Depois de ter câncer no cérebro aos 27 anos, aqui está o que me ajudou a lidar com isso.
Quando você é jovem, é fácil se sentir invencível. As realidades da doença e da tragédia podem parecer distantes, possíveis, mas não esperadas.
Isso é até, sem aviso, aquela linha de repente ficar sob seus pés e você se encontrar cruzando a contragosto para o outro lado.
Pode acontecer tão rápida e aleatoriamente quanto isso. Pelo menos ele fez por mim.
Poucos meses depois de completar 27 anos, fui diagnosticado com um tipo agressivo de câncer cerebral chamado astrocitoma anaplásico. O tumor de grau 3 (de 4) removido do meu cérebro foi encontrado depois que defendi uma ressonância magnética exploratória, apesar de vários médicos me dizerem que minha preocupação era injustificada.
Desde o dia em que recebi os resultados, que mostraram uma massa do tamanho de uma bola de golfe no meu lobo parietal direito, até o laudo patológico que se seguiu à craniotomia para remover o tumor, minha vida mudou de uma pessoa de 20 e poucos anos trabalhando na pós-graduação para alguém com câncer, lutando por sua vida.
Nos meses que se seguiram ao meu diagnóstico, tive o azar de assistir várias outras pessoas que amo passar por suas próprias transformações terríveis. Peguei o telefone em meio a soluços inesperados e ouvi a história de uma nova crise que arrasou meu círculo imediato de amigos, todos na casa dos 20 anos.
E eu estive lá enquanto lentamente nos recompusemos.
Na esteira disso, ficou claro para mim quão pouca preparação nós, na faixa dos 20 e poucos anos, para as coisas realmente dolorosas, especialmente nos primeiros anos fora da escola.
A faculdade não dá uma aula sobre o que fazer enquanto seu parceiro ou melhor amigo ou irmão é submetido a uma cirurgia à qual eles podem não sobreviver. O conhecimento sobre o que fazer quando a crise chega é freqüentemente aprendido da maneira mais difícil: por meio de tentativa e erro e experiências vividas.
No entanto, existem ações que podemos realizar, maneiras de nos ajudarmos uns aos outros e coisas que tornam o insuportável um pouquinho mais fácil de navegar.
Como um relutante novo especialista no mundo das crises sobreviventes aos meus 20 anos, reuni algumas das coisas que me ajudaram a superar os piores dias.
Peça ajuda - e seja específico
Por mais óbvio que possa parecer, pedir ajuda a amigos e familiares na trilha da tragédia pode ser uma das coisas mais difíceis de fazer.
Pessoalmente, deixar as pessoas me ajudarem tem sido difícil. Mesmo nos dias em que estou imobilizado por náuseas induzidas por quimio, ainda frequentemente tento fazer isso sozinho. Mas acredite em mim; isso não levará você a lugar nenhum.
Alguém uma vez me disse, no meio de mim protestando contra ajuda, que quando uma tragédia acontece e as pessoas querem ajudar, é um presente tanto para elas quanto para você permitir. Talvez a única coisa boa sobre as crises seja como fica claro que as pessoas que você ama o amam ferozmente e querem ajudá-lo no pior momento.
Além disso, ao pedir ajuda, é importante ser o mais específico possível.Você precisa de ajuda com o transporte de e para o hospital? Animal de estimação ou cuidado infantil? Alguém para limpar seu apartamento enquanto você vai a uma consulta médica? Descobri que pedir a entrega de refeições para mim tem sido um dos muitos pedidos úteis desde o meu diagnóstico.
Informe as pessoas e deixe-as fazer o trabalho.
Organizar sites como Give InKind, CaringBridge, Meal Train e Lotsa Helping Hands pode ser uma ótima ferramenta para listar o que você precisa e ter pessoas organizadas em torno disso. E não tenha medo de delegar a outra pessoa a tarefa de criar um site ou página.
Consolide suas atualizações de saúde
Quando alguém está doente ou ferido, é comum que as pessoas mais próximas queiram saber o que está acontecendo e como estão no dia a dia. Mas para a pessoa que precisa comunicar todas as coisas importantes, isso pode ser exaustivo e difícil.
Descobri que muitas vezes me preocupava em esquecer de contar a uma pessoa importante em minha vida quando algo grande acontecia e me sentia assustado com a tarefa de redigitar ou recontar as últimas atualizações em meu atendimento, diagnóstico e prognóstico.
No início, alguém sugeriu que eu criasse um grupo fechado no Facebook para informar e atualizar as pessoas ao longo do caminho. Foi por meio desse grupo que amigos e familiares puderam ler as atualizações no dia da minha craniotomia de seis horas e, depois, enquanto eu lutava para me recuperar na UTI.
Com o passar dos meses, tornou-se um lugar onde posso comemorar as conquistas com minha comunidade (como terminar seis semanas de radiação!) E mantê-los atualizados sobre as últimas notícias sem precisar contar a todos individualmente.
Além do Facebook O Facebook não é a única maneira de deixar aqueles que você ama saber como você está. Você também pode configurar listas de e-mail, blogs ou contas do Instagram. Independentemente de qual você escolher, você também pode ter alguém para ajudá-lo a mantê-los também.
Paciência é sua melhor amiga
Esteja você passando por seus próprios desafios de saúde, assistindo alguém lutar para se recuperar de um evento catastrófico ou nas trincheiras de luto relacionado à morte e perda, ser paciente o salvará o tempo todo.
É terrivelmente difícil de aceitar. Mas tão rápido quanto as coisas se movem em momentos de crise, elas também se movem dolorosamente devagar.
No hospital e na recuperação, geralmente há longos períodos em que nada muda. Isso pode ser frustrante. Embora seja mais fácil falar do que fazer, descobri que a paciência pode ser alcançada de várias maneiras, incluindo:
- fazendo pausas
- praticando respiração profunda
- anotando o quanto já mudou
- permitindo-se sentir todos os grandes sentimentos e frustrações
- reconhecendo que as coisas mudam e mudam ao longo do tempo (mesmo que seja apenas em pequenos incrementos)
Procure ajuda profissional
Embora a família e os amigos possam ser extremamente úteis para oferecer apoio, é igualmente importante encontrar alguém fora de seu círculo íntimo que possa ajudá-lo a enfrentar esta crise em um nível mais profundo.
Quer a “ajuda profissional” seja um terapeuta, psiquiatra ou mentor religioso ou espiritual, encontre alguém que se especialize no que você precisa para sobreviver às suas experiências atuais.
Os grupos de apoio também são incríveis. Encontrar pessoas que entendam exatamente o que você está passando é muito importante. Pode oferecer uma sensação de não estar sozinho nesta jornada.
Consulte assistentes sociais ou centros de assistência para obter informações sobre onde encontrar grupos de apoio. Se você não conseguir encontrar um, faça um com as pessoas que conhecer por meio de sua experiência ou na internet. Não pare de buscar apoio. Lembre-se: você merece.
Encontrando a ajuda certa para vocêSe estiver interessado em falar com um profissional de saúde mental, confira estes guias:
- Tudo sobre recursos de saúde mental
- Como Obter Terapia Acessível
Aprenda a aceitar que a vida nunca mais será a mesma
Embora possamos argumentar contra esse sentimento e lutar com tudo o que temos para dizer que "não será o caso para mim", a verdade é que, depois de uma crise, tudo muda.
Para mim, tive que deixar um programa de pós-graduação que amava.
Eu perdi meu cabelo.
Tive que entregar meu tempo e liberdade ao tratamento diário.
E viverei para sempre com as memórias da UTI e do dia em que ouvi meu diagnóstico.
Mas há um lado positivo em tudo isso: nem todas as mudanças serão necessariamente ruins. Algumas pessoas aprendem coisas sobre si mesmas, seus entes queridos ou sua comunidade que talvez não esperassem.
Nunca me senti tão apoiado como agora, ou tão sortudo por estar vivo. Que as duas coisas sejam verdadeiras: fique puto, grite e bata nas coisas. Mas também observe o quanto de bom existe. Observe as pequenas coisas, os preciosos e lindos momentos de alegria que ainda se infiltram em todos os dias terríveis, enquanto ainda se deixa enraivecer por essa crise existir.
Navegar na crise nunca é fácil, mas ter as ferramentas certas para lidar com isso pode ajudar
Quando se trata de enfrentar uma crise, não há saída, a não ser atravessá-la, como diz o ditado.
E embora nenhum de nós esteja realmente preparado para a tragédia acontecer, independentemente de termos 27 ou 72 anos, é útil ter algumas ferramentas em nosso arsenal para nos ajudar a navegar por esses momentos particularmente difíceis.
Caroline Catlin é artista, ativista e trabalhadora de saúde mental. Ela gosta de gatos, doces azedos e empatia. Você pode encontrá-la em seu site.
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