isso é mais longo do que o prazo geralmente aceito para a duração das ondas de calor.
Os pesquisadores também descobriram que mulheres negras e mulheres com peso médio experimentam ondas de calor por um período mais longo do que mulheres brancas e mulheres que são consideradas acima do peso.
É possível que uma mulher experimente a menopausa antes dos 55 anos. A menopausa precoce ocorre em mulheres que passam pela menopausa antes dos 45 anos de idade. É considerada menopausa prematura se você estiver na menopausa e tiver 40 anos ou menos.
A menopausa precoce ou prematura pode ocorrer por vários motivos. Algumas mulheres podem passar pela menopausa precoce ou prematura devido à intervenção cirúrgica, como uma histerectomia. Também pode acontecer se os ovários forem danificados pela quimioterapia ou outras condições e tratamentos.
Sintomas da menopausa
Você experimentará uma série de sintomas durante a perimenopausa (por exemplo, seus períodos tornam-se irregulares). A frequência, intensidade e duração dos sintomas variam amplamente de pessoa para pessoa durante a perimenopausa e conforme você se aproxima da menopausa.
Uma vez na menopausa (você não teve um período por 12 meses) e na pós-menopausa, os sintomas podem continuar por uma média de quatro a cinco anos, mas eles diminuem em frequência e intensidade. Algumas mulheres relatam que seus sintomas duram mais.
Os sintomas mais comuns incluem:
- Flashes quentes. Isso faz com que você sinta uma onda repentina de calor no rosto e na parte superior do corpo. Eles podem durar de alguns segundos a vários minutos ou mais. Os afrontamentos podem ocorrer várias vezes ao dia ou algumas vezes por mês.
- Suor noturno. As ondas de calor durante o sono podem resultar em suores noturnos. Suores noturnos podem acordá-lo e fazê-lo sentir-se extremamente cansado durante o dia.
- Flashes de frio. Você pode sentir calafrios, pés frios e calafrios depois que seu corpo esfriar devido a uma onda de calor.
- Mudanças vaginais. Secura vaginal, desconforto durante o sexo, baixa libido e uma necessidade urgente de urinar são sintomas da síndrome da menopausa geniturinária (GSM).
- Mudanças emocionais. Isso pode incluir depressão leve, alterações de humor e irritabilidade.
- Problemas para dormir. Problemas de sono, como insônia, podem ocorrer devido a suores noturnos.
Outros sintomas da perimenopausa podem incluir:
- mastalgia
- períodos mais pesados ou mais leves
- agravamento da síndrome pré-menstrual (TPM)
- pele, olhos ou boca secos
Algumas mulheres também podem ter:
- dores de cabeça
- coração acelerado
- dores musculares e articulares
- problemas de foco e memória
- queda de cabelo ou afinamento
- ganho de peso
Se você tiver algum desses sintomas adicionais, visite seu médico para descartar outras causas.
Você pode sentir qualquer um desses sintomas durante a perimenopausa. Mas as ondas de calor geralmente ocorrem no início da perimenopausa.
Gerenciando sintomas
Passar pela perimenopausa e pela menopausa pode ser desconfortável e, às vezes, doloroso para muitas mulheres. Mas é uma parte normal e administrável do envelhecimento. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a controlar seus sintomas.
Ondas de calor
Experimente estas opções para ajudá-lo a prevenir e gerenciar ondas de calor:
- Identifique e evite os gatilhos de ondas de calor, como alimentos picantes ou álcool.
- Use um ventilador no trabalho ou em casa.
- Tome anticoncepcionais orais de baixa dosagem se ainda estiver menstruada.
- Respire lenta e profundamente quando uma onda de calor começar.
- Remova algumas camadas de roupa quando sentir uma onda de calor se aproximando.
Secura vaginal
A secura vaginal pode ser controlada usando um lubrificante à base de água, sem receita (OTC) durante o sexo ou usando um hidratante vaginal OTC usado em intervalos de alguns dias. Seu médico também pode prescrever medicamentos para ajudar com desconfortos vaginais mais graves.
Se você estiver relutante em manter relações sexuais com seu parceiro, consulte seu médico.
Problemas de sono e mudanças de humor
Experimente estas opções para evitar problemas de sono:
- Evite grandes refeições, fumar, café ou cafeína após o meio-dia.
- Evite cochilar durante o dia.
- Evite exercícios ou bebidas alcoólicas perto da hora de dormir.
- Beba leite morno ou chá morno sem cafeína antes de dormir.
- Durma em um quarto escuro, silencioso e fresco.
- Trate as ondas de calor para melhorar o sono.
Aliviar o estresse, comer bem e permanecer fisicamente ativo pode ajudar com alterações de humor e problemas de sono. Seu médico também pode prescrever medicamentos para ajudar nas alterações de humor.
Você deve conversar com seu médico sobre como controlar seus sintomas e descartar outras condições que podem estar causando seus sintomas, como depressão ou asma. Também é útil ingressar em um grupo de apoio para mulheres na menopausa para que você tenha um lugar seguro para compartilhar suas preocupações e problemas.
Tratamentos adicionais
Seu médico também pode prescrever a terapia hormonal da menopausa (THM) para ajudar a tratar seus sintomas. A MHT (antes conhecida como terapia de reposição hormonal ou TRH) pode facilitar:
- ondas de calor
- suor noturno
- problemas de sono
- irritabilidade
- secura vaginal
MHT também pode ajudar a retardar a perda óssea e reduzir as alterações de humor e sintomas depressivos leves. Os efeitos colaterais do MHT incluem:
- sangramento vaginal
- inchaço
- inchaço ou sensibilidade nos seios
- dores de cabeça
- mudanca de humor
- náusea
Estudos mostram que as mulheres que tomam MHT correm um risco maior de ataque cardíaco, derrame e coágulos sanguíneos. Os riscos são semelhantes para mulheres que usam pílulas anticoncepcionais, adesivos e anéis. No entanto, as mulheres que fazem MHT são mais velhas e os riscos aumentam com a idade.
Muitas mulheres não podem fazer a TH por causa de uma doença anterior, como câncer, ou porque tomam outros medicamentos.
Pesquisas adicionais descobriram que o risco de câncer de mama pode aumentar com cinco ou mais anos de uso contínuo de TH (de estrogênio com progestogênio, não estrogênio sozinho).
Mulheres que tiveram seu útero removido usarão terapia apenas de estrogênio.
Converse com seu médico para saber mais sobre a terapia hormonal antes de tomar a decisão de usá-la.
Quando procurar ajuda
É comum e normal experimentar períodos irregulares na perimenopausa.
No entanto, outras condições, como a síndrome dos ovários policísticos (SOP) ou câncer cervical, também podem causar sangramento irregular. Consulte seu médico para descartar outras causas se você:
- de repente experimenta períodos muito intensos ou períodos com coágulos sanguíneos
- tem períodos que duram mais do que o normal
- mancha ou sangra após o sexo
- mancha ou sangra após a menstruação
- ter períodos próximos
Osteoporose e doenças cardíacas são riscos de saúde a longo prazo associados à menopausa. Isso porque o estrogênio desempenha um papel significativo na proteção dos ossos e do coração. Sem estrogênio, você corre um risco maior de contrair ambas as doenças.
Você também tem um risco aumentado de infecções do trato urinário porque a menopausa pode fazer com que sua uretra fique seca, irritada ou inflamada. As infecções vaginais também podem ocorrer com mais frequência porque sua vagina se tornou mais seca e fina.
Relate os sintomas da menopausa ao visitar o médico. Seja avaliado pelo seu médico se continuar a ter sintomas da menopausa que sejam insuportáveis ou durem mais de cinco anos após o seu último período menstrual.
Benefícios da menopausa
Embora a menopausa possa causar sintomas desconfortáveis para algumas mulheres, esse processo natural também tem possíveis vantagens. Existem vários benefícios potenciais da menopausa a serem considerados:
- Uma perspectiva positiva. O Massachusetts Women’s Health Study, um dos maiores estudos longitudinais com foco em mulheres de meia-idade, descobriu que a maioria das mulheres tinha atitudes extremamente positivas ou neutras em relação à menopausa. A maioria das mulheres não procura ajuda externa para a menopausa.
- Nenhuma mudança na saúde ou nos comportamentos de saúde. O mesmo estudo descobriu que é improvável que a saúde e os comportamentos de saúde das mulheres mudem com a menopausa. Isso significa que se você já leva um estilo de vida saudável, provavelmente o manterá.
- A sabedoria da experiência. A menopausa anda de mãos dadas com o envelhecimento, que traz consigo o valor da experiência de vida. A psicóloga Sylvia Gearing, PhD, disse ao Monitor de Psicologia da Associação Americana de Psicologia que, em sua experiência, as mulheres na menopausa aumentaram a "clareza, determinação, inteligência emocional" e outros aspectos positivos.
- Sem menstruação. Algumas mulheres gostam que a menstruação termine com a menopausa, especialmente se tiverem menstruações abundantes, cólicas ou TPM. Uma vez que seu ciclo mensal para, não há necessidade de comprar tampões, absorventes ou outros produtos menstruais.
- Não há necessidade de controle de natalidade após nenhum período de um ano.
Ainda é possível engravidar durante a perimenopausa, então não abandone o controle de natalidade imediatamente. Depois de um ano sem menstruação, é geralmente aceito que a gravidez não é possível sem intervenção médica, o que pode ser um alívio para algumas mulheres.
Você ainda precisará se proteger contra doenças sexualmente transmissíveis.
Panorama
A vida após a menopausa não é muito diferente da vida durante seus anos reprodutivos. Lembre-se de comer bem, fazer exercícios e receber cuidados médicos de rotina, incluindo exames dentários e oftalmológicos.
Quando e por quanto tempo os sintomas da menopausa duram variam para cada indivíduo. É comum que esses sintomas durante todo o período da perimenopausa e na pós-menopausa durem cerca de sete anos.
Uma dieta nutritiva e exercícios regulares o ajudarão a manter os ossos fortes, enquanto as visitas regulares ao médico o ajudarão a detectar problemas precocemente.
