A artéria torácica lateral também atende pelo nome de artéria mamária externa. Ele distribui o sangue oxigenado para as regiões laterais da mama e parte superior do tórax. Ramificando a partir da artéria axilar, a lateral torácica segue a borda inferior do músculo peitoral menor. Na lateral do tórax, atende ao músculo serrátil anterior. A veia torácica lateral, de nome semelhante, segue o mesmo curso. Enquanto a artéria fornece sangue oxigenado, a veia drena o sangue assim que ele se torna desoxigenado. A partir daí, o sangue flui para a veia axilar e, eventualmente, acaba voltando para os pulmões e o coração. A partir daí, um novo oxigênio é introduzido na corrente sanguínea antes de ser recirculado. Dependendo do sexo, há uma ligeira variação anatômica com a artéria torácica lateral e os vasos sanguíneos circundantes. As mulheres precisam de um fluxo e volume de sangue ligeiramente diferente dentro do peito. Isso está relacionado ao fato de que as mulheres possuem um sistema muito mais complexo de tecido corporal dentro de seus seios e glândulas mamárias. Nos homens, a região do tórax é composta principalmente de tecido muscular.
