Herpes gladiatorum, também conhecido como herpes mat, é uma doença de pele comum causada pelo vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1). É o mesmo vírus que causa herpes labial ao redor da boca. Uma vez contraído, o vírus permanece com você por toda a vida.
Você pode ter períodos em que o vírus fica inativo e não é contagioso, mas também pode ter surtos a qualquer momento.
O herpes gladiatorum está particularmente associado à luta livre e a outros esportes de contato. Em 1989, dezenas de lutadores de colégio contraíram o vírus em um acampamento de luta livre em Minnesota. O vírus também pode ser transmitido por outros tipos de contato com a pele.
Sintomas
O herpes gladiatorum pode afetar qualquer parte do corpo. Se os seus olhos forem afetados, deve ser tratado como uma emergência médica.
Os sintomas geralmente aparecem cerca de uma semana após a exposição ao HSV-1. Você pode notar febre e inchaço das glândulas antes do aparecimento de feridas ou bolhas na pele. Você também pode sentir uma sensação de formigamento na área afetada pelo vírus.
Uma coleção de lesões ou bolhas aparecerá na pele por até 10 dias ou mais antes da cicatrização. Eles podem ou não ser dolorosos.
Você provavelmente terá períodos em que não terá sintomas óbvios. Mesmo quando não há feridas abertas ou bolhas, você ainda pode transmitir o vírus.
Converse com seu médico sobre como verificar os sintomas e quais precauções você deve tomar com outras pessoas quando você tiver um surto e quando parecer estar sem sintomas.
Um surto pode ocorrer uma vez por ano, uma vez por mês ou em algum ponto intermediário.
Causas
O herpes gladiatorum é transmitido através do contato pele a pele. Se você beijar alguém com ferida de herpes nos lábios, poderá contrair o vírus.
Embora, em teoria, compartilhar um copo ou outro recipiente de bebida, um telefone celular ou talheres com uma pessoa com infecção por herpes gladiatorum possa permitir que o vírus se espalhe, é menos provável.
Você também pode contrair o HSV-1 praticando esportes que envolvam muito contato pele a pele, bem como através da atividade sexual. Esta é uma doença altamente contagiosa.
Fatores de risco
Estima-se que 30 a 90 por cento dos adultos nos Estados Unidos foram expostos aos vírus do herpes, incluindo o HSV-1. Muitas dessas pessoas nunca desenvolvem sintomas. Se você luta, joga rúgbi ou participa de um esporte de contato semelhante, você está em risco.
A forma mais comum de propagação do vírus é através do contato sexual pele a pele.
Se você tem HSV-1, o risco de ter um surto é maior durante períodos estressantes ou quando o sistema imunológico está enfraquecido durante uma doença.
Diagnóstico
Se desenvolver afta ou outros sintomas de herpes gladiatorum, você deve evitar o contato físico com outras pessoas e procurar uma avaliação médica. Isso ajudará a minimizar o impacto sobre você e a reduzir o risco de transmissão do vírus.
O médico pode examinar suas feridas e, frequentemente, diagnosticar sua condição sem qualquer teste. No entanto, seu médico provavelmente tirará uma pequena amostra de uma das feridas para ser analisada em um laboratório. Seu médico pode testar a amostra para confirmar o diagnóstico.
Você pode ser aconselhado a fazer um exame de sangue nos casos em que é difícil distinguir uma infecção por HSV-1 de outra doença de pele. O teste procurará determinados anticorpos que aparecem.
Um exame de sangue também pode ser útil se você não apresentar nenhum sintoma óbvio, mas estiver preocupado com a possibilidade de ter sido exposto ao vírus.
Tratamento
Os casos leves de herpes gladiatorum podem não precisar de nenhum tratamento. Você deve, no entanto, evitar irritar as feridas se elas ainda estiverem visíveis. Mesmo que suas lesões estejam secas e desbotadas, você pode precisar evitar lutas ou qualquer contato que possa causar seu aparecimento.
Para casos mais graves, medicamentos antivirais prescritos podem ajudar a acelerar o seu tempo de recuperação. Os medicamentos frequentemente prescritos para o HSV-1 são aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex) e famciclovir (Famvir).
Os medicamentos podem ser prescritos como medida preventiva. Mesmo quando você não está tendo um surto, tomar um medicamento antiviral oral pode ajudar a prevenir surtos.
Prevenção
Se você tiver contato pele a pele com alguém com infecção por HSV-1, converse com seu médico sobre como evitar contrair o vírus. Você provavelmente será aconselhado a evitar o contato durante os períodos em que as feridas são visíveis.
Você deve saber, porém, que algumas pessoas podem ter o vírus, mas nunca apresentam sintomas. Nestes casos, o vírus ainda pode ser transmitido a outras pessoas.
Se você fizer testes regulares para infecções sexualmente transmissíveis (DSTs), você deve pedir ao seu médico para incluir herpes simples.
Se você é um lutador ou outro atleta com maior risco de HSV-1, pratique uma boa higiene. As práticas seguras incluem:
- tomar banho imediatamente após o treino ou um jogo
- usando sua própria toalha e certificando-se de que ela é lavada regularmente em água quente e água sanitária
- usando sua própria lâmina de barbear, desodorante e outros itens pessoais, e nunca compartilhando seus itens de higiene pessoal com outras pessoas
- deixando as feridas sozinhas, evitando pegá-las ou apertar
- usando uniformes, esteiras e outros equipamentos limpos
Em situações em que você corre um alto risco de contrair o vírus, como em um campo de luta, você pode obter uma receita de um medicamento antiviral.
Se você começar a tomar um antiviral vários dias antes de uma possível exposição ao vírus, poderá reduzir significativamente o risco de contrair herpes gladiatorum.
Para saber mais sobre como prevenir uma infecção por HSV-1, converse com seu médico ou alguém do escritório de saúde pública local.
Panorama
Não há cura para o herpes gladiatorum, mas certos tratamentos podem reduzir os surtos em sua pele e reduzir suas chances de transmiti-lo a outras pessoas. Além disso, você pode tomar medidas preventivas para evitar que você mesmo o adquira.
Se você tiver uma infecção por HSV-1, pode passar longos períodos sem sintomas evidentes. Lembre-se, mesmo que você não observe os sintomas, o vírus ainda pode ser transmitido.
Ao trabalhar com seu médico e seu parceiro, bem como com seus treinadores e colegas de equipe, se você for um atleta, você poderá administrar sua condição com sucesso e segurança por um longo tempo.
