Muitos entusiastas da culinária confiam nas folhas de louro como um ingrediente-chave em guisados e outros pratos saborosos. Mas o uso potencial dessas folhas vai além da cozinha.
Pessoas em todo o mundo também usam folhas de louro em práticas de medicina tradicional e complementar há milhares de anos. A maioria desses usos envolve folhas esfareladas, cataplasmas de folhas ou óleo essencial de folha de louro.
E há a queima da folha de louro, que supostamente produz fumaça que oferece uma série de benefícios à saúde.
Aqui está o que você precisa saber sobre a prática, incluindo seus benefícios potenciais e como experimentá-la com segurança.
Queima folhas de louro para ansiedade
O alívio da ansiedade é apontado como um dos principais benefícios da queima da folha de louro.
Isso provavelmente se deve ao fato de que a fumaça da folha de louro contém linalol, um composto encontrado em várias outras plantas, incluindo menta e alfazema. Lavanda é outra planta comumente usada no tratamento da ansiedade.
De acordo com a teoria por trás da aromaterapia, a inalação de certas fragrâncias faz com que os receptores olfativos (cheiros) em seu nariz se comuniquem com as áreas do cérebro que ajudam a regular suas emoções.
A evidência
A pesquisa sugere que o linalol, na forma de óleos essenciais e extratos de lavanda, parece ter um efeito calmante.
Um estudo de 2010 explorando os efeitos do vapor de linalol inalado em ratos sugere que ele pode ajudar a promover o relaxamento e reduzir a ansiedade.
Após inalar linalol, os ratos pareciam menos agressivos e mais inclinados a interagir com outros ratos. Eles também eram mais propensos a deixar uma área escura e explorar uma área clara, um teste frequentemente usado para medir os níveis de ansiedade em animais.
Outro estudo de 2016 envolveu dar a ratos uma dose oral diária de extrato de folha de louro por 1 semana.
Os ratos pareciam mostrar menos ansiedade, conforme determinado por vários testes comportamentais. O extrato também pareceu ajudar a reduzir a depressão e o estresse.
Algumas coisas para manter em mente
Nenhum dos estudos mencionados acima usou folhas de louro queimadas como parte de sua pesquisa. A mesma substância pode ter um efeito ligeiramente diferente quando usada de maneiras diferentes.
Como os extratos encontrados nos óleos essenciais são tipicamente altamente concentrados, eles podem ter maior potência do que outras formas do mesmo composto.
Também é importante observar que, embora as folhas de louro contenham linalol, elas contêm uma quantidade muito menor do que a lavanda. O óleo essencial de lavanda tem cerca de 25 a 38% de linalol. O óleo essencial de folha de louro, entretanto, é normalmente inferior a 7% de linalol.
Mesmo a lavanda, com sua maior concentração de linalol, nem sempre melhora a ansiedade por conta própria.
Como aponta uma pesquisa de 2009, o linalol na forma de cápsulas de lavanda pode ajudar a aliviar a ansiedade leve, mas pode não ter os mesmos benefícios em situações de alta ansiedade.
No entanto, isso não significa que as folhas de louro não tenham benefícios para os sintomas de ansiedade. A aromaterapia funciona para muitas pessoas quando combinada com outras abordagens. Se você gosta da fragrância da fumaça da folha de louro, a queima da folha de louro pode ser uma boa ferramenta para se ter no cinto.
Outros benefícios potenciais
Novamente, não houve nenhuma pesquisa olhando especificamente para a queima de folhas de louro.
Dito isso, as evidências limitadas de estudos com animais sugerem que as folhas de louro em geral podem ajudar com uma série de problemas de saúde, incluindo:
- ferimentos
- inflamação
- câncer de mama
- pedras nos rins
- Diabetes tipo 2
- apreensões
Folhas de louro também têm sido tradicionalmente usadas para:
- indigestão e outras queixas gastrointestinais
- infecção
- febre
- artrite
- dores de cabeça
Não é para todos
Folhas de louro são consideradas seguras para a maioria das pessoas, mas você deve ter cuidado se alguma das seguintes situações se aplicar a você:
- Você tem diabetes. As folhas de louro podem afetar o açúcar no sangue. Consulte seu médico antes de usá-los.
- Você é alérgico. Se você já teve uma reação a folhas de louro em alimentos, evite queimar folhas de louro ou usar óleos essenciais que as contenham.
- Você fará uma cirurgia em breve. Evite usar folhas de louro para fins medicinais 2 semanas antes da cirurgia. Eles podem afetar a função do sistema nervoso central, especialmente quando combinados com a anestesia normalmente usada em cirurgia.
- Você tem asma ou outros problemas respiratórios. A inalação de qualquer tipo de fumaça pode irritar os pulmões e as membranas mucosas. Se você está interessado em usar folhas de louro para fins medicinais, mas tem problemas respiratórios, considere o uso de outros métodos, como óleos essenciais.
- Você está grávida ou amamentando. Novamente, uma vez que não há nenhuma pesquisa sobre a queima de folhas de louro, é melhor verificar com seu médico primeiro, apenas por segurança.
Como tentar
Em primeiro lugar, você vai queimar matéria seca de plantas em sua casa, então a segurança básica contra incêndio é uma obrigação. Antes de começar, certifique-se de ter um copo grande de água por perto, apenas para garantir.
Veja como queimar folhas de louro com segurança:
- Colete suas folhas. Use folhas de louro secas, já que as frescas não queimam facilmente. Você pode comprar folhas de louro na seção de especiarias da maioria dos supermercados.
- Use uma tigela à prova de fogo. Um cinzeiro, um prato de vidro ou de cerâmica funcionam bem. Revesti-lo com papel alumínio pode ajudar a coletar as cinzas e manter o prato limpo.
- Com cuidado, acenda a ponta de uma folha com um fósforo ou isqueiro. Assim que a chama pegar, apague-a rapidamente. Você quer que as folhas fumem lentamente, não queimem rapidamente.
- Coloque a folha no prato à prova de fogo. Mantenha a folha em chamas perto de você, fora do alcance de animais de estimação ou crianças. Não deixe as folhas queimarem sozinhas.
- Abra uma janela. Isso pode evitar que a fumaça da folha de louro dispare o seu alarme de fumaça. Apenas evite colocar o prato de folhas queimadas ao lado da janela aberta. Se for um dia de vento, a brisa pode enviar pedaços de folhas ou cinzas queimando pela sua casa.
- Deixe as folhas soltarem fumaça por 10 a 15 minutos. Se as folhas pararem de queimar, você pode acendê-las novamente. Pode demorar algumas tentativas para obter uma boa combustão, especialmente se as folhas ainda estiverem um pouco frescas.
- Elimine as cinzas com cuidado. Deixe as cinzas esfriarem completamente antes de jogá-las fora ou compostá-las. Nunca é demais espirrar um pouco de água primeiro.
O resultado final
A queima da folha de louro é uma tradição antiga que pode ajudar em tudo, desde ansiedade e estresse até diabetes e câncer de mama, embora faltem evidências científicas sobre o método.
Ainda assim, é relativamente seguro para a maioria das pessoas tentar tentar. Apenas certifique-se de ficar de olho nas folhas enquanto elas ardem para que as coisas não saiam do controle.
Crystal Raypole já trabalhou como escritor e editor da GoodTherapy. Seus campos de interesse incluem línguas e literatura asiáticas, tradução para o japonês, culinária, ciências naturais, positividade sexual e saúde mental. Em particular, ela está empenhada em ajudar a diminuir o estigma em torno de questões de saúde mental.
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