Fui diagnosticada com câncer de mama metastático (MBC) em 2014, quando eu tinha 23 anos. Na época, eu estava vivendo meu sonho dançando com o Joffrey Concert Group na cidade de Nova York. Eu estava na melhor forma da minha vida. Após meu diagnóstico, me perguntei se algum dia voltaria a dançar.
Meu câncer respondeu muito bem ao tratamento inicial. Após 6 meses de terapia, nenhum câncer ativo foi encontrado em meu corpo. Eu acreditava que tinha vencido o câncer e logo poderia voltar para a cidade de Nova York para retomar minha carreira de dança. Tive dificuldade em aceitar que precisaria de infusões a cada 3 semanas pelo resto da minha vida.
Continuei tendo aulas de balé e atuando como freelance, e logo percebi que o MBC e seus tratamentos tinham afetado meu corpo. Eu nunca seria capaz de dançar como antes do meu diagnóstico.
Era muito difícil aceitar o quanto essa doença afetaria minha vida. Eu gradualmente fiz a transição para ser um defensor do MBC, que também é dançarino de balé. Conheci muitas pessoas maravilhosas por meio de minha defesa e isso me ajudou a lidar com a tristeza de perder minha carreira no balé.
Meu mundo virou de cabeça para baixo novamente em maio de 2019. O câncer estava ativo no meu esterno, coluna e quadris. Ele também se espalhou para minha cabeça femoral.
Eu entrei em um funk mental. Eu estava deprimido e muito emocionado com tudo. Chorei quase todos os dias. Participei de vários eventos de defesa de direitos naquele verão para compartilhar minha história e os desafios de viver com MBC. Pela primeira vez, comecei a chorar quando falei sobre minha doença. O público sempre foi empático, mas eu sabia que algo precisava mudar. Quando estava com outras pessoas, ficava bem, mas comecei a chorar quando estava sozinha.
Resisti a ver um terapeuta porque me sinto desconfortável em falar com um estranho, especialmente se ele não estiver no meu lugar. Minha mãe sabia da minha relutância e sugeriu outra opção: arranjar um cão de apoio emocional para me fazer companhia e manter minha mente longe do meu progresso.
Minha família sempre teve cachorros, e nós gostamos especialmente dos pomeranos. Minha mãe perguntou se eu queria um filhote de cachorro da Pomerânia que pudesse ser treinado como cão de apoio. Antes que ela pudesse fazer a ligação, o criador que recebemos de nossos outros Poms mandou uma mensagem para ela sobre uma cachorrinha que ela tinha disponível. Aceitamos com entusiasmo. Momma Mia veio morar conosco em agosto de 2019.
Foi amor à primeira vista e não conseguia parar de sorrir. Eu tinha um cachorro que me amava e queria me fazer feliz. Momma Mia me deixou ver a vida através dos olhos de um cachorrinho. Mais uma vez, pude ver a beleza da vida e viver o momento, assim como os cães fazem.
Momma Mia trouxe novas aventuras para minha vida. Ela veio de uma longa linha de campeões de exposições de cães do American Kennel Club (AKC), então decidi começar a exibi-la. Foi algo novo para nós dois e aprendemos a fazer isso juntos. Fiz muitos novos amigos que não estavam ligados ao câncer ou ao mundo da dança. Era uma boa maneira de passar um tempo com mamãe e focar em outras coisas.
Como meu câncer é impulsionado por hormônios, decidi fazer uma histerectomia e ooforectomia completas em julho de 2020. Foi uma decisão difícil de tomar porque excluía ter filhos biológicos. Ficou um pouco mais fácil saber que tenho mamãe Mia. Ela é como minha filha. Eu amo tê-la e cuidar dela. Ela preencheu uma grande parte da minha vida.
Fiz uma varredura em agosto de 2020 para ver se meu novo tratamento está funcionando. Felizmente, ele mostrou algumas melhorias. Enquanto eu ainda estou apreensiva, é reconfortante saber que Momma Mia estará esperando para me cumprimentar com um rabo abanando e um beijo doce, não importa o que aconteça.
Maggie Kudirka estava determinada a se tornar uma dançarina profissional desde os 4 anos de idade. Aos 22 anos, ela ganhou uma vaga no Joffrey Concert Group, vivendo seu sonho e viajando pelo mundo. Assim como toda a sua dedicação estava valendo a pena, ela foi diagnosticada com câncer de mama metastático em estágio 4. Apesar de sua doença e do intenso tratamento médico, Maggie encontrou uma maneira de voltar a dançar com o propósito adicional de ser uma inspiração para outras pessoas. O trabalho de defesa de Maggie inclui a Breast Cancer Research Foundation, The Pink Agenda, Living Beyond Breast Cancer e campanhas de câncer de mama metastático para várias empresas farmacêuticas. Em 2016, ela falou no Capitólio sobre sua doença. Maggie se retratou em "The 100%: Maggie’s Story", um filme de realidade virtual que ganhou o Tribeca X Award 2019 e recebeu uma indicação ao Emmy. Maggie agora compartilha a jornada e o talento de sua vida para ensinar jovens dançarinos sobre perseverança e paixão. Siga-a no IG @BaldBallerina, ou visite seu site, www.BaldBallerina.org.
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