Hepatite D

O que é hepatite D?

A hepatite D, também conhecida como vírus da hepatite delta, é uma infecção que causa inflamação no fígado. Esse inchaço pode prejudicar a função hepática e causar problemas hepáticos de longo prazo, incluindo cicatrizes e câncer. A condição é causada pelo vírus da hepatite D (HDV). Este vírus é raro nos Estados Unidos, mas é bastante comum nas seguintes regiões:

• América do Sul
• África Ocidental
• Rússia
• Ilhas do Pacífico
• Ásia Central
• Mediterrâneo

O HDV é uma das muitas formas de hepatite. Outros tipos incluem:

• hepatite A, que é transmitida por contato direto com fezes ou contaminação fecal indireta de alimentos ou água
• hepatite B, que se espalha através da exposição a fluidos corporais, incluindo sangue, urina e sêmen
• hepatite C, que se espalha pela exposição a sangue contaminado ou agulhas
• hepatite E, que é uma versão de curto prazo e autorresolvente da hepatite transmitida por contaminação fecal indireta de alimentos ou água

Ao contrário das outras formas, a hepatite D não pode ser contraída por conta própria. Ele só pode infectar pessoas que já estão infectadas com hepatite B.

A hepatite D pode ser aguda ou crônica. A hepatite D aguda ocorre repentinamente e normalmente causa sintomas mais graves. Pode desaparecer por conta própria. Se a infecção durar seis meses ou mais, a condição é conhecida como hepatite D crônica. A versão de longo prazo da infecção se desenvolve gradualmente com o tempo. O vírus pode estar presente no corpo por vários meses antes que os sintomas ocorram. Conforme a hepatite D crônica progride, as chances de complicações aumentam. Muitas pessoas com a doença acabam desenvolvendo cirrose ou cicatrizes graves no fígado.

Atualmente, não há cura ou vacina para a hepatite D, mas pode ser prevenida em pessoas que ainda não estão infectadas com a hepatite B. O tratamento também pode ajudar a prevenir a insuficiência hepática quando a doença é detectada precocemente.

Quais são os sintomas da hepatite D?

A hepatite D nem sempre causa sintomas. Quando ocorrem, os sintomas geralmente incluem:

• amarelecimento da pele e dos olhos, que é chamado de icterícia
• dor nas articulações
• dor abdominal
• vomitando
• perda de apetite
• urina escura
• fadiga

Os sintomas da hepatite B e da hepatite D são semelhantes, então pode ser difícil determinar qual doença está causando seus sintomas. Em alguns casos, a hepatite D pode piorar os sintomas da hepatite B. Também pode causar sintomas em pessoas com hepatite B, mas que nunca apresentaram sintomas.

Como a hepatite D é contraída?

A hepatite D é causada por HDV. A infecção é contagiosa e se espalha pelo contato direto com os fluidos corporais de uma pessoa infectada. Pode ser transmitido por meio de:

• urina
• fluidos vaginais
• sêmen
• sangue
• nascimento (da mãe para o recém-nascido)

Depois de ter hepatite D, você pode infectar outras pessoas antes mesmo de seus sintomas aparecerem. No entanto, você só pode contrair hepatite D se já tiver hepatite B. De acordo com o Hospital Infantil da Filadélfia, aproximadamente 5 por cento das pessoas com hepatite B desenvolverão hepatite D. Você pode desenvolver hepatite D ao mesmo tempo que contrai hepatite B.

Quem corre risco de contrair hepatite D?

O risco de contrair hepatite D é maior se você:

• tem hepatite B
• é um homem que faz sexo com outros homens
• frequentemente recebem transfusões de sangue
• usar drogas injetáveis ​​ou intravenosas (IV), como heroína

Como a hepatite D é diagnosticada?

Chame seu médico imediatamente se tiver sintomas de hepatite D. Se você tiver sintomas da doença sem icterícia, seu médico pode não suspeitar de hepatite.

Para fazer um diagnóstico preciso, o médico fará um exame de sangue que pode detectar anticorpos anti-hepatite D em seu sangue. Se forem encontrados anticorpos, isso significa que você foi exposto ao vírus.

O seu médico também lhe fará um teste de função hepática se suspeitar que você tem lesão hepática. Este é um exame de sangue que avalia a saúde do fígado medindo os níveis de proteínas, enzimas hepáticas e bilirrubina no sangue. Os resultados do teste de função hepática mostrarão se seu fígado está estressado ou danificado.

Como a hepatite D é tratada?

Não há tratamentos conhecidos para a hepatite D aguda ou crônica. Ao contrário de outras formas de hepatite, os medicamentos antivirais atuais não parecem ser muito eficazes no tratamento do HDV.

Você pode receber grandes doses de um medicamento chamado interferon por até 12 meses. O interferon é um tipo de proteína que pode impedir a propagação do vírus e levar à remissão da doença. No entanto, mesmo após o tratamento, as pessoas com hepatite D ainda podem testar positivo para o vírus. Isso significa que ainda é importante usar medidas de precaução para evitar a transmissão. Você também deve permanecer pró-ativo, observando os sintomas recorrentes.

Se você tem cirrose ou outro tipo de lesão hepática, pode ser necessário um transplante de fígado. Um transplante de fígado é uma operação cirúrgica importante que envolve a remoção do fígado danificado e sua substituição por um fígado saudável de um doador. Nos casos em que um transplante de fígado é necessário, aproximadamente 70 por cento das pessoas vivem 5 anos ou mais após a operação.

Qual é a perspectiva de longo prazo para alguém com hepatite D?

A hepatite D não tem cura. O diagnóstico precoce é essencial para prevenir danos ao fígado. Você deve ligar para o seu médico imediatamente se suspeitar que tem hepatite. Quando a condição não é tratada, é mais provável que ocorram complicações. Esses incluem:

• cirrose
• doença hepática
• câncer de fígado

Pessoas com hepatite D crônica têm maior probabilidade de desenvolver complicações do que aquelas com a versão aguda da infecção.

Como a hepatite D pode ser prevenida?

A única forma conhecida de prevenir a hepatite D é evitar a infecção com a hepatite B. Você pode tomar as seguintes medidas preventivas para reduzir o risco de hepatite B:

• Seja vacinado. Existe uma vacina para a hepatite B que todas as crianças devem receber. Adultos com alto risco de infecção, como aqueles que usam drogas intravenosas, também devem ser vacinados. A vacinação é geralmente dada em uma série de três injeções durante um período de seis meses.
• Use proteção. Sempre pratique sexo seguro usando preservativo com todos os seus parceiros sexuais. Você nunca deve praticar sexo desprotegido, a menos que tenha certeza de que seu parceiro não está infectado com hepatite ou qualquer outra infecção sexualmente transmissível.
• Evite ou pare de usar drogas recreativas que podem ser injetadas, como heroína ou cocaína. Se você não consegue parar de usar drogas, certifique-se de usar uma agulha esterilizada cada vez que injetá-las. Nunca compartilhe agulhas com outras pessoas.
• Tenha cuidado com tatuagens e piercings. Vá a uma loja de confiança sempre que fizer um piercing ou tatuagem. Pergunte como o equipamento é limpo e certifique-se de que os funcionários usem agulhas esterilizadas.