Compreendendo o HPV
HPV se refere a um grupo de mais de 100 vírus. Cerca de 40 cepas são consideradas uma infecção sexualmente transmissível (IST). Esses tipos de HPV são transmitidos pelo contato genital pele a pele. Isso geralmente acontece por meio de sexo vaginal, anal ou oral.
HPV é a IST mais comum nos Estados Unidos. Quase 80 milhões de americanos atualmente têm uma cepa do vírus. A cada ano, mais 14 milhões de americanos contraem uma infecção.
Quase todos os americanos sexualmente ativos terão HPV em algum momento de suas vidas. E qualquer pessoa sexualmente ativa corre o risco de contrair o vírus ou transmiti-lo a um parceiro.
É possível ter HPV sem apresentar sintomas por vários anos, ou nunca. Quando os sintomas aparecem, eles geralmente vêm na forma de verrugas, como verrugas genitais ou na garganta.
Muito raramente, o HPV também pode causar câncer cervical e outros tipos de câncer nos órgãos genitais, cabeça, pescoço e garganta.
Como o HPV pode passar despercebido por muito tempo, você pode não perceber que tem uma DST antes de ter tido várias relações sexuais. Isso pode tornar difícil saber quando você contraiu a infecção pela primeira vez.
Se você descobrir que tem HPV, converse com seu médico para traçar um plano de ação. Isso geralmente inclui conversar com parceiros sexuais sobre o seu diagnóstico.
Como falar com seu parceiro sobre o HPV
Falar com seu parceiro pode causar mais ansiedade e preocupação do que o próprio diagnóstico. Esses pontos-chave podem ajudá-lo a se preparar para a discussão e certificar-se de que você e seu parceiro entendam o que vem a seguir.
1. Eduque-se
Se você tiver dúvidas sobre seu diagnóstico, seu parceiro provavelmente também terá. Reserve um tempo para aprender mais sobre o seu diagnóstico. Descubra se sua cepa é considerada de alto ou baixo risco.
Algumas cepas podem nunca causar problemas. Outros podem aumentar o risco de câncer ou verrugas. Saber o que é o vírus, o que precisa acontecer e o que ele significa para o seu futuro pode ajudar vocês dois a evitar medos desnecessários.
2. Lembre-se: você não fez nada de errado
Não se sinta tentado a se desculpar por seu diagnóstico. O HPV é muito comum e, se você é sexualmente ativo, é um dos riscos que enfrenta. Isso não significa que você ou seu parceiro (ou parceiros anteriores) fizeram algo errado.
Os parceiros tendem a compartilhar cepas do vírus entre eles, o que significa que é quase impossível saber onde a infecção começou.
3. Fale na hora certa
Não deixe seu parceiro cego com as notícias em um momento inoportuno, como quando você estiver fazendo compras ou fazendo recados no sábado de manhã. Reserve algum tempo apenas para vocês dois, sem distrações e obrigações.
Se você está preocupado em responder às perguntas de seu parceiro, pode pedir que ele o acompanhe em uma consulta médica. Lá, você pode compartilhar suas novidades e seu médico pode ajudar a explicar o que aconteceu e o que acontecerá no futuro.
Se você se sentir mais confortável em contar ao seu parceiro antes de uma consulta com seu médico, você pode agendar uma discussão de acompanhamento com seu médico assim que seu parceiro souber do seu diagnóstico.
4. Explore suas opções
Se você fez sua pesquisa antes desta discussão, você deve se sentir totalmente equipado para dizer a seu parceiro o que vem a seguir. Aqui estão algumas questões a serem consideradas:
- Algum de vocês precisa de algum tipo de tratamento?
- Como você descobriu sua infecção?
- Seu parceiro deve ser testado?
- Como a infecção pode afetar seu futuro?
5. Discuta o seu futuro
Um diagnóstico de HPV não deve ser o fim de seu relacionamento. Se seu parceiro estiver chateado ou zangado com o diagnóstico, lembre-se de que você não fez nada de errado. Pode levar algum tempo para seu parceiro absorver a notícia e processar o que isso significa para o seu futuro juntos.
Embora o HPV não tenha cura, seus sintomas são tratáveis. Manter o controle da sua saúde, observar novos sintomas e tratar as coisas à medida que elas ocorrem pode ajudar vocês dois a terem uma vida normal e saudável.
Acabando com os mitos sobre HPV e intimidade
Quando você está se preparando para abordar seu diagnóstico com um parceiro, é uma boa ideia conhecer os mitos mais comuns que cercam o HPV - e como eles estão errados.
Isso ajudará você e seu parceiro a entender melhor seus riscos, suas opções e seu futuro. Também o ajudará a se preparar para quaisquer dúvidas que seu parceiro possa ter.
Mito nº 1: Todas as infecções por HPV levam ao câncer
Isso é simplesmente errado. Das mais de 100 cepas de HPV, apenas um pequeno punhado está relacionado ao câncer. Embora seja verdade que o HPV pode causar vários tipos de câncer, esta é uma complicação muito rara.
Mito 2: Uma infecção por HPV significa que alguém não foi fiel
Uma infecção por HPV pode permanecer latente e causar nenhum sintoma por semanas, meses ou até anos. Como os parceiros sexuais muitas vezes compartilham o vírus entre si, é difícil saber quem transmitiu o vírus para quem. É muito difícil rastrear a infecção original até sua origem.
Mito nº 3: terei HPV para o resto da minha vida
Embora seja possível experimentar recorrências de verrugas e crescimento anormal de células cervicais para o resto de sua vida, nem sempre é esse o caso.
Você pode ter um episódio de sintomas e nunca mais ter outro problema. Nesse caso, seu sistema imunológico pode ser capaz de eliminar totalmente a infecção.
Se você tem um sistema imunológico comprometido, pode enfrentar mais recorrências do que pessoas cujo sistema imunológico é forte e totalmente funcional.
Mito 4: Eu sempre uso camisinha, então não posso ter HPV
Os preservativos ajudam a proteger contra muitas DSTs, incluindo HIV e gonorreia, que são compartilhadas por meio do contato com fluidos corporais. Ainda assim, o HPV pode ser compartilhado por meio do contato íntimo pele a pele, mesmo quando um preservativo é usado.
Se você é sexualmente ativo, é importante fazer o rastreamento de HPV conforme orientação do seu médico.
Mito 5: um exame normal de DST detectará o HPV se eu o tiver
Nem todos os testes de rastreamento de DST incluem o HPV como parte da lista padrão de testes. Seu médico não pode fazer o teste de HPV a menos que você mostre sinais de uma possível infecção.
Os possíveis sinais incluem verrugas ou a presença de células cervicais anormais durante o esfregaço de Papanicolaou. Se você está preocupado com a infecção, deve discutir as recomendações do teste de HPV com seu médico.
Fazendo o teste
Se o seu parceiro compartilha o diagnóstico positivo com você, você pode estar se perguntando se deve fazer o teste também. Afinal, quanto mais você sabe, melhor preparado você pode estar para problemas e preocupações futuras.
No entanto, fazer um teste de HPV não é tão fácil quanto testar outras DSTs. O único teste de HPV aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA é para mulheres. E o rastreamento de rotina do HPV não é recomendado.
O rastreamento do HPV é feito de acordo com as diretrizes do ASCCP, em mulheres com mais de 30 anos de idade em conjunto com o esfregaço de Papanicolaou, ou em mulheres com menos de 30 anos se o seu Pap mostrar alterações anormais.
O esfregaço de Papanicolaou geralmente é feito a cada três a cinco anos para intervalos normais de triagem, mas pode ser feito com mais frequência em pacientes com displasia cervical, sangramento anormal ou alterações no exame físico.
A triagem de HPV não é realizada como parte de uma triagem de DST sem as indicações mencionadas acima.Esse teste pode ajudar seu médico a decidir se você deve se submeter a exames adicionais de diagnóstico de câncer cervical.
Marque uma consulta com seu médico ou visite o departamento de saúde do seu condado para discutir as recomendações de rastreamento de HPV.
Como prevenir a infecção ou transmissão de HPV
O HPV pode ser transmitido por contato íntimo com a pele. Isso significa que o uso de preservativo pode não proteger contra o HPV em todos os casos.
A única maneira real de manter você ou seu parceiro protegidos contra uma infecção por HPV é se abster de contato sexual. Isso raramente é ideal ou mesmo realista na maioria dos relacionamentos, no entanto.
Se você ou seu parceiro tem uma tensão de alto risco, pode ser necessário discutir suas opções com seu médico.
Se vocês dois permanecerem em um relacionamento monogâmico, você pode compartilhar o vírus de um lado para outro até que ele fique dormente. Neste ponto, seus corpos podem ter construído uma imunidade natural a ele. Você e seu parceiro ainda podem precisar de exames de rotina para verificar possíveis complicações.
O que você pode fazer agora
HPV é a IST mais comum na América. Se você foi diagnosticado, pode ter certeza de que não é a primeira pessoa a enfrentar esse problema.
Quando você descobrir sobre o seu diagnóstico, você deve:
- Faça perguntas ao seu médico sobre sintomas, tratamento e perspectivas.
- Faça pesquisas usando sites confiáveis.
- Fale com seu parceiro sobre o diagnóstico.
Estratégias inteligentes para conversar com seus parceiros - atuais e futuros - podem ajudá-lo a ser honesto sobre o seu diagnóstico e ao mesmo tempo cuidar de si mesmo.
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