História do câncer de mama

O câncer de mama é o câncer mais comum em mulheres em todo o mundo. Foi amplamente estudado ao longo da história.

Na verdade, a pesquisa sobre o câncer de mama ajudou a abrir caminho para avanços em outros tipos de pesquisa sobre o câncer.

A forma como tratamos o câncer de mama mudou de muitas maneiras desde a primeira descoberta do câncer. Mas outras descobertas e tratamentos permaneceram os mesmos por anos.

Continue lendo para saber como os tratamentos do câncer de mama evoluíram para o que conhecemos hoje.

Descoberta precoce do câncer de mama

Os humanos sabem sobre o câncer de mama há muito tempo. Por exemplo, o Edwin Smith Surgical Papyrus descreve casos de câncer de mama. Este texto médico data de 3.000-2.500 a.C.

Na Grécia antiga, as pessoas faziam oferendas votivas em forma de seio ao deus da medicina. E Hipócrates descreveu os estágios do câncer de mama no início do século 400 a.C.

No primeiro século, os médicos fizeram experiências com incisões cirúrgicas para destruir tumores. Eles também pensaram que o câncer de mama estava relacionado ao fim da menstruação. Essa teoria pode ter levado à associação do câncer com a idade avançada.

No início da Idade Média, o progresso da medicina foi entrelaçado com novas filosofias religiosas. Os cristãos achavam que a cirurgia era bárbara e eram a favor da cura pela fé. Enquanto isso, os médicos islâmicos revisavam os textos médicos gregos para aprender mais sobre o câncer de mama.

A Renascença viu um renascimento da cirurgia, com médicos explorando o corpo humano. John Hunter, conhecido como o pai escocês da cirurgia investigativa, identificou a linfa como a causa do câncer de mama. A linfa é o fluido que transporta os glóbulos brancos por todo o corpo.

Lumpectomias também eram realizadas por cirurgiões, mas ainda não havia anestesia. Os cirurgiões tinham que ser rápidos e precisos para ter sucesso.

Marcos de pesquisa do câncer de mama

Nossa abordagem moderna para o tratamento e pesquisa do câncer de mama começou a se formar no século XIX. Considere estes marcos:

• 1882: William Halsted realizou a primeira mastectomia radical. Esta cirurgia permanecerá a operação padrão para tratar o câncer de mama até o século XX.
• 1895: O primeiro raio-X é feito. Eventualmente, raios-X de baixa dose chamados mamografias serão usados ​​para detectar o câncer de mama.
• 1898: Marie e Pierre Curie descobrem os elementos radioativos rádio e polônio. Pouco depois, o rádio é usado no tratamento do câncer.
• 1932: Uma nova abordagem para mastectomia é desenvolvida. O procedimento cirúrgico não é tão desfigurante e se torna o novo padrão.
• 1937: A radioterapia é usada além da cirurgia para poupar a mama. Após a remoção do tumor, agulhas com rádio são colocadas na mama e próximo aos linfonodos.
• 1978: Tamoxifeno (Nolvadex, Soltamox) é aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para uso no tratamento do câncer de mama. Este medicamento antiestrogênio é o primeiro em uma nova classe de medicamentos chamados moduladores seletivos do receptor de estrogênio (SERMs).
• 1984: Pesquisadores descobrem um novo gene em ratos. Descobriu-se que a versão humana, HER2, está associada a um câncer de mama mais agressivo quando expressa em excesso. Chamado de câncer de mama HER2-positivo, não é tão responsivo aos tratamentos.
• 1985: Pesquisadores descobrem que mulheres com câncer de mama em estágio inicial que foram tratadas com mastectomia e radiação têm taxas de sobrevivência semelhantes às mulheres tratadas apenas com mastectomia.
• 1986: Cientistas descobrem como clonar o gene HER2.
• 1995: Os cientistas podem clonar os genes supressores de tumor BRCA1 e BRCA2. Mutações herdadas nesses genes podem prever um risco aumentado de câncer de mama.
• 1996: FDA aprova anastrozol (Arimidex) como um tratamento para câncer de mama. Este medicamento bloqueia a produção de estrogênio.
• 1998: Descobriu-se que o tamoxifeno diminui em 50 por cento o risco de desenvolver câncer de mama em mulheres em situação de risco. Agora é aprovado pelo FDA para uso como terapia preventiva.
• 1998: Trastuzumab (Herceptin), um medicamento que visa células cancerosas que superproduzem HER2, também é aprovado pelo FDA.
• 2006: Descobriu-se que o medicamento SERM raloxifeno (Evista) reduz o risco de câncer de mama em mulheres pós-menopáusicas que apresentam maior risco. Ele tem uma chance menor de efeitos colaterais graves do que o tamoxifeno.
• 2011: Uma grande meta-análise concluiu que a radioterapia reduz significativamente o risco de recorrência e mortalidade do câncer de mama.
• 2013: Os quatro subtipos principais de câncer de mama são definidos como HR + / HER2 ("luminal A"), HR- / HER2 ("triplo negativo"), HR + / HER2 + ("luminal B") e HR- / HER2 + (" Enriquecido com HER2 ”).
• 2017: O primeiro medicamento biossimilar, Ogivri (trastuzumab-dkst), é aprovado pelo FDA para o tratamento do câncer de mama. Ao contrário dos genéricos, os biossimilares são cópias de medicamentos biológicos e custam menos do que os medicamentos de marca.
• 2018: Um ensaio clínico sugere que a quimioterapia após a cirurgia não beneficia 70 por cento das mulheres com câncer de mama em estágio inicial.
• 2019: Enhertu é aprovado pelo FDA, e este medicamento prova ser muito eficaz no tratamento do câncer de mama HER2-positivo que tem metástase ou não pode ser removido com cirurgia.
• 2020: O medicamento Trodelvy é aprovado pelo FDA para o tratamento do câncer de mama triplo-negativo metastático para pessoas que não responderam a pelo menos dois outros tratamentos.

Tratamentos de câncer de mama no século 21

O tratamento do câncer de mama está se tornando mais personalizado à medida que os médicos aprendem mais sobre a doença.

Agora é vista como uma doença com subtipos que possuem diferentes padrões e formas de agir no corpo. A capacidade de isolar genes específicos e classificar o câncer de mama é o início de opções de tratamento mais personalizadas.

Testes especiais também podem dizer aos médicos mais sobre o câncer de mama.

Por exemplo, o teste de perfil de gene Oncotype DX pode examinar parte de um tumor para descobrir quais genes estão ativos nele.

Os médicos podem determinar quais pacientes com câncer de mama em estágio inicial podem ser tratados apenas com terapia antiestrogênica e quem precisaria da adição de quimioterapia.

Técnicas menos invasivas e menos tóxicas

A técnica do linfonodo sentinela identificou os primeiros linfonodos onde o câncer poderia se espalhar. Isso permite a remoção de menos nódulos linfáticos.

Estudos também descobriram que cursos mais curtos de radiação e formas mais direcionadas de terapia de radiação podem ser tão eficazes quanto cursos mais longos de radiação. Isso inclui a radioterapia durante a cirurgia para alguns pacientes.

Além disso, as terapias direcionadas e biológicas podem permitir que os médicos evitem a quimioterapia em certas situações. Um grande estudo de 2018 indicou que a terapia endócrina adjuvante e a quimioendócrina foram igualmente eficazes em certos tipos de câncer de mama.

Panorama

Percorremos um longo caminho desde a Grécia antiga, mas ainda temos muito que aprender sobre como o câncer de mama se forma e como tratá-lo.

De acordo com a American Cancer Society, 268.600 mulheres e 2.670 homens foram diagnosticados com câncer de mama nos Estados Unidos em 2019.

A detecção e o tratamento precoces ainda são considerados a melhor linha de defesa contra o câncer de mama. A tecnologia atual permite que os pesquisadores aprendam em um ritmo mais rápido do que há décadas.

Conforme a tecnologia evolui, mais tratamentos - e, talvez, métodos de prevenção - serão descobertos.