Por que o vício parece tão irracional - e como ajudar a pessoa amada

Se você não viveu isso, provavelmente não fará sentido. E não precisa.

Como uma pessoa que é muito aberta e pública sobre sua recuperação do alcoolismo, frequentemente recebo perguntas de pessoas que estão preocupadas com o uso de substâncias por um membro da família ou amigo.

E um dos temas comuns que encontrei é algo no sentido de: Por que eles estão fazendo isso consigo mesmos? Posso fazer algo para ajudar?

Se você não lutou contra o vício ou um transtorno por uso de substâncias (SUD), é mesmo difícil entender por que alguém continua a usar em face das consequências negativas resultantes.

Parece absurdo em qualquer outro contexto: se alguém se transforma em um idiota agressivo e gritante toda vez que come pizza, por exemplo, parece lógico que, não importa o quão deliciosa a pizza seja, eles parariam.

Claro, é uma chatice. Mas vale realmente a pena ser regularmente um monstro para seus entes queridos? É assim que a maioria das pessoas sem SUD ou vício veria a vida sem álcool.

Para uma pessoa que é ativamente viciada em álcool, porém, a bebida não é algo que você pode pegar ou largar. Muitas vezes, é algo que você precisa para se manter vivo.

Isso é verdade tanto no nível emocional quanto no fisiológico.

Eu realmente acreditava que, se parasse de beber, a dor da sobriedade, de não ter a pomada entorpecente de que precisava para me mover pelo mundo, me mataria.

E quando cheguei ao ponto em que estava fisicamente viciado - onde a homeostase em meu corpo era prejudicada pela ausência de álcool, onde minhas mãos tremiam de manhã até conseguir encontrar algo para beber - parar realmente poderia ter me matado.

É uma das poucas drogas que não apenas faz você se sentir como se estivesse morrendo quando pára abruptamente. Ele pode prosseguir e realmente fazê-lo.

Se você está preocupado com a dependência de álcool de um ente querido, é útil entender a realidade emocional e física do que isso significa.

Como muitos alcoólatras, quando eu era criticado ou mesmo questionado sobre meu uso de álcool, eu imediatamente ficava furioso e indignado, negando que minha relação com o álcool fosse, mesmo que minimamente, problemática.

Eu não poderia dizer muito bem à pessoa, não importa o quão bem intencionada, que eu estava com medo do que aconteceria se eu não pudesse mais beber. Eu não podia dizer a eles que tinha medo de que a dor mental ou física me matasse.

Eu sabia o que aconteceria se admitisse isso para alguém, inclusive para mim: eu teria que parar. Foi um Catch-22 aterrorizante e assustador. Então, quando as pessoas me questionaram sobre o meu hábito de beber, eu ataquei.

Quero ser claro: nem todo mundo que reage defensivamente ou com raiva quando questionado sobre o uso de álcool ou drogas necessariamente tem um SUD. Mas é importante entender o quão aterrorizante o vício pode ser - e por que muitos de nós reagem dessa forma.

Então, o que fazer quando você acha que um ente querido está lutando com o uso de substâncias?

Primeiro, pergunte-se por que você acha isso. Na minha humilde opinião, o principal motivo de preocupação é quando alguém continua usando uma substância, apesar das repetidas consequências negativas como resultado desse uso.

A segunda coisa a saber é que é quase impossível convencer alguém a fazer tratamento para um SUD se não quiser.

Seu possível para empurrá-los para começar, mas é realmente difícil forçá-los a manter o curso se não quiserem. Não encare a conversa tendo como objetivo final entrar em tratamento.

Trate a conversa como uma exploração honesta e sem julgamento do comportamento de um amigo que você acha confuso.

Deixe-os saber que você está preocupado com as consequências negativas de seu uso. Tente ser o mais específico possível. Concentre-se nas consequências negativas em oposição ao uso em si.

Por exemplo, se a consequência for raiva quando eles bebem, concentre-se em como é essa raiva e em como você a acha perturbadora.

Então você pode perguntar sobre seu uso. Pergunte se eles acham que é um fator, ou se alguma vez os preocupa. Diga a eles que você está ao seu lado se quiserem encontrar opções para obter ajuda com isso.

Então? Deixa para lá.

Seu objetivo é plantar a semente em sua mente e deixá-los saber que você está lá, se quiserem falar sobre como explorar opções para obter ajuda.

Ao focar no comportamento, você os deixa saber que está preocupado com isso, mas não exige que parem de usar. Você quer estar lá como uma fonte de apoio, não de advertência.

Claro, isso é para uma primeira conversa. Pode chegar um momento em que você precise ser mais direto sobre o uso de substâncias. Mas, por enquanto, você só quer abrir a porta para o diálogo.

Em outras palavras? Sua tarefa mais importante é fazer com que eles saibam que têm um amigo, caso precisem. E as chances são, se não agora, eles quase certamente precisarão de um no futuro.

Katie MacBride é redatora freelance e editora associada da Anxy Magazine. Você pode encontrar o trabalho dela na Rolling Stone e no Daily Beast, entre outros canais. Ela passou a maior parte do ano passado trabalhando em um documentário sobre o uso pediátrico de cannabis medicinal. Ela atualmente passa muito tempo no Twitter, onde você pode segui-la em @msmacb.