As mulheres da minha vida me ensinaram a amar o envelhecimento

Não temos idade porque escolhemos ser.

No meu aniversário de 25 anos, eu andava pela casa cuidando de tarefas minúsculas esperando por um único telefonema. Esta não foi apenas uma chamada, mas a chamar. Nenhuma postagem no Facebook de “amigos” com quem eu não tinha falado desde o último aniversário poderia se comparar a esta.

Todos os anos, desde que eu me lembrava, minha avó ligava para meus pais, irmãos e eu - entre outros parentes, tenho certeza - para cantar parabéns para nós. Uma tradição simples, mas também muito apreciada.

A vida tem um jeito de nos ensinar a amar a nós mesmos com o envelhecimento, uma metamorfose inevitável, quer aceitemos ou não.

Já era quase meio-dia quando o nome da minha avó piscou no meu telefone. Eu não percebi o quanto esse gesto minúsculo e atencioso tornava meus aniversários mais agradáveis. Então, quando ela finalmente ligou, fiquei em êxtase.

Ela, infelizmente, estava indisposta e não tinha voz para cantar para mim este ano. Em vez disso, ela me encorajou a cantar parabéns a mim mesmo para ela - uma sugestão que fez cócegas em nós dois.

“Eu disse a mim mesma hoje,‘ Tatiana já tem 25 anos? ’” Uma pergunta que ela fez que soou mais como uma declaração porque ela sabia exatamente quantos anos eu tinha.

"Sim, Jojo", eu ri, chamando-a do apelido que ela deu ao meu irmão, irmã, e eu a chamo quando éramos pequenos - um apelido que ela gostaria que não tivesse pegado tão bem como agora ela deseja a todos, especialmente seus bisnetos , para ligar para a avó dela. "Eu tenho 25."

Nossa troca cômica mudou para uma conversa sobre não me ressentir de ficar mais velho de como eu ainda não me sinto 25 para como, mesmo aos 74 anos, minha avó admitiu não sentir sua idade mais do que eu sinto a minha.

“Sabe, Jojo”, eu disse a ela, “sempre me perguntei por que tantas mulheres da minha idade e mais jovens temem envelhecer. Eu até ouvi mulheres em seus primeiros 30 anos se autodenominarem 'velhas'. ”

Minha avó, perplexa com isso, me contou a história de quando uma mulher quase 10 anos mais nova ficou surpresa com sua idade.

“Eu conheço mulheres que são mais jovens do que eu e parecem ... velhas. Só porque tenho 74 anos, não significa que tenho que me vestir de uma certa maneira. ”

Isso me levou a uma teoria. Talvez a forma como percebemos a idade se deva principalmente em parte à forma como as mulheres que nos criaram também a percebem.

Quando crianças, aprendemos o que é o amor, o funcionamento interno de um casamento e como são os relacionamentos - ou pelo menos como imaginávamos que essas coisas fossem. Faz sentido que aprendamos a definir o envelhecimento através dos olhos dos outros também.

Para a maioria, envelhecer significa desacelerar até a morte. Para alguns, como minha avó e as mulheres de nossa família, envelhecer significava uma promoção, uma vitória celebrando o que superamos.

Foi nesse momento que entendi que talvez o ressentimento com o envelhecimento seja mais psicológico do que físico.

Com cada ruga, um fio de cabelo grisalho e cicatriz - visíveis a olho nu e sob a pele - estou convencido de que o envelhecimento não é o fim de uma coisa bonita, mas a própria beleza.

As matriarcas que me ensinaram a abraçar o envelhecimento

Sou filha de uma mulher de quem brinco por me vestir melhor do que eu. A neta de uma mulher que comemora seu aniversário todos os anos durante todo o mês de março.

Eu também sou a bisneta da mulher que não era apenas o bebê de um ano bissexto mais velho que já viveu aos 100 anos de idade, mas que morava sozinha em sua casa com as mais nítidas das memórias até que ela foi para casa. E a sobrinha-neta de fashionistas ecléticas, diva-ish, com estilos atemporais.

As matriarcas da minha família transmitiram mais do que legados. Eles inadvertidamente também me ensinaram a lição de abraçar a idade.

Cada matriarca da minha família é uma representação de abraçar a idade como um marco de beleza.

Alguns tiveram problemas de saúde que os hospitalizaram ou necessitaram de doses diárias de medicamentos. Alguns usam seus cabelos grisalhos como uma coroa, enquanto outros tingem seus cabelos grisalhos. Seus estilos são diversos, devido às suas personalidades e gostos individuais.

Mas todos eles, de primos de primeiro grau a tias-avós, e até mesmo a mãe da minha avó - que eu nunca tive a chance de conhecer e cujas fotos sempre chamam a atenção - ficam vestidos com esmero, planejam festas de aniversário para si mesmas com antecedência e nunca dizem um para o outro: "Garota, estou ficando velho".

Eu nunca os ouço falar mal por parecerem mais velhos. Se qualquer coisa, eu os ouvi ansiar por sua energia física para acompanhar o fogo implacável em seus espíritos para que eles possam continuar a enfrentar o mundo como faziam quando eram mais jovens.

Por que ressentir-se do envelhecimento está apenas nos envelhecendo

Só porque estou envelhecendo, não significa que devo envelhecer. Por causa da minha família, estou aprendendo a viver no presente, abraçando cada fase pelo que ela é e pelo que ela tem a oferecer, sem me ressentir dos anos que ainda terei.

Quando crescemos, tendemos a pensar apenas no fim. Depois de certa idade, podemos perder de vista o fato de que a vida não se trata de nos prepararmos para o fim, mas de como aproveitamos os anos intermediários.

Haverá dias em que não reconhecerei o rosto da mulher que vejo no espelho, embora seus olhos sejam os mesmos. Apesar disso, decidi que estarei atento mesmo agora para não sobrecarregar meus anos mais velhos com pavor.

A sociedade nos condicionou a pensar que a única coisa pela qual se espera uma mulher adulta é se casar, ter e criar filhos e cuidar da casa.

Também fez uma lavagem cerebral em nós para pensarmos que estamos todos inevitavelmente condenados a uma velha vida de sentar nas varandas, gritar com as crianças para sair de nossos gramados e ir para a cama antes do anoitecer.

Devido à minha avó, minha mãe e às muitas mulheres sem idade da minha família, eu sei que não é isso.

Eu sei que a idade não é o que a sociedade me diz que eu deveria estar fazendo no momento, mas a maneira como me sinto no meu corpo, como percebo o envelhecimento e como estou confortável na minha própria pele. Tudo isso me diz que meus anos mais velhos também são para antecipar, esperar e ser o primeiro.

O que eu tenho que esperar

Eu tive um crescimento significativo em menos de um quarto de século. Quanto menos me estressar com as pequenas coisas, mais vou aprender a abrir mão do controle, melhores escolhas farei, mais vou descobrir como quero ser amado, mais firmes estarão meus pés no que eu acreditar em, e como vou viver ainda mais sem remorso.

Certamente, só posso imaginar as coisas maravilhosas que terei ganhado quando tiver a idade da minha avó.

Essas mulheres extraordinárias e inspiradoras me ensinaram que a beleza não ocorre apesar do envelhecimento.

Envelhecer nem sempre será fácil, no entanto.

Para mim, a disposição de acenar todos os anos de braços abertos é quase tão bela quanto as mulheres da minha família que cultivaram um ambiente onde não tenho medo nem ressentimento de me tornar uma versão mais evoluída e atualizada de mim mesma.

A cada aniversário, sou grato ... e espero pacientemente o telefonema da minha avó para me cantar no ano novo.

Tatiana é escritora freelance e aspirante a cineasta. Ela pode ser encontrada em uma sala repleta de uma biblioteca eclética de livros intocados, perseguindo sua próxima assinatura e esboçando scripts. Entre em contato com ela no @moviemakeHER.