No início deste inverno, um fitoterapeuta da Califórnia foi condenado à prisão depois que um menino de 13 anos com Tipo 1 morreu enquanto estava sob seus cuidados em 2014.
O fitoterapeuta, Timothy Morrow, visitou o menino quando ele estava gravemente doente com complicações relacionadas ao diabetes e recomendou que os pais do menino usassem os produtos de tratamento à base de plantas e ervas que Morrow vendia para tratamento em vez de dar ao filho a insulina prescrita pelo pediatra. O menino teve uma parada cardíaca e morreu no dia seguinte. Os legistas do caso testemunharam que a morte poderia ter sido evitada com tratamento médico adequado.
“Este caso ressalta os sérios riscos para a saúde e segurança de aceitar aconselhamento médico de alguém que não possui uma licença e o treinamento adequado que a acompanha”, disse o procurador da cidade de Los Angeles, Mike Feuer, em um comunicado divulgado após a sentença.
Embora os médicos tradicionais, fitoterapeutas e naturopatas concordem que este caso é um exemplo extremo de negligência médica, mais uma vez levantou a questão de como e quando o diabetes pode ser tratado naturalmente. E isso chega em um momento em que um número cada vez maior de pessoas está explorando carreiras médicas alternativas. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, as carreiras em medicina naturopática estão crescendo a uma taxa constante de 10 por cento ao ano.
Conversamos com vários naturopatas, fitoterapeutas e médicos. Com a ajuda deles, chegamos às seguintes recomendações. A lição número um que descobrimos: embora haja definitivamente benefícios da medicina fitoterápica para pessoas com diabetes, as abordagens fitoterápicas não podem substituir a insulina. (Sim!)
Como os especialistas em medicina natural lidam com o diabetes
A medicina naturopática combina terapias naturais não tóxicas com séculos de idade com os avanços médicos atuais no estudo da saúde e dos sistemas do corpo humano. Concentra-se na ideia de bem-estar de todo o paciente. A medicina e o tratamento são feitos sob medida para cada paciente, e a prevenção e o autocuidado são enfatizados.
Então, o que você deve esperar ao ver um naturopata? O que você deve perguntar? O que ele ou ela deve perguntar a você?
O cenário depende da sua relação com o diabetes, aconselha a Dra. Mona Morstein, uma médica naturopata do Arizona com prática médica focada no tratamento integrativo do diabetes e autora de “Controle seu Diabetes: Uma Abordagem Abrangente e Integrativa para Tipo 1 e Tipo 2 Diabetes. ”
Primeiro, encontre um médico naturopata especializado em seu diagnóstico. Por exemplo, você é Tipo 1? Tipo 2? Você desenvolveu diabetes gestacional? Há quanto tempo você é diabético? Alguns médicos trabalham com várias formas de diabetes, enquanto outros podem se especializar no tipo 1 ou tipo 2. Durante uma visita inicial para um paciente do tipo 2, um naturopata pode investigar vários obstáculos controláveis e criadores de complicações (dieta pobre, deficiências nutricionais, falta de exercícios , obesidade, toxinas ambientais ou desequilíbrios hormonais observados para iniciar a resistência à insulina) para descobrir quais fatores etiológicos abordar especificamente para cada paciente, explica Morstein.
“O médico naturopata fará um exame físico completo, incluindo avaliações básicas e também aquelas especificamente associadas ao diabetes, como verificar se há danos nos nervos nos pés”, diz Morstein.
Esses médicos também solicitarão os testes de laboratório padrão para verificar os níveis de colesterol, avaliar a função hepática e renal, rastrear anemia e todo o trabalho de laboratório de monitoramento de açúcar no sangue. Morstein acrescentou que também podem fazer testes para medir a vitamina D (necessária para a regulação da glicose), marcadores inflamatórios e perfis de risco cardíaco, incluindo a verificação de toxemia ambiental e desequilíbrios hormonais da tireóide, adrenais e reprodutivos.
Não muito diferente de uma visita médica tradicional.
Após a consulta inicial, um médico naturopata determinará quais áreas apresentam maior risco e quais abordagens são mais eficazes, criando um plano de tratamento personalizado.
De acordo com o Institute for Natural Medicine, uma abordagem de tratamento naturopático para diabetes geralmente inclui uma combinação dos seguintes:
• Uma revisão do diário de dieta de um paciente e / ou registro de açúcar no sangue.
• Orientação dietética para se esforçar para obter açúcar no sangue mais equilibrado ao longo do dia.
• Uma revisão completa de outros sistemas afetados pelo diabetes, incluindo coração, rim, fígado e cérebro.
• Estratégias de aconselhamento de estilo de vida para envolver os pacientes no gerenciamento de sua própria doença e encorajar a melhoria do estilo de vida.
• Estratégias preventivas para evitar a progressão e agravamento da doença.
• Ervas e / ou suplementos nutricionais para corrigir deficiências nutricionais e / ou apoiar o controle de açúcar no sangue.
• Consulta sobre gerenciamento de medicamentos (incluindo insulina).
Sabemos que o diabetes é uma condição que altera o estilo de vida. As mudanças estão por toda parte - tanto nas formas como muda a rotina diária de uma pessoa quanto em como uma pessoa tem que mudar seu ambiente para obter controle. Esse processo de mudança de estilo de vida, que pode ser muito difícil de fazer, é um lugar onde os praticantes de naturopatia, geralmente conhecidos por serem excelentes em instruir e apoiar o processo de mudança por meio de uma abordagem mais holística do paciente, costumam brilhar.
Quais ervas tomar para diabetes, quando e como
Mas e quanto ao equilíbrio e mistura entre suplementos dietéticos, ervas e medicina tradicional?
Herbalistas e médicos naturopatas com quem falamos, informaram que os suplementos e ervas nem sempre foram feitos para substituir a insulina em pacientes que precisam de terapia com insulina. Nenhum suplemento vai consertar um pâncreas que parou de produzir insulina, e ninguém com diabetes tipo 1 pode continuar a viver sem insulina.
Em vez disso, os suplementos e ervas devem funcionar em sinergia com outros aspectos de um plano de tratamento abrangente. Eles podem ser usados para repor nutrientes deficientes, ajudar a diminuir os níveis de glicose, diminuir a resistência à insulina e reduzir a inflamação corporal ou outros efeitos colaterais diabéticos. Um bom naturopata monitorará as necessidades e o equilíbrio entre os remédios naturais e os medicamentos prescritos.
Embora as evidências e os estudos dos efeitos disso sejam limitados, as seguintes ervas e remédios demonstraram ter alguma eficácia no tratamento do diabetes tipo 2, de acordo com os profissionais de saúde com quem falamos:
• Curcumina. Um composto encontrado na cúrcuma especiaria, a curcumina demonstrou aumentar o controle do açúcar no sangue e ajudar a prevenir o aparecimento de diabetes. Em um estudo de nove meses com 240 adultos com pré-diabetes, aqueles que tomaram cápsulas de curcumina sem receita evitaram desenvolver diabetes, enquanto um sexto dos pacientes no grupo de placebo o fez.
• Ginseng. Usado como um medicamento tradicional por milênios, estudos sugerem que tanto o ginseng asiático quanto o americano podem ajudar a reduzir o açúcar no sangue em pessoas com diabetes. O extrato da baga do ginseng foi capaz de normalizar o açúcar no sangue e melhorar a sensibilidade à insulina em camundongos que foram criados para desenvolver diabetes em um estudo.
• Fenacho. O feno-grego, outra especiaria e remédio tradicional de longa data para diabetes, demonstrou eficácia em testes com animais e humanos. Em um estudo recente com 60 pessoas com diabetes tipo 2, a adição de sementes de feno-grego à dieta teve um efeito significativo no controle do açúcar no sangue.
• Psyllium. Uma fibra vegetal encontrada em laxantes a granel e suplementos de fibra comuns, o psyllium também tem sido usado para tratar o diabetes, historicamente, pela redução do colesterol e do açúcar no sangue.
• Canela. Numerosos estudos demonstraram que consumir cerca de meia colher de chá de canela por dia pode resultar em melhora significativa nos níveis de açúcar no sangue, colesterol e triglicerídeos em pessoas com diabetes tipo 2.
• Babosa. Normalmente considerado um remédio tópico para cortes, alguns estudos sugerem que o suco da planta de aloe vera pode ajudar a reduzir o açúcar no sangue. A seiva seca da planta aloe vera tem sido tradicionalmente usada para tratar diabetes no Oriente Médio.
• Melão amargo. Um produto básico da medicina tradicional chinesa, acredita-se que o melão amargo alivia a sede e a fadiga, dois possíveis sintomas do diabetes tipo 2. A pesquisa mostrou que o extrato de melão amargo pode reduzir o açúcar no sangue.
• Santo manjericão. Esta erva é comumente usada na Índia como um medicamento tradicional para diabetes. Estudos em animais sugerem que o manjericão pode aumentar a secreção de insulina. Um teste controlado de manjericão sagrado em pessoas com diabetes tipo 2, há alguns anos, mostrou um efeito positivo no açúcar no sangue em jejum e após as refeições.
Como as ervas e suplementos podem ajudar no diabetes tipo 1
Quanto ao diabetes tipo 1, o objetivo naturopático é geralmente reduzir a necessidade de insulina ao mínimo, mantendo a melhor saúde possível, especialmente do sistema cardiovascular. Os focos comuns são o controle vigilante dos níveis de açúcar no sangue e atenção à dieta, exercícios e redução do estresse.
Isso significa manter um peso saudável; comer refeições pequenas e frequentes para manter os açúcares em uma faixa saudável; limitar os açúcares e amidos refinados e as gorduras alteradas quimicamente; e comer níveis aumentados de alimentos ricos em ômega-3 e vegetais sem amido (pepinos, pimentões, folhas verdes escuras, abobrinha, berinjela, abóbora, aspargos, brócolis, repolho, feijão, rabanete e espinafre).
Quanto às ervas e suplementos, os médicos com quem conversamos com pessoas recomendadas com T1D exploram as ervas mencionadas acima e os seguintes suplementos com seu naturopata, nunca sozinho, mas em combinação com medicamentos apropriados:
• Cromo. Oligoelemento que desempenha um papel na regulação do açúcar no sangue, trabalhando com a insulina para ajudar a transportar a glicose para as células. Dose recomendada: até 1.000 microgramas de cromo GTF (fator de tolerância ao glúten) por dia.
• Ácido alfa lipóico (ALA). Um antioxidante, o ALA pode aumentar a absorção de glicose nas células e ajudar a inibir a glicosilação (a ligação anormal do açúcar às proteínas que impede seu funcionamento normal), além de ajudar a promover e manter a saúde ocular e potencialmente prevenir e tratar a neuropatia periférica diabética. Dose recomendada: 100 mg por dia.
• Coenzima Q10. Um antioxidante que pode ajudar a manter a saúde do coração. Dose recomendada: 60-100 mg em gel com a maior refeição do dia.
Uso inteligente de remédios fitoterápicos
Infelizmente, quase todos os domínios médicos estão cheios de vendedores de óleo de cobra promovendo curas milagrosas. O reino das ervas não é diferente e, às vezes, parece particularmente suscetível a esse comportamento predatório. Morrow, a fitoterapeuta no caso daquela morte de adolescente, que também foi condenada por praticar medicina sem licença, é um excelente exemplo. Em vídeos do YouTube e promoções de produtos fitoterápicos, ele afirmou que “a insulina é muito venenosa para o sistema” e que melancia, abobrinha e feijão verde são “insulina natural”.
Primeiro, certifique-se de que qualquer fitoterapeuta ou naturopata que você consulte seja licenciado para praticar a medicina. Descubra mais sobre sua formação médica, formação acadêmica e treinamento.
A Associação Americana de Médicos Naturopatas (AANP) é um bom lugar para começar sua pesquisa. Fundada em 1985, a organização é a sociedade nacional que representa os médicos naturopatas licenciados. Você pode encontrar uma pesquisa de provedor útil online aqui.
Claro, suspeite de quaisquer alegações de tratamentos que “curem” coisas ou garantam a eficácia de ervas ou suplementos. O diabetes não pode ser curado, apenas controlado. Se algo parece bom demais para ser verdade, quase sempre é.
“Ao todo, os protocolos naturopáticos para diabetes são detalhados, seguros e responsáveis”, de acordo com o Dr. Morstein. “Os pacientes podem perder peso, ganhar energia significativa e reduzir seus números de glicose, valores de lipídios e pressão arterial. Eles podem, às vezes, ver seus nervos e rins danificados se recuperarem totalmente, e aqueles sem esses danos terão proteção contra desenvolvê-los. O tratamento naturopático do diabetes pode ser incrivelmente eficaz, se feito da maneira certa. ”
Greg Brown é um escritor freelance que mora no oeste do Maine. Ele escreveu para a Consumer Reports Magazine, Consumer Reports Online, The New York Times e Chicago Tribune, entre outras publicações. Ele pode ser encontrado online em www.yellowbarncreative.com.
